唐鹤童带着队伍日夜兼程往京城赶，沿途的驿站早已人去楼空，只有被风吹得猎猎作响的驿旗，在空荡的院落里显得格外凄凉。路过一座县城时，城门紧闭，城墙上的士兵神色慌张，见到他们的“异人卫”令牌，才敢缓缓放下吊桥。
“大人，你们可别往北方去啊！”守城的将领隔着城门大喊，“三天前有牧民逃过来，说草原上出现了黑压压的邪祟，所过之处牛羊全被啃食干净，连石头都被邪异之气染成了黑色！”
唐鹤童心中一沉，翻身下马走到城墙下：“城里的百姓都安置好了吗？有没有出现邪祟或者染病的人？”
“百姓都躲在家里不敢出门，我们烧了艾草和硫磺，暂时没发现邪祟。”将领叹了口气，“就是粮食快不够了，再这样下去，恐怕撑不了几天。”
唐鹤童从行囊里掏出几张“护城符”递上去：“把符纸贴在城门和城墙上，能抵挡邪异之气。我们身上带的粮食不多，只能先给你们留下一半，后续会有‘护乡会’的人送补给过来。”
将领接过符纸，感激地连连作揖：“多谢大人！多谢‘异人卫’！”
队伍继续前行，越往北走，空气中的邪异“炁”越浓郁，路边的草木渐渐枯萎，土地也变成了暗黑色，连飞鸟都不见了踪影。一名弟子突然指着前方喊道：“统领！你看那边！”
众人抬头望去，只见远处的草原上，一道黑色的“潮水”正朝着南方蔓延，那是无数只域外邪祟聚集在一起形成的“邪祟潮”，黑色的雾气笼罩着整片草原，连阳光都被遮挡住，天地间一片昏暗。
“加快速度！必须在邪祟潮抵达京城前赶回去！”唐鹤童翻身上马，马鞭一挥，率先朝着京城方向疾驰。弟子们也纷纷策马跟上，马蹄踏过黑色的土地，溅起一片片黑色的尘土。
三日后，他们终于看到了京城的轮廓，可眼前的景象却让所有人都心头一紧——京城外围已经筑起了高高的防御工事，士兵们手持弓箭和刀剑，严阵以待，城墙上贴满了“护城符”，金色的光芒在城墙上闪烁，抵挡着不断逼近的邪异“炁”。
“唐统领回来了！”城墙上的士兵看到他们，兴奋地大喊起来。吊桥缓缓放下，黄掌柜和刘叔带着“护乡会”的人匆匆迎了上来。
“鹤童，你们可算回来了！”黄掌柜脸上满是焦急，“邪祟潮已经到了三十里外，预计明天一早就要抵达京城！陛下已经下令让全城百姓躲进内城，我们正在加固防御工事，可邪祟的数量实在太多，我们担心……”
唐鹤童点点头，打断了黄掌柜的话：“我知道情况紧急。清瑶和小石头呢？他们回来了吗？”
“吕小姐昨天就带着弟子们回来了，现在正在内城组织百姓疏散；小石头还在南方，传讯符说他已经解决了当地的危机，正在往回赶，估计明天才能到。”刘叔说道。
唐鹤童松了口气，转头对周叔说：“周叔，你立刻去研究邪祟潮的弱点，看看有没有办法克制它们；黄掌柜、刘叔，你们继续组织人手加固防御工事，确保内城的安全；我去内城找清瑶，安排‘异人卫’弟子的防守位置。”
众人立刻行动起来，唐鹤童骑着马，朝着内城赶去。内城里一片忙碌，百姓们在“异人卫”弟子的指引下，有序地躲进事先准备好的避难所，避难所的门口贴满了“避邪符”和“护镇符”，金色的光芒笼罩着整个避难所，让百姓们稍微安心了一些。
吕清瑶正在指挥弟子们分发物资，看到唐鹤童，立刻迎了上来：“你回来了！情况怎么样？江南水乡的危机解决了吗？”
“解决了，但北方的邪祟潮比我们想象的更严重。”唐鹤童将草原上的景象告诉了吕清瑶，“明天一早邪祟潮就要抵达京城，我们必须做好万全的准备。‘异人卫’的弟子们都准备好了吗？”
“都准备好了，所有人都已经集结完毕，随时可以投入战斗。”吕清瑶点点头，“我还让人把‘天清玉’和所有的‘净化符’都集中起来，准备在关键时刻使用。”
唐鹤童满意地点点头，拉着吕清瑶走到城墙边，望着远处渐渐逼近的黑色雾气：“这次的邪祟潮，恐怕是域外邪祟的总攻，我们必须守住京城，一旦京城失守，整个天下都会陷入危机。”
吕清瑶握住唐鹤童的手，眼神坚定：“我们会守住的，只要我们团结在一起，就没有战胜不了的困难。”
当天晚上，京城内外一片寂静，只有士兵和“异人卫”弟子们巡逻的脚步声。唐鹤童和吕清瑶站在城墙上，一夜未眠，时刻关注着邪祟潮的动向。周叔则在军营里彻夜研究，终于在天快亮的时候，找到了克制邪祟潮的办法。
“鹤童！清瑶！我找到了！”周叔拿着一本古籍，匆匆跑到城墙上，“古籍记载，域外邪祟的主力部队害怕‘浩然正气’，尤其是皇室的‘镇国玉玺’和百姓的‘香火愿力’。只要我们能将‘镇国玉玺’的力量和百姓的‘香火愿力’结合起来，形成一道‘浩然光盾’，就能抵挡邪祟潮的进攻！”
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