新德里的天空灰蒙蒙一片，飞机缓缓降落在英迪拉·甘地国际机场的跑道上，引擎的轰鸣渐渐平息。
舱门打开，阿伦率先走下舷梯，身后跟着维克拉姆、老仆人达尔吉特，以及两名盟军美国大兵。
空气中夹杂着尘土和汽油的味道，跑道旁的草丛在热风中微微摇晃。
阿伦皱起眉头，抬手遮住刺眼的阳光，忍不住抱怨道：“这鬼地方，尘土飞扬的，发展得还不如孟买好。”
维克拉姆推了推眼镜，环顾四周，点了点头附和道：“确实比不上孟买的繁华。不过这里毕竟是首都，交通网比咱们那儿发达，政治资源也集中。来这儿办事，总归有它的道理。”
他顿了顿，拍了拍阿伦的肩膀，“别抱怨了，咱们有正事要办。”
几人走出机场大厅，外面早已停着两辆黑色轿车，车旁站着一个身材瘦削的中年男子，穿着一身灰色西装，头发梳得一丝不苟。
他是维克拉姆在能源部的同僚，拉梅什·辛哈，早年在孟买与维克拉姆共事多年，关系颇为密切。
早在飞机起飞前，维克拉姆就通过电话与他联系过，拜托他安排一些事宜。拉梅什见到几人，快步迎上来，脸上堆着笑容：“维克拉姆，好久不见了。你们这一行人气势不小啊，来新德里有何贵干？”
维克拉姆与他握了握手，示意众人上车，低声道：“我们来找曼莫汉·辛格，有点事要谈。”
他没多解释，拉梅什却皱起眉头，疑惑地看了他一眼：“曼莫汉？那个银行行长？你们找他干什么？”
他语气中带着几分不解，显然不明白一个大地主和一个能源部官员为何要找一个经济学家。
阿伦与维克拉姆对视一眼，笑了笑，没接话。
几人陆续上了车，两名美国大兵坐在后排，手提公文包默不作声，达尔吉特则抱着那个装满政治献金的皮箱，坐在副驾驶位上。
拉梅什见他们不愿多说，也没追问，转而问道：“你们在哪儿下榻？我让人送你们过去。”
“玫瑰园酒店。”
阿伦靠在座椅上，淡淡道，“库马尔已经提前订好了房间。”
拉梅什点了点头，对司机说了几句，车子便平稳地驶向市区。沿途的街道尘土飞扬，路边挤满了小贩和行人，汽车喇叭声此起彼伏，与孟买的喧嚣相比，这里更多了几分杂乱无序。
抵达玫瑰园酒店时，已是傍晚时分。这座酒店坐落在新德里市中心，外观典雅，绿树环绕，算是这片混乱城市中难得的一片净土。
几人在酒店大堂办理入住，各自回房休息了一夜。漫长飞行和舟车劳顿让阿伦与维克拉姆都有些疲惫，几人好好的休息了一番准备第二天的会面。
次日下午，阳光依旧炽烈，几人按照约定来到会面地点——德里高尔夫俱乐部。
这是一片绿意盎然的场地，草坪修剪得整整齐齐，远处的高尔夫球道上，几名富商正在挥杆。
曼莫汉·辛格站在草地上，身着一套浅色休闲装，手持高尔夫球杆，正在尝试推球。
几个保镖散布在他周围，警惕地观察着四周。他动作不算熟练，球滚了几米便偏离了方向，他摇了摇头，自嘲地笑了笑。
见到阿伦一行人到来，曼莫汉将球杆扔给旁边的保镖，快步迎上来，脸上带着几分探究的神色：“瓦德瓦先生们，欢迎来到新德里。”
他挥手招呼几人走向俱乐部的私人会所，一间装饰豪华的房间，墙上挂着几幅油画，地毯厚实柔软，空气中弥漫着淡淡的檀香味。
几人落座后，曼莫汉拍了拍手，服务员端上酒水，又有几名身着纱丽的舞女走了进来，轻盈地跳起舞，试图缓和气氛。
酒过三巡，气氛逐渐放松，曼莫汉放下酒杯，目光锐利地看向阿伦与维克拉姆，直截了当地问道：“两位从孟买远道而来，找我到底有何贵干？”
阿伦与维克拉姆对视一眼，维克拉姆放下酒杯，示意达尔吉特将皮箱放在桌上。
他打开箱子，露出一叠叠绿油油的美元，富兰克林的头像在灯光下熠熠生辉，对着几人仿佛在微笑。
维克拉姆语气平静却带着几分郑重：“曼莫汉先生，这是我们的一点心意。”
曼莫汉的目光落在箱子上，意味深长地看了两人一眼，语气中带着几分试探：“这是什么意思？”
阿伦接过话头，沉声道：“这是我们对新总理上台的支持。”
他顿了顿，观察着曼莫汉的反应。
曼莫汉下意识地坐直了身体，随即又缓缓靠回沙发，端起酒杯故作漫不经心地抿了一口：“支持新总理？那你们应该去找纳拉辛哈·拉奥，而不是来找我这个银行行长。”
他语气平淡，眼中却闪过一丝警惕。
维克拉姆微微一笑，不紧不慢道：“曼莫汉先生，现在印度的形势不容乐观，我们相信新任总理是一个乐于改变、希望改善国家现状的人。
经济改革迫在眉睫，而您作为经济学的专家，未来必然会受到重用。我们见不到总理先生，但我们毫不犹豫地支持他。
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