叶锦瑶成功解决了仓库失窃的危机，然而，主和派残余势力并不打算放过侯府。他们眼见破坏侯府丝绸作坊的计划接连受挫，便将目标转向了侯府的声誉。这一次，他们买通了京城中一些善于造谣生事的市井无赖，在大街小巷散布关于侯府的各种谣言。
“你们听说了吗？侯府表面上风光，背地里尽干些见不得人的勾当。他们的丝绸作坊用的都是些下三滥的手段，压榨工人，还以次充好。”一个无赖在街头大声嚷嚷着。
“是啊是啊，我还听说侯府与一些江湖匪盗勾结，意图谋反呢！”另一个无赖附和道。
这些谣言如同瘟疫一般迅速在京城蔓延开来，百姓们不明真相，纷纷对侯府指指点点。一些原本与侯府有生意往来的商户，也开始对侯府产生了疑虑，甚至有部分商户提出要终止合作。
“叶夫人，不是我们不想合作，只是如今这谣言传得沸沸扬扬，我们也怕影响自家生意。等这风波过去，咱们再谈合作也不迟。”一位商户满脸歉意地对叶锦瑶说道。
叶锦瑶心中愤怒不已，但她明白此时不能慌乱。她深知这些谣言都是主和派残余势力的阴谋，目的就是要搞垮侯府。
“张老板，我理解您的顾虑。但侯府一向行事端正，这些谣言纯属无稽之谈。我定会尽快查清真相，还侯府一个清白。还望您能再给侯府一些时间。”叶锦瑶诚恳地说道。
送走商户后，叶锦瑶决定从源头入手，找出那些造谣的无赖，顺藤摸瓜，揪出幕后主使。她安排侯府的家丁在京城各处留意那些造谣之人的行踪，一旦发现，立刻带回侯府审问。
叶锦姝在后宫虽然成功揭露了女巫的阴谋，但主和派残余势力依旧贼心不死。他们见叶锦姝在后宫深得皇上和皇后的信任，便想出了一个更为狠毒的计策。
主和派买通了一位御膳房的厨师，让他在叶锦姝日常食用的膳食中加入一种慢性毒药。这种毒药不会立刻发作，而是会在人体内慢慢积累，等到一定程度，便会引发重病，且太医很难查出病因。
“记住，每次只放一点点，不能让任何人察觉。只要叶锦姝一死，你们一家就有享不尽的荣华富贵。”主和派的人对厨师威胁利诱道。
厨师为了钱财，点头答应。从那以后，叶锦姝的膳食中便被偷偷加入了毒药。起初，叶锦姝并未察觉到身体有什么异样，但随着时间的推移，她开始感到身体越来越虚弱，时常头晕目眩，精神也大不如前。
“娘娘，您最近脸色越来越差了，要不请太医再仔细瞧瞧？”小桃看着叶锦姝日渐憔悴，忧心忡忡地说道。
叶锦姝也觉得身体不对劲，但之前太医们都查不出病因，她无奈地说道：“请过太医了，可他们都说没什么大碍。或许是最近操心太多，休息休息就好了。”
然而，叶锦姝的病情并未如她所愿好转，反而愈发严重。在一次宫中的宴会上，叶锦姝突然晕倒在地，不省人事。
“快来人啊！传太医！”皇上和皇后大惊失色，急忙命人将叶锦姝抬到偏殿，传太医前来诊治。
太医们匆忙赶来，为叶锦姝把脉诊断，但依旧查不出病因。
“皇上，皇后娘娘，叶妃娘娘脉象紊乱，但微臣等实在查不出是何病症，还请皇上恕罪。”太医们跪在地上，战战兢兢地说道。
皇上和皇后心急如焚，却又毫无办法。小桃看着昏迷不醒的叶锦姝，心中怀疑这又是主和派残余势力的阴谋。
叶锦瑶在侯府经过一番追查，终于找到了几个正在造谣的无赖，并将他们带回侯府。
“说，是谁指使你们在京城散布关于侯府的谣言？”叶锦瑶怒目而视，厉声质问。
无赖们起初还嘴硬，不肯承认，但在侯府家丁的威慑下，终于说出了实情。
“是……是主和派的人给了我们银子，让我们这么做的。他们还给了我们一些编造好的谣言，让我们在京城各处传播。”一个无赖哆哆嗦嗦地说道。
叶锦瑶心中大怒：“果然是他们！你们这群可恶的家伙，为了钱财不择手段。”
叶锦瑶决定将这些无赖送到官府，让他们供出主和派残余势力的罪行。同时，她写了一封密信，派人送给叶锦姝，告知她侯府这边的情况，提醒她在后宫也要小心主和派的阴谋。
然而，密信还未送到叶锦姝手中，叶锦姝便已晕倒。小桃收到叶锦瑶的密信后，心中更加确定叶锦姝是被主和派残余势力陷害。
“娘娘，您放心，奴婢一定会查出真相，还您清白。”小桃含泪说道。
小桃决定从御膳房入手调查。她趁夜潜入御膳房，仔细查看叶锦姝膳食的食材和烹饪过程，终于发现了一些端倪。她在叶锦姝食用的一道菜的调料中，发现了一种奇怪的粉末。
小桃将粉末偷偷带出御膳房，找了一位懂药理的宫女帮忙查看。宫女仔细辨认后，脸色大变。
“小桃，这是一种慢性毒药，长期服用会让人身体虚弱，甚至危及生命。一定是有人故意在娘娘的膳食中添加了这种毒药。”宫女说道。
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