1992年12月下旬，新德里的总理府内，空气仿佛凝固了一般沉重。宽敞的会议室里，厚重的木桌上堆满了各地传来的情报文件，纸张边缘已被汗水浸湿，散发着一股淡淡的潮气。
总理纳拉辛哈·拉奥坐在主位上，脸色铁青，眼神阴沉如暴风雨前的乌云。他的手指紧紧攥着一份刚看完的情报报告，指节因用力过度而泛白。
财政部长曼莫汉·辛格坐在他对面，手边放着一杯早已凉透的茶，神情虽尽力保持镇定，但眉宇间却难掩一丝疑惑与不安。
情报部门的负责人，一位身着深色制服的中年男子，站在桌子一侧，低声汇报着各地的情况。
他的嗓音低沉而急促，仿佛每句话都在敲击着会议室的空气：“总理阁下，北方邦的骚乱已完全失控，锡克教激进分子在旁遮普邦炸毁了三座铁路桥和五处政府大楼，当地驻军虽有反击，但指挥混乱，损失惨重。
东北部的阿萨姆邦和曼尼普尔邦，分离主义武装趁乱袭击了七个军营，打死打伤近百名士兵。这些反政府武装装备简陋，有些甚至只有土枪土炮、长矛大刀，却硬是凭着地形和人数优势，把我们的部队打得连连后退。
现在，北方和东北部几乎已经是明摆着扯旗造反，各路势力与政府军打得昏天暗地，局势已濒临崩溃。”
拉奥一言不发，只是冷冷地盯着桌面，手中的笔在纸上无意识地划出一道道深痕。
辛格皱眉，轻声问道：“南部呢？那里情况如何？”
情报官顿了顿，语气稍缓：“南部目前还算平稳，班加罗尔的南部司令部保持戒备，没有出现类似北方那样的叛乱。反贼似乎还没渗透到那里。”
辛格微微松了口气，刚想说些什么，却见一名情报员急匆匆推门而入，手里拿着一份密封的文件，额头上满是汗珠。
他将文件递到拉奥面前，低声道：“总理阁下，这是刚从马哈拉施特拉邦传来的紧急情报，请您过目。”
拉奥接过文件，撕开封口，目光迅速扫过纸上的文字。他的脸色瞬间从铁青转为死灰，眼角微微抽搐，呼吸也变得急促起来。辛格察觉到不对，疑惑地看向他：“总理，怎么了？”
拉奥猛地抬起头，狠狠瞪了辛格一眼，眼中怒火几乎要喷涌而出。他将文件用力拍在桌上，低吼道：“你自己看吧！”
声音虽压抑，却透着一股难以抑制的愤怒。辛格一愣，伸手拿起文件，翻开第一页。
他的手指刚触到纸面，就感到一股寒意从脊背升起。文件上的内容如同一记重锤，狠狠砸在他的心头，让他面色转瞬灰白。
情报写道：“马哈拉施特拉邦已完全落入瓦德瓦家族的掌控。该家族以迅雷不及掩耳之势实施军管与戒严，动用大量士兵与装甲载具占领孟买全城，并向邦内其他地区推进。
12月20日，他们控制了孟买湾附近的海军陆战队驻地，缴获武器库与数艘巡逻艇。目前，瓦德瓦家族的部队在马哈拉施特拉邦边境布下重兵巡逻，显然是在防备南部司令部的反击。
情报显示，其麾下士兵数量惊人，且装备精良，包括从未见过的装甲载具，来源不明。
孟买街头现已恢复秩序，但完全由瓦德瓦家族的军事官僚接管，地方官员被悉数替换。马哈拉施特拉邦已形同独立王国，脱离中央控制。”
辛格读到此处，只觉额头冷汗涔涔，手指微微颤抖。他抬起头，目光呆滞地看向拉奥，喉咙干涩得几乎发不出声。
沉默片刻，他脑海中突然闪过几年前的画面——瓦德瓦家族的代表提着厚厚的美元现金，笑容满面地拜访自己，请求引荐给总理。
那时，他还觉得这是个发财的好机会，甚至亲自带着他们走进这间会议室，向拉奥推荐了那个所谓的“发电厂试点”。
如今，这个家族不仅控制了马哈拉施特拉邦——印度财政收入的大头，还公然扯旗造反，摆出一副割据一方的架势。
“这……这怎么可能？”
辛格终于挤出一句话，声音沙哑得像是从喉咙深处硬挤出来的。他抬起头看向拉奥，眼神中满是震惊与自责，“总理，当初是我把他们引荐给您的，我没想到……”
“没想到？”拉奥冷笑一声，打断了他，语气中带着浓浓的嘲讽，“没想到他们会变成这样一头吞噬我们的猛兽？你是财政部长，曼莫汉，这么大的窟窿你看不见？
我早就提醒过你，瓦德瓦家族野心不小，可你偏偏觉得他们不过是些有钱的地主，能给我们送点好处。现在好了，他们不仅拿走了马哈拉施特拉邦，还把我们的脸面踩在地上！”
辛格低下头，额头的汗水滴在文件上，洇出一小片模糊的墨迹。他双手紧握成拳，指节因用力而发白，心中翻江倒海。
他知道，拉奥的愤怒不仅是对瓦德瓦家族的背叛，更是对他当初轻信的责备。马哈拉施特拉邦的经济地位无可替代，孟买作为印度的金融心脏，每年的税收与贸易收入占全国的三成以上。
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