秦太师的蛇尾裹着腥风砸下来时，林小跳的锁链刚缠上蛇鳞缝隙。
她拼尽全力拽住锁链，指甲缝里渗出的血珠滴在青石板上，像开了朵小红花。
"小跳！
往左躲！"霍无赖的声音突然拔高——他本就淡得像团雾的鬼魂，此刻竟强行凝出半条胳膊，虚虚推了她后背一把。
林小跳踉跄着滚进廊柱后，就见方才站的位置被蛇尾砸出个深坑，碎石子溅得她额头生疼。
"老霍头你不要命啦！"林小跳扒着柱子探出头，就见霍无赖的鬼魂正以肉眼可见的速度消散，连那标志性的歪嘴笑都快挂不住了。
她急得眼眶发烫，可不等开口，耳畔又响起琵琶弦断裂的脆响。
十二根渗血的琴弦突然绷直，在空中织成张血色大网。
花无缺的水袖刚卷住阿青的傀儡往旁边带，那网就"唰"地罩下来，把傀儡的脑袋削成了两半。
阿青抱着傀儡残躯后退两步，喉间溢出低低的呜咽——那傀儡是用他娘的头发编的，是他在这世上最后的念想。
"都撑住！"陆九霄的断剑突然挑开缠在林小跳脚踝的蛇信子。
他的官服早被划得破破烂烂，腰间的捕快腰牌却擦得锃亮，在火光里晃得人眼睛发疼。
林小跳这才想起，这位总嫌她查案"没个捕快样子"的新晋捕头，昨日还揪着她耳朵骂"查案要带卷宗不是带糖葫芦"，此刻却举着半截锁链挡在她跟前，像面破破烂烂的旗子。
秦太师的蛇尾又扬起来了。
这次蛇信子分叉处吊着团幽蓝鬼火，映得众人脸色发青。
林小跳感觉有根冰针正往脑仁里扎——那是妖气入体的征兆，她爹说过，被妖物本命妖气缠上，就算武功再高也撑不过半柱香。
"跳儿，锁链给我。"霍无赖突然飘到她肩头。
他的鬼魂现在薄得能看见背后的廊柱雕花，可眼睛亮得惊人，"你带着阿青和花无缺退到影壁后，祖宗我...我还能再骗这老东西一回。"
"骗你个头！"林小跳反手攥住他的"手腕"——其实什么都没碰到，只触到一片凉意，"上回你用魂火引开狐妖，躺了三天才缓过来。
这回要再烧，你直接去孟婆那报道得了！"
话音未落，陆九霄突然低喝一声。
林小跳转头就见他像只扑火的飞蛾，举着捕快锁链往蛇尾冲去。
那锁链是用三十六道精钢混着黑驴蹄子铸的，本是用来锁恶鬼的，此刻缠上蛇尾时却爆出刺啦刺啦的火星，像把烧红的烙铁贴在蛇鳞上。
"大家趁现在攻击！"陆九霄的声音里带着破锣似的哑，锁链在他掌心勒出深沟，血顺着链环往下淌，滴在蛇尾上滋滋冒白烟。
秦太师的蛇尾剧烈摆动，带得陆九霄整个人被甩到半空，可他的手指像生了根似的扣住锁链，关节泛着青白。
林小跳的呼吸突然顿住。
她想起半月前在城隍庙，陆九霄揪着她的糖葫芦串儿翻白眼："查案要讲证据，你倒好，拿糖人儿哄卖花婆婆套话，成何体统？"那时她叼着糖葫芦含糊反驳："这叫群众路线，老古板懂不懂？"可现在这个总说她"不成体统"的捕头，正用最"成体统"的方式，把自己当成了活锁链。
"陆九霄！"阿青的傀儡残骸突然动了——他咬破指尖在残躯上画了道血符，那没头的傀儡竟摇摇晃晃冲过去，试图抱住秦太师的蛇尾。
花无缺的水袖也裹上了锁链，妖红的袖摆被火星烧出个洞，他却像没知觉似的，咬着牙往反方向拽。
"够了！"林小跳抄起地上的断剑冲过去。
她的锁链早断成两截，可握着断剑的手稳得像块铁——她爹说过，捕快的刀断了，还有骨头；骨头碎了，还有这口气。
秦太师的蛇尾突然发出震耳欲聋的嘶鸣。
那团幽蓝鬼火"轰"地炸开，陆九霄的锁链"咔"地绷直，他整个人被甩在墙上，吐出的血沫子溅在腰牌上，把"陆"字染成了暗红色。
林小跳扑过去时，看见他胸口的官服下渗出黑血——那是妖气入体的征兆，无药可解。
"别...别过来。"陆九霄抓住她的手腕，指尖凉得像块冰，"那老东西的妖气...沾到活人就化不开。
我早该信你说的...查案不是看卷宗，是...是要信人心。"他艰难地扯出个笑，腰牌上的血珠滚进林小跳手心，"帮我...把真相...告诉百姓。"
林小跳的喉咙像塞了团烧红的炭。
她想骂他傻，骂他早该听自己的话吃两串糖葫芦再查案，可话到嘴边就化成了哽咽："你撑着，我这就去叫稳婆！
你前日还说要调去顺天府...说要当最年轻的总捕头..."
"顺天府..."陆九霄的眼睛慢慢失去焦距，"那地方...糖葫芦肯定...比咱们这的甜..."他的手垂下去，腰牌"当啷"掉在地上，撞出清脆的响。
"陆九霄！"林小跳扑在他身上，眼泪砸在他苍白的脸上。
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