叶凌风高中状元后，凭借着自己的才华与能力，在朝堂上崭露头角，成为朝廷新贵。他一心为朝廷效力，积极推行一些利国利民的政策，本以为能在仕途上一帆风顺，然而，一场危机却在悄然降临。
叶凌风拒绝权臣拉拢后，便成为了一些人的眼中钉。这些人联合起来，决定在朝堂上对他进行弹劾，试图将他拉下马。他们精心策划，收集了一些歪曲事实的所谓“证据”，准备在合适的时机向皇帝发难。
这日，早朝之上，一位御史突然出列，手举弹劾奏章，大声说道：“陛下，臣有本要奏。新晋状元叶凌风，表面上才华出众，实则狼子野心，在科举考试中作弊，欺君罔上，恳请陛下明察。”
皇帝听闻，龙颜大怒。科举考试乃国家选拔人才的重要途径，作弊之事若属实，那可是严重的欺君之罪。“此事当真？叶凌风，你有何话说？”皇帝目光如炬，看向叶凌风。
叶凌风心中一惊，他没想到这些人竟如此卑鄙，凭空捏造这样的罪名来陷害他。他赶忙出列，跪地叩首：“陛下，臣冤枉啊！臣一心向学，凭借真才实学高中状元，绝无作弊之举。这分明是有人故意陷害臣，请陛下明察。”
皇帝看着叶凌风，心中有些犹豫。他对叶凌风的才华还是颇为欣赏的，但御史言之凿凿，又有一些所谓的“证据”呈上，让他不得不慎重对待。“此事关乎重大，朕定会彻查。来人，将叶凌风暂时收押，待查明真相后再做定夺。”皇帝下令道。
叶凌风被押入大牢，心中焦急万分。他明白，这次陷害是有预谋的，若不能尽快找到证据证明自己的清白，恐怕性命难保。在阴暗潮湿的大牢中，叶凌风开始仔细回忆自己科举考试的每一个细节，试图找出能证明自己清白的线索。
“大人，这可如何是好？那些人分明是想置您于死地。”叶凌风的幕僚得知消息后，心急如焚地赶到大牢探望他。
叶凌风看着幕僚，冷静地说道：“如今之计，我们不能慌乱。你立刻去帮我找当时的监考官员，让他们为我作证，证明我在考场上的表现。还有，找到与我一同考试的举人，他们应该也能证明我的清白。另外，仔细调查这些弹劾奏章背后的主谋，看看究竟是谁在暗中策划这一切。”
幕僚点头称是，不敢有丝毫耽搁，立刻按照叶凌风的吩咐去办事。
叶凌风在大牢中，度日如年。他一方面担心自己的清白能否得以昭雪，另一方面也忧虑此事会对家族造成影响。他深知，若自己真的被定罪，侯府必将受到牵连。
而在侯府，众人得知叶凌风被弹劾下狱的消息后，一片慌乱。侯老爷坐在书房中，眉头紧皱，心中懊悔不已。“都怪我，没有提醒风儿在朝堂上要小心行事，如今遭人陷害，这可如何是好？”
侯夫人更是哭得泪如雨下：“老爷，这可怎么办啊？风儿从小就聪明好学，他怎么可能作弊呢？一定是有人陷害他。我们要想办法救他出来啊。”
叶锦姝在宫中得知哥哥的消息后，心急如焚。她深知在这宫中，想要帮哥哥只能借助皇帝的力量。于是，她想尽办法求见皇帝。
“陛下，臣妾恳请您彻查此事，还臣妾哥哥一个清白。臣妾了解哥哥，他绝不可能做出作弊这种事。定是有人嫉妒他的才华，故意陷害于他。”叶锦姝在皇帝面前泪流满面，苦苦哀求。
皇帝看着叶锦姝，心中有些动容。他对叶锦姝还是颇为宠爱，也希望此事是一场误会。“锦姝，朕定会查明真相。你且放心，若叶凌风当真无辜，朕自会还他清白。”
与此同时，叶凌风的幕僚四处奔走。他首先找到了当时的主考官，主考官对叶凌风的才华印象深刻。“叶凌风在考场上的表现十分出色，他的文章立意高远，才华横溢，绝非作弊之人。我可以为他作证。”主考官毫不犹豫地说道。
幕僚又找到了几位与叶凌风一同考试的举人，他们也纷纷表示叶凌风在考场上光明磊落，没有任何作弊行为。“我们与叶凌风一同考试，深知他的为人和才学。他是凭自己的本事状元高中的，我们愿意联名上书，为他证明。”举人们说道。
然而，就在幕僚收集证据的过程中，却遇到了重重阻碍。那些幕后黑手似乎察觉到了他们的行动，开始暗中阻挠。一些证人突然改变了口供，还有一些人甚至遭到了威胁，不敢再为叶凌风作证。
“大人，这可怎么办？那些证人不知为何突然改口，还有人受到了威胁。看来对方早有准备，想要将叶大人置于死地啊。”幕僚焦急地向叶凌风汇报情况。
叶凌风心中大怒，但他知道此刻必须冷静。“不要慌，我们再想想其他办法。一定还有其他线索可以证明我的清白。你去调查一下，弹劾奏章中所谓的‘证据’是如何得来的，说不定能从中发现破绽。”叶凌风思索片刻后说道。
幕僚领命而去，继续展开调查。叶凌风在大牢中，也没有闲着。他反复回忆科举考试前后的每一个细节，突然，他想起在考试前，曾与一位同窗在客栈讨论过一些学术问题，当时客栈的店小二应该听到了他们的谈话，或许这能成为证明他才学的一个证据。
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