连理城的城墙由青金石垒砌而成，夕阳下泛着琥珀色的光晕。城头旌旗猎猎，旗面绣着"诗剑同源"四个古篆，笔锋如剑痕般凌厉。丹月仰头望着旗面，忽然觉得眉心刺痛，连忙低头揉眼。
"这是城主亲笔所书的剑气真意。"商队管事贾元压低声音，"三年前有位龙门境剑修在此观旗悟道，当场破境金丹。"
虹叶指尖轻抚腰间玉牌，感受着旗面散发的剑意余韵。却见城门处忽然传来骚动，一队玄甲卫兵簇拥着辆鎏金马车疾驰而出。车轮碾过青石板路时，竟有朵朵墨梅虚影绽放，转瞬化作剑气消散。
"是城主府的墨梅车！"贾元慌忙拉着三人避到路边，"每逢十五，城主都会亲自出城采撷月华酿制诗酒。"
马车经过时，却裳忽然按住剑柄。车帘被剑气掀开的刹那，他看见车内端坐着个白发垂腰的老者，正以指代笔在虚空书写。每个墨字成型便化作青鸟，扑棱棱飞出车窗消散在暮色里。
"那是...言出法随？"虹叶瞳孔微缩。
"连城主五十年前便是半步金丹，据说他若肯舍了这满城诗书气，早能破境。"贾元掏出手帕擦汗，"可老人家常说'金丹易结，文胆难修'，宁可在龙门境打磨百年..."
话音未落，城门处突然响起金铁交鸣之声。却裳转头望去，只见守城士卒的长戈架住了个麻衣书生。那书生怀中抱着酒坛，醉眼朦胧地吟道："青锋未老鬓先秋，且将肝胆照吴钩——"
"又是这酒疯子。"贾元摇头，"每逢墨梅车出城，他便要来闹事。上月硬说城主剽窃他诗作，被玄甲卫打折了三根肋骨。"
却裳注意到书生腰间别着的断剑。剑柄缠着褪色的红绳，绳结样式竟与师父临终前交给他的剑穗如出一辙。正待细看，那书生突然暴起，断剑出鞘时带起漫天酒气，竟在城墙上刻下"诗冢"两个血字。
"放肆！"玄甲卫统领拔剑欲斩，空中突然飘落片墨梅。花瓣触及剑锋的刹那，统领手中长剑应声而断。马车里传来苍老叹息："放他进来吧，取我珍藏的松烟墨，给这位先生醒酒。"
与此同时，皇宫深处。
萧琦摘下面具的脸庞在烛火下明灭不定，黄金面具浸泡在血水中，正缓缓析出暗红丝线。五皇子萧策跪在阶下，看着那些丝线如活物般钻入兄长眉心，终于忍不住颤声问道："这...这不是父皇的..."
"噬龙蛊？"萧琦指尖拂过案上玉玺，蛊虫在皮下游走的痕迹清晰可见，"当年萧鼎用此物控制文武百官，你以为我为何要戴着面具二十年？"他突然掀开铁甲，胸口赫然嵌着半块青铜虎符，"多亏林上水送的这件礼物，才能将蛊虫困在面部。"
萧策突然想起四皇子离场时接过的虎符，寒意顺着脊梁窜上后脑。原来从混战开始，所有人都不过是兄长掌中傀儡。那些看似冲动的杀戮，实则是精心设计的蛊虫转移——太子的玉圭，三皇子的银针，甚至林上水的威压...
"你知道为何留你性命？"萧琦忽然蹲下身，蛊虫在黄金面具上游走的红光映在弟弟脸上，"我需要个见证者，见证萧鼎最疼爱的儿子，是如何变成新皇的蛊皿。"
殿外忽然传来更鼓声，萧策惊恐地发现自己的影子正在扭曲。月光透过窗棂照在地面，那影子竟生出龙角与利爪，而兄长的影子正将獠牙刺入其中。
连理城中，却裳三人跟着商队住进悦来客栈。月上中天时，丹月忽然推窗惊呼："快看！城主府方向！"
只见百丈高空悬着幅水墨长卷，正是白日那醉酒书生所书的"诗冢"二字。每个笔画都化作剑气囚笼，将整座城主府笼罩其中。虹叶摸出罗盘，发现指针正疯狂旋转："有人在强行破境！"
"不是破境。"却裳握紧剑柄，"是兵解。"
话音未落，墨梅车从云端坠落。白发城主踏着残车跃上长卷，手中松烟墨泼洒成诗："生当铸剑骨，死亦化诗魂！"每一个字没入体内，他的血肉便透明一分。当最后"魂"字写完，整副身躯已化作漫天墨梅，裹挟着那道剑气囚笼直冲九霄。
黎明时分，玄甲卫送来三张烫金请柬。却裳展开时，一缕墨香沁入心脾，竟在掌心凝成小剑纹样。请柬上写着："今夜酉时，诗冢剑宴，恭候斩龙人。"
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暮色如砚中未研开的宿墨，沉沉压在连理城飞檐斗拱之间。却裳指尖摩挲着请柬上凸起的烫金纹路，那缕墨香凝成的小剑竟在皮下缓缓游走，最终停在腕间列缺穴。丹月凑过来要看时，小剑突然化作墨渍渗入经脉，整条手臂顿时浮现出《侠客行》的诗句。
"这是剑意拓脉！"虹叶惊得打翻茶盏，"城主竟将毕生修为凝成诗剑种子..."
话音未落，客栈木窗无风自开。白日那个麻衣书生倒悬檐下，断剑挑着酒葫芦晃悠："三个小娃娃，可敢随我去掘坟？"
却裳剑鞘横拦正要拔剑的丹月，目光落在书生腰间红绳结上。那褪色的同心结分明是青冥山一脉独有的"锁剑扣"，当年师父临终前，正是用同样手法将本命剑封入他丹田。
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