日子一天天过去，公社的大喇叭里每天都传出激昂的革命歌曲。沈默轩站在纺织组厂房门口，看着王主任的吉普车碾过厂区道路，车身上的灰尘被风吹起，在阳光下形成淡淡的雾霭。他摸了摸中山装口袋里的灵泉薄荷糖，那是虎娃特制的提神药，能让他在紧张时保持清醒。
"沈厂长，"王主任下车时拍了拍沈默轩的肩膀，力道大得让他微微踉跄，"今天来，是想看看你们的核心技术。"主任的目光越过厂房，落在远处的后山方向，那里有一片被划为"军事管理区"的林地，实则是空间入口的伪装。
沈默轩心中警铃大作，面上却笑道："主任想看什么，俺们全力配合。"他向沈秀兰使了个眼色，后者立刻转身走向厂房，假装整理布料，实则是去通知虎娃启动空间的防御阵法。王主任的警卫员抱着台笨重的摄像机跟在身后，镜头时不时对准织机的关键部位。
织机的轰鸣声响彻厂房，王主任在一台改良织机前驻足："沈厂长，这织机的转速比普通织机快两倍，动力从哪儿来？"他的手指划过抗虫松木机架，那里的符文早已被虎娃用灵泉泥土覆盖，只留下模糊的痕迹。沈默轩早已备好说辞："主任，这是俺们用了老木匠的'紧绳法'，把皮带勒紧些，转速就上去了。"
警卫员突然举起摄像机，对准织机底部的黄铜轴承。虎娃不知何时出现在旁边，故意用沾满机油的手挡住镜头："同志，这儿脏，别碰坏了机器！"机油中混着灵泉的抗氧化成分，能防止轴承的真实材质被检测出来。王主任皱皱眉，挥手让警卫员退下："行了，去看看你们的染料车间。"
染料车间里，沈秀兰正在指导妇女们染色。王主任盯着染缸里的紫色液体，突然问："这染料，是不是后山采的野果？"沈默轩点头："主任记性真好，正是俺们虎娃带社员采的。"虎娃适时举起个布包，里面装着晒干的野果："主任，您看，就是这些，煮出来的水可紫了。"
王主任捏了捏野果，突然抓起一把扔进染缸。虎娃心中一惊，表面却不动声色。染缸里的液体瞬间变得浑浊，这是他提前设置的机关——灵泉染剂遇到野果会发生中和反应，变成普通的暗红色。"你看，"沈默轩笑道，"野果染布就是这点不好，颜色不稳定。"
参观持续了三个小时，王主任离开时脸色凝重。沈默轩送他到车旁，主任突然压低声音："沈厂长，别以为我不知道你藏着东西，"他的目光扫过后山，"但现在正是用人之际，你最好识相点，别给革命事业添乱。"沈默轩心中一凛，知道王主任这是在警告他。
当天夜里，沈家地下室里灯火通明。虎娃将白天拍摄的录像带放进放映机，画面里王主任的警卫员多次试图拍摄织机细节，却总被虎娃或沈默诚挡住。"沈叔，"虎娃指着屏幕，"他们可能带了显微摄像机，得加强防拍摄措施。"沈默诚拍着猎枪："要不把那警卫员的相机抢过来？"
沈默轩摇头："不可，只会激化矛盾。"他转向沈秀兰："明天你去县革委会送报表，顺路给王主任的妻子送些灵泉蜂蜜，就说对失眠有好处。"沈秀兰点头，深知在这个年代，枕边风有时比正面交锋更有效。
接下来的日子里，王主任频繁造访红星企业，每次都带着不同的人：有时是县轻工局的技术员，有时是公社的会计，甚至有一次带了位省城来的工程师。沈家兄妹见招拆招，用空间里的假图纸、假原料和假工艺应付检查，虎娃更是在厂房里布置了多重干扰阵法，让任何精密仪器都测不出异常。
某一天，王主任突然宣布成立"副业革新小组"，要求沈默轩担任副组长，赵铁柱任组员。沈默轩看着名单上的名字，心中暗叫不好——赵铁柱自从调往副业组后，虽然表面上不再追查沈家，但虎娃在他体内埋下的灵泉药剂效果正在逐渐减弱，最近已多次发现他在后山附近徘徊。
"沈厂长，"王主任在小组会议上拍着桌子，"赵铁柱同志反映，你们企业的饲料配方和染布工艺有保留，是不是真的？"沈默轩看向赵铁柱，后者低头盯着笔记本，手指在纸页上无意识地划动。虎娃见状，悄悄捏碎了口袋里的安神符，一缕灵泉雾气顺着通风口飘进会议室，赵铁柱突然打了个哈欠，眼神变得混沌。
"主任，"沈默轩趁机说，"赵铁柱同志可能太累了，俺们所有工艺都是公开的，要不您让他亲自去车间盯着？"王主任皱眉看了眼赵铁柱，后者已经趴在桌上打起了盹，最终挥挥手："散会，赵铁柱留下。"
会后，沈默轩让虎娃将赵铁柱送回家，自己则去了王主任办公室。"主任，"他递上份《工艺公开承诺书》，"俺们愿意把染布和饲料配方写成小册子，发给各公社学习。"王主任挑眉："哦？这么大方？"沈默轩笑道："都是毛主席教导的好，俺们不能藏私。"
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