林小跳蹲在听风楼后巷的酱菜缸旁，怀里揣着白天从梁上扯下的黑布，仰头盯着二楼那扇半开的木窗。
月到中天，蝉鸣都歇了，只有墙角的蛐蛐儿还在扯着嗓子叫，活像在给她敲倒计时的鼓点。
"祖宗，您老倒是支棱起来啊。"她用胳膊肘捅了捅飘在头顶的霍无赖——这老鬼正翘着二郎腿，单手托着下巴数星星，蓝幽幽的影子在砖墙上晃得人眼晕，"不是说那线能锁魂么？
万一等会儿蹦出个红毛大粽子，我可就只能拿这黑布当裤腰带使了。"
霍无赖"哧溜"一声从房檐上滑下来，指尖蓝光忽明忽暗："小跳，祖宗我当年捉妖时，你太奶奶还在她太奶奶怀里啃手指头呢。
就这破茶楼的鬼，我一甩拂尘能给它扇到城隍庙当门童。"他突然凑近林小跳的耳朵，声音压低成蚊子哼哼，"不过...那线确实邪乎，浸的是百日婴尸的油，搓线的头发带朱砂印——"
"打住！"林小跳猛拍大腿，惊得酱菜缸里的蛾子扑棱棱乱飞，"您老要再说得这么具体，我今晚得抱着驱邪铃睡灶台了。"
话音刚落，听风楼里"哐当"一声响，像是有人打翻了茶盘。
林小跳噌地站起来，黑布从怀里滑出半截，月光下隐约能看见上面绣着的白狐图腾。
霍无赖的影子"刷"地窜进她袖管，只留个脑袋在外头："稳住，祖宗我给你把风！"
"谁在那？"
冷不丁响起的男声吓得林小跳差点把黑布甩进酱菜缸。
她扭头一看，穿皂色衙役服的张铁锅正拎着灯笼站在后巷口，灯笼光映得他圆脸油亮，活像块刚出锅的发面馍。
"张...张大哥？"林小跳干笑两声，把黑布往身后藏了藏，"您这大半夜的，不在衙门值更，跑听风楼后巷溜达啥？"
张铁锅挠着后脑勺凑过来，灯笼照见他腰间挂着的木牌——上边"巡检司"三个朱砂字被磨得发亮："这不前儿茶楼丢了半箱碧螺春么？
王班头说贼可能夜里来销赃，让我蹲守。
哎小跳，你在这儿干啥？
莫不是也来抓贼？"
林小跳脑子转得比酱菜缸里的腌萝卜还快："嗐，我白天在茶楼说书，听崔大娘说后巷有野猫偷酱菜，我来看看——"她突然指着张铁锅背后，"哎那是啥？"
张铁锅刚一回头，林小跳就踮脚把黑布塞进墙缝里。
等张铁锅转回来，她正蹲在地上逗一只花斑猫，指尖还沾着从酱菜缸边蹭的腌黄瓜汁："你瞧，就这猫，贼不贼？"
张铁锅凑过去看，花斑猫"喵"地一声窜上墙头。
他摸着下巴直点头："是挺贼，比上回偷李记肉铺的黄狗还贼。"
两人正有一搭没一搭地扯着，听风楼前门传来娇滴滴的说话声："妈妈，我要那间临窗的雅间。"林小跳耳朵一动——这声音她今儿晌午在茶楼听过，是新来的苏媚娘。
苏媚娘是半月前搬来永宁城的，说是做南北干货生意，可从不露货，只满街打听谁家有白狐毛。
林小跳昨天在茶楼说书，亲眼见她塞给跑堂小二一锭银子，就为问一句"楼里可曾见过白狐影子"。
"张大哥，我突然想起来崔大娘让我取腌菜！"林小跳拽了拽张铁锅的袖子，"您帮我盯着后巷，我去去就回！"
不等张铁锅应话，她猫着腰绕到茶楼前门，正撞见苏媚娘踩着绣鞋上台阶。
那女子穿月白缎子衫，鬓边插着支珍珠步摇，偏生眉尾挑得像把小刀子，扫过林小跳时眼风一凛："这位妹妹，可是也要听书？"
"苏娘子好雅兴，大半夜听书。"林小跳扯出个笑，余光瞥见苏媚娘怀里抱着个檀木匣子，匣缝里露出几缕雪白的毛——白狐毛！
苏媚娘抚了抚鬓角："夜里清净，听得真切。"她转身对老鸨说："就要二楼东边那间雅间，窗户对着后巷的。"
林小跳看着她上楼的背影，指甲在掌心掐出个月牙印。
后巷...墙缝里的黑布就藏在后巷！
她正想跟上去，楼里突然"轰"地一声响，像是八仙桌翻倒了。
"闹鬼啦！"
跑堂的尖叫混着瓷器碎裂声炸开来。
林小跳拔腿往楼里冲，正撞见张铁锅举着灯笼从后巷跑进来，两人差点撞个满怀。
楼里乱作一团，二楼雅间的窗户"吱呀"打开，冷风灌进来，吹得烛火忽明忽暗。
"小跳！"霍无赖的声音从她耳边炸响，"房梁上！"
林小跳抬头，就见雕花房梁上垂着根黑线，线尾拴着个青面獠牙的鬼——那鬼舌头拖到胸口，指甲长得能扎进楼板，正对着楼下的茶客龇牙咧嘴。
可它脖子上的黑线被风吹得晃悠，倒像个被扯线的傀儡。
"祖宗！"林小跳攥紧怀里的驱邪铃，"快动手！"
霍无赖"唰"地现出身形，指尖蓝光凝成个小漩涡。
他搓了搓手，嘴角勾起欠揍的笑："小跳，看好了——这祖传拍灰术，可是你太奶奶的太奶奶传下来的！"说着他踮起脚，对着空气左拍右拍，活像在打一套乱拳，"天灵灵地灵灵，老霍家的灰快显形！"
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