黎明前的黑风山笼罩在一片浓雾之中，远远望去如同蛰伏的巨兽。
苏晚紧了紧身上的斗篷，山间的寒气透过衣衫钻入骨髓。她回头看了眼身后的沈清霜，少女的脸色在晨曦中显得格外苍白，但眼神却异常坚定。
"前面就是黑风山了。"领路的黑衣人低声道，"山路险峻，大家小心。"
萧临渊走在最前面，突然抬手示意众人停下："有埋伏。"
话音刚落，几支箭矢破空而来，擦着众人射入地面。树丛中窜出十几个蒙面人，手持钢刀，将一行人团团围住。
"把沈家小姐交出来！"为首的蒙面人厉声喝道，"章大人只要活的！"
萧临渊冷笑一声，身形一闪，已到那人面前。只见寒光一闪，蒙面人的刀还未举起，喉咙已被割开，鲜血喷涌而出。
"杀！一个不留！"萧临渊的声音冷得像冰。
夜雨阁的黑衣人闻声而动，刀光剑影间，惨叫声不绝于耳。苏晚将沈清霜护在身后，手中紧握着一包迷药，随时准备撒出。
战斗结束得很快。夜雨阁的人训练有素，不到半刻钟，所有蒙面人都成了地上冰冷的尸体。
"是章知府的死士。"女黑衣人检查了尸体，"看来他也猜到沈万金会来黑风山。"
萧临渊擦净匕首上的血迹："加快速度，必须赶在章知府之前找到沈万金。"
众人继续前行。山路越来越陡，雾气也越来越浓。苏晚注意到沈清霜的脚步开始踉跄，连忙扶住她："撑得住吗？"
沈清霜勉强一笑："没事，只是...有点头晕..."
苏晚搭上她的脉搏，心中一沉——寒心散的毒性又发作了！
"停下！"她高声道，"沈小姐需要休息！"
萧临渊回头看了一眼，皱眉走过来："怎么了？"
"毒性发作，必须立刻施救。"苏晚从灵泉空间取出药丸给沈清霜服下，"再走下去会有生命危险。"
萧临渊看了看天色："离山顶还有一段距离，章知府的人随时会追上来..."
"那边有个山洞。"女黑衣人突然指向不远处，"可以暂避一时。"
山洞不大，但足够众人容身。苏晚让沈清霜平躺在地上，取出银针为她施救。随着银针刺入穴位，沈清霜的痛苦表情渐渐舒缓。
"苏姐姐..."她虚弱地说，"别管我了...你们先去找父亲..."
"别说傻话。"苏晚柔声道，"你父亲还等着你呢。"
萧临渊站在洞口警戒，突然神色一凝："有人来了。"
众人立刻噤声。洞外传来杂乱的脚步声和说话声。
"搜仔细点！那丫头病恹恹的，跑不远！"
"头儿，这边有个山洞！"
苏晚的心提到了嗓子眼。萧临渊做了个手势，夜雨阁的人立刻分散隐蔽，准备伏击。
就在这千钧一发之际，沈清霜突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷涌而出！
"清霜！"苏晚惊呼。
洞外的追兵听到动静，立刻大喊："在洞里！抓住他们！"
萧临渊眼中寒光一闪："准备战斗！"
眼看一场血战在所难免，山洞深处突然传来一个低沉的声音："这边。"
众人回头，只见山洞深处的石壁上不知何时出现了一道暗门，一个身材魁梧的男子站在门口，正是沈万金！
"父亲！"沈清霜虚弱地喊道。
沈万金脸色大变："霜儿！"他快步上前，抱起女儿，对众人厉声道："快进来！"
众人刚进入暗门，追兵就冲进了山洞。暗门无声地关闭，将追兵的叫骂声隔绝在外。
暗门后是一条狭窄的隧道，墙壁上每隔一段就嵌着一颗夜明珠，散发着幽幽的光芒。沈万金抱着沈清霜走在前面，众人紧随其后。
"沈老爷，"萧临渊开口道，"多谢相救。"
沈万金冷哼一声："我是为了救我女儿，不是救你们。"他低头看了看怀中的沈清霜，眼中满是心疼，"霜儿，你怎么这么傻..."
"父亲...我没事..."沈清霜勉强一笑，"苏姐姐...一直在帮我..."
沈万金复杂地看了苏晚一眼："苏姑娘的恩情，沈某记下了。"
隧道蜿蜒向下，走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。一个巨大的地下洞窟出现在众人面前，洞窟中央是一座精巧的木屋，四周点着数十盏油灯，照得如同白昼。
"这里是..."
"沈某的避难所。"沈万金将沈清霜放在屋内的床榻上，"二十年前就开始修建，除了我和几个心腹，无人知晓。"
苏晚环顾四周，屋内的摆设一应俱全，甚至还有一个小型药柜。她立刻取来所需的药材，为沈清霜煎药。
萧临渊示意夜雨阁的人在四周警戒，自己则与沈万金对面而坐："沈老爷，事到如今，该说实话了吧？"
沈万金长叹一声："你们想知道什么？"
"那批血藤的真正用途。"
沈万金沉默良久，终于开口："是为东宫炼制的'狂血丹'原料。"
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