三日后的清晨，江宁城迎来了新任监察使——御史台大夫郑元培。与周侍郎的威严不同，郑御史看上去温文尔雅，言谈举止彬彬有礼。他带着两名随从轻车简从地进入江宁城，甚至拒绝了李庆阳准备的接风宴。
”李将军不必多礼。"郑御史在临时官署中对李庆阳说，"本官此行只为协助将军处理天一阁余孽，不会干涉军务。"
李庆阳恭敬道："大人体恤，下官感激不尽。如有需要，玄甲军上下随时听候调遣。"
郑御史微笑摆手："言重了。倒是将军连日操劳，该好好休息。"他从案几上取出一卷竹简，"这是朝廷对有功将士的封赏名单，将军可先过目。"
李庆阳接过竹简，展开细看。名单上详细列出了参与剿灭天一阁的各部将领及地方世家的封赏，却唯独没有王耀武和王家的名字。
"大人，这名单..."
"哦？"郑御史故作惊讶，"可是有遗漏？"
李庆阳深吸一口气：“江宁王家在此战中出力甚多，家主王耀武更是身先士卒。若无王家联络各世家，恐怕..."
郑御史叹息打断：”李将军，本官理解你的心情。但朝廷收到密报，称王家与天一阁确有往来。为慎重起见，暂缓封赏也是无奈之举。"
"密报？"李庆阳握紧竹简，"敢问大人，这密报从何而来？可有实证？"
郑御史脸色微沉：”李将军，你这是在质疑朝廷吗？"
李庆阳立刻行礼："下官不敢。只是不愿见忠良之士蒙冤。"
"罢了。"郑御史神色稍霁，"本官会再行调查。若王家确实清白，朝廷自会补上封赏。"
离开官署后，李庆阳径直前往王家宅院。王耀武正在书房研究一张江南地图，见李庆阳神色凝重地进来，立刻屏退左右。
"名单上没有王家？"王耀武听完叙述，反而平静下来，"果然开始针对我们了。"
李庆阳走到地图前："我怀疑郑御史此行另有目的。他表面客气，实则处处设陷。"他指向地图上几处标记，"这几日我派人暗中调查，发现天一阁虽然表面溃散，但他们的情报网络仍在运作。"
王耀武目光一凛："你是说，监察使与天一阁..."
"嘘。"李庆阳摇头，"尚无确凿证据。但我发现一个奇怪的现象——每次我们即将查到某个世家与天一阁的联系时，线索就会突然中断。"
王耀武沉思片刻："像是有人提前通风报信..."
"正是。"李庆阳压低声音，“我怀疑朝中有人通过监察使，在保护某些与天一阁勾结的世家。"
王耀武走到窗边，确认无人偷听后返回：”我这边也有发现。前日有商队从北边来，运了一批特殊货物到城南赵家仓库。我的人暗中查看，发现是兵器！"
李庆阳眼中精光一闪：“赵家...就是那个一直保持中立，在此战中几乎没出力的赵家？"
"对。"王耀武点头，“更奇怪的是，那商队的护卫身手不凡，根本不像是普通商贾。"
两人对视一眼，同时想到一种可能。
"假扮商队的天一阁余孽？“李庆阳轻声问。
王耀武补充：”而赵家仓库可能是他们的新据点！"
李庆阳立刻走到门边，唤来亲兵低声吩咐几句。亲兵领命匆匆离去。
"我已派人监视赵家。“李庆阳返回桌前，”但我们需要更多证据，才能采取行动，否则打草惊蛇不说，还可能被反咬一口。"
王耀武忽然想起什么：“对了，我妹妹婉清前日在茶楼听到一个传闻——说是朝廷有人不满你在江南权柄过重，想借机削弱你的兵权。"
李庆阳苦笑：”这我倒不意外。功高震主，历来如此。"
"不仅如此，“王耀武神色凝重，”传闻还说，若你抗命不交兵权，就会被定为谋反。"
房间内一时寂静。窗外风吹树叶的沙沙声清晰可闻。
”好一个连环计。“李庆阳冷笑，”先离间我们与各世家的关系，再切断朝廷对我们的信任，最后...“他做了个抹脖子的动作。
王耀武握紧拳头：”那我们更不能坐以待毙！"
"当然。“李庆阳目光坚定，”但现在必须谨慎行事。明日起，你以整顿家业为由暂时离开江宁，暗中调查赵家与那支商队的联系。我则留下来应付监察使，同时寻找朝中与天一阁勾结之人的证据。"
王耀武担忧道：“你一个人太危险。郑御史明显来者不善。"
李庆阳拍拍他的肩：”放心，我自有分寸。再说，玄甲军上下都是过命的兄弟，不会让我轻易被人害了。"
当夜，一个黑影悄然潜入赵家后院。借着月光，可以辨认出是王耀武的心腹侍卫。他轻巧地翻过围墙，避开巡逻的家丁，靠近了最大的那座仓库。
仓库外有两名守卫，但都昏昏欲睡。侍卫从怀中取出一支细管，轻轻吹出一缕烟雾。不多时，两名守卫便彻底昏睡过去。
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