侯府的清晨，阳光透过斑驳的树叶，洒在铺满青砖的庭院里，形成一片片光影。叶锦姝站在闺房的铜镜前，丫鬟正细心地为她梳理着如墨的长发。今日的叶锦姝，身着一袭淡紫色的罗裙，裙摆绣着精致的海棠花，领口和袖口处镶着细腻的白色滚边，显得清新而雅致。然而，她的眼神却透着一丝忧虑，手中下意识地摆弄着桌上的一支珠钗。
叶锦姝年方二八，正是如花似玉的年纪，出落得越发亭亭玉立。她的面容白皙如雪，眉如远黛，双眸犹如一泓清泉，透着聪慧与温柔。只是，近日来家族为她安排的命运，让她原本平静的心湖泛起了层层涟漪。家族有意让她入宫选秀，这本是许多女子梦寐以求的机会，可对叶锦姝来说，却如同一个未知的深渊，充满了恐惧与不安。
“小姐，您看这发式如何？”丫鬟轻声问道，打断了叶锦姝的思绪。叶锦姝回过神来，看着铜镜中略显憔悴的自己，勉强挤出一丝笑容：“嗯，很好。”她知道，自己必须打起精神来，无论内心多么抗拒，这似乎都是无法改变的命运。
在侯府的另一处，叶锦瑶正趁着清晨的宁静，偷偷溜进了书房后的小花园。这个小花园是她与苏然约定见面的地方，四周被茂密的花丛和假山环绕，十分隐蔽。苏然已经在那里等候多时，他身着一袭洗得有些发白的青衫，虽略显破旧，但依然难掩他那儒雅的气质。他手中拿着一本书，正专注地看着，听到脚步声，立刻抬起头来，眼中满是惊喜。
“锦瑶，你来了。”苏然轻声说道，眼中饱含着深情。叶锦瑶快步走到他身边，微微喘着气：“让你久等了。”两人相视一笑，仿佛整个世界都只剩下彼此。叶锦瑶看着苏然，心中满是欢喜与担忧。欢喜的是能与心爱的人相见，担忧的是他们的感情不知还能持续多久。
苏然似乎看出了叶锦瑶的心思，他轻轻握住她的手，说道：“锦瑶，别担心，我一定会努力考取功名，风风光光地来迎娶你。”叶锦瑶眼中闪过一丝泪光，微微点头：“我相信你，苏然。只是......我们的事，不知何时才能得到家人的认可。”苏然将叶锦瑶轻轻拥入怀中，说道：“会的，只要我们坚持，一定会有希望的。”
而叶锦柔，此刻正坐在自己的房间里，对着镜子精心打扮。她打算今日外出游玩，心情格外愉悦。叶锦柔生性活泼好动，与两位姐姐的性格截然不同。她身着一件桃红色的衣衫，搭配着翠绿色的裙子，显得俏皮可爱。她的脸上洋溢着灿烂的笑容，眼中闪烁着期待的光芒。
“小姐，马车已经准备好了。”丫鬟走进来说道。叶锦柔兴奋地站起身来，说道：“好，我们走吧。”她带着丫鬟，兴高采烈地走出侯府，登上马车。马车缓缓前行，叶锦柔透过车窗看着外面的街景，心中充满了对未知的期待。
与此同时，叶凌风正在书房里埋头苦读。科举考试日益临近，他深知这是改变自己和家族命运的重要机会。书房里堆满了各种书籍，叶凌风坐在书桌前，一手拿着毛笔，一手翻看着书卷，时而皱眉思考，时而奋笔疾书。他的眼神坚定而专注，仿佛整个世界都与他无关。
侯府的正厅里，沈青璃和沈青鸢正坐在椅子上，面色凝重地商讨着叶锦姝入宫选秀的事宜。
“姐姐，锦姝这孩子生性善良单纯，我实在担心她入宫后会受人欺负。”沈青鸢忧心忡忡地说道。
沈青璃微微皱眉，说道：“我又何尝不担心呢。只是，这是家族的安排，也是为了侯府的荣耀。锦姝若能在宫中获得恩宠，对我们侯府来说，将是莫大的助力。”
沈青鸢无奈地叹了口气：“话虽如此，可宫中的险恶，岂是我们能想象的。希望锦姝这孩子能一切顺利吧。”
两人又商讨了一些关于叶锦姝选秀的准备事项，包括服饰、礼仪等方面。沈青璃决定亲自监督，务必让叶锦姝在选秀中脱颖而出。
叶锦姝在闺房里，回想起父母的谈话，心中愈发沉重。她知道，自己肩负着家族的期望，可她对那深宫中的生活充满了恐惧。她不知道等待自己的将会是什么，是无尽的荣华富贵，还是充满阴谋与算计的深渊。
叶锦瑶与苏然在小花园里，互诉着衷肠。苏然向叶锦瑶讲述着自己最近读书的心得，以及对未来的规划。叶锦瑶静静地听着，心中充满了对苏然的敬佩与爱意。她相信，苏然一定能实现自己的抱负，只是他们的爱情，能否经受住时间和家族的考验，她不敢确定。
叶锦柔坐在马车上，看着窗外热闹的街市，心情格外舒畅。马车缓缓行驶到了郊外的一处风景秀丽的地方，叶锦柔迫不及待地跳下马车。这里绿草如茵，繁花似锦，远处还有一条清澈的小溪潺潺流过。叶锦柔兴奋地在草地上奔跑着，丫鬟在后面笑着追赶。
突然，一阵马蹄声传来，叶锦柔抬头望去，只见一位骑着高头大马的公子正朝着她这边而来。公子身着华丽的锦袍，头戴玉冠，面容英俊，气质不凡。他看到叶锦柔的瞬间，目光便被她的美貌与活泼所吸引，不自觉地放慢了马速。
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