清晨。
雾隐堡垒二楼一间僻静的卧室里，艾莉安正坐在窗边的书桌旁。
初升的阳光穿透薄雾，化作一道道柔和的光柱，斜斜地洒进房间。光线落在她乌黑的长发上，仿佛为每一根发丝都镀上了一层流动的圣辉。她的侧脸轮廓分明，皮肤在晨光下白皙得近乎透明，长长的睫毛投下淡淡的阴影，那双蓝色的眼眸里却没有任何波动，平静得像一汪深不见底的寒潭。
书桌的一边，放着一个简陋的铁笼，笼子里是八只伊思本提供的梭莫兔子。
埃德蒙让她试着能不能将兔子还原成人类或是精灵，好从中问出关于梭莫的情报。
艾莉安缓缓抬起一只手，打开了笼子。
笼中一只白色的兔子似乎很期待，顺从的被艾莉安抓起。
艾莉安将它放在书桌上，纤细的手指轻轻收拢。
一缕无形的魔力从她掌心溢出，像一条透明的触手，缠绕上那只兔子的左前爪。
空气中传来细微的、仿佛布料被撕裂的声音。
兔子的前爪在魔力的扭曲下开始变形。皮毛褪去，露出粉色的嫩肉，骨骼发出令人牙酸的“咯吱”声，被强行拉长、重塑。
那只小巧的爪子，在一阵剧烈的抽搐后，竟真的变成了一只属于精灵的手臂。
五根手指还因为突兀的改变而神经质地蜷曲着。
那只由梭莫特工变成的兔子，似乎看到了恢复原状的希望，眼中刚刚浮现出一丝属于智慧生物的狂喜。
然而，这丝喜悦尚未完全绽放，便被突如其来的剧痛所吞噬。
一股难以言喻的撕裂感从它心脏的位置爆发，瞬间传遍全身。它体内的血液仿佛变成了奔涌的洪流，在狭窄的血管中疯狂冲撞。
它的身体猛地绷紧，僵硬得如同一块石头，随即直挺挺地倒在书桌上，四肢不自然地抽动了两下，便再无声息。
笼子的另一角，剩下的七只兔子目睹了同伴的惨状。
它们眼中刚刚燃起的期待，瞬间被彻骨的恐惧所取代，不约而同地向后退缩，挤在角落里，浑身不受控制地瑟瑟发抖，喉咙里发出意义不明的、饱含惊惧的呜咽声。
艾莉安的目光在那具尸体上停留了片刻，眉头微不可察地蹙了一下。
她抓起那只带着精灵手臂的死兔子，便从窗口扔了出去。
尸体在空中划过一道抛物线，消失在堡垒下方的晨雾之中。
艾莉安拿起鹅毛笔，在一张纸上写下一行娟秀的文字。
“编号一，转化还原实验失败。实验体在变形途中死亡，死因初步判断为心脏无法承受形态突变导致的血液流速激增。”
写完，她放下笔，目光再次投向铁笼。
她的视线落在下一只瑟缩的兔子身上。
那只棕色的兔子像是感受到了死神的注视，猛地像人一样用后腿站立起来，背靠着冰冷的铁栏杆，张开三瓣嘴，发出了惊恐的叫声。
但它此刻的力量，也和真正的兔子一样弱小。
恐惧无法赋予它挣脱束缚的力量。
艾莉安面无表情地伸手探入笼中。
棕兔剧烈地挣扎、撕咬。
艾莉安一把抓住它的后颈，毫不费力地将其拎了出来，开始了第二轮变人实验。
……
与此同时。
雾隐堡垒的训练场内。
通过了翻译考核的伊思本，此刻双手共持着一把刀锋卫士剑。
他凝视着对面的身影，沉声说道：“请小心，龙裔。即便我是一名档案管理员擅长魔法，但在战场上，我曾用这把剑，一次性斩杀过超过十名近身的敌人。”
他的对面，埃德蒙全身包裹在厚重的钢制板甲之中，只在头盔处留下一道狭长的缝隙，露出他那双锐利的眼睛。他单手握着一把钢制大剑，剑尖斜指地面。
听到伊思本的警告，埃德蒙只是手腕一抖，沉重的大剑在他右手中轻盈地舞了个剑花，带起一阵呼啸的风声。
“来吧。”埃德蒙的声音从头盔下传出，带着金属的沉闷回响，“向我展示刀锋卫士的武艺。”
训练场外，围观的长矛氏族士兵们爆发出震天的吼叫，敲击着盾牌，为他们的少主助威。
伊思本深吸一口气，不再多言。
他脚下猛地一蹬，身形如离弦之箭般窜出。他手中的刀锋卫士剑轻盈而迅捷，如同毒蛇吐信，划出一道刁钻的弧线，直刺埃德蒙的眼部缝隙。
他的剑术带着明显的阿卡维尔风格，讲究一击必杀，招式狠辣而精准。
“铛！”
清脆的金属碰撞声响起。
埃德蒙甚至没有移动脚步，只是简单地抬起左臂的黑檀腕甲，便轻易格挡住了这迅猛的一击。火星四溅，伊思本只觉得一股巨力从剑身传来，震得他虎口发麻。
他不等招式用老，立刻变招，剑锋一转，顺着埃德蒙的臂甲向下滑去，试图攻击他腋下的薄弱之处。
然而，埃德蒙的反应比他更快。
厚重的身躯以一种与外形不符的灵活性微微一侧，让过了剑锋。同时，他右手的大剑自下而上撩起，带着千钧之势。
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