冰原的黄昏来得格外早，最后一缕残阳如血，将整个冰原染成修罗场。李琰的斩马剑已砍缺三个刃口，却在此时劈断了泉盖苏文的帅旗。那面绣着高句丽九瓣金达莱的帅旗，在冰面上滑出长长的血痕。靺鞨骑兵见大势已去，竟发生哗变，几个首领联手将泉盖苏文捆缚在马前，跪地请降。上官婉儿策马走近时，手中验令的匕首突然抵住为首靺鞨人的咽喉，“撕”地一声挑开他的衣襟——胸口的狼头刺青狰狞可怖，与月前在长安地宫发现的死士刺青分毫不差。
“果然是同一支死士。”她低声对赶来的李琰说道，指尖轻轻划过刺青边缘的陈旧刀疤，“这是靺鞨‘血狼卫’的标记，五年前便该覆灭的精锐，竟成了武媚娘的暗桩。”李琰的眼神瞬间冷下来，手按在剑柄上的青筋暴起——他想起三天前收到的密报，说长安有三拨刺客试图混入军报递送队伍，如今看来，渤海之战的背后，果然牵连着朝堂的暗流。
凯旋舰队的灯火在渤海湾连成一片，宛如一条璀璨的银河落于海面。李琰在旗舰主舱召开军议，舱内炭火盆烧得噼啪作响，却驱不散众人脸上的疲惫。上官婉儿展开的辽东舆图上，五处靺鞨粮仓被朱笔圈得通红，“卫公当年灭突厥，以‘断其粮草’为上策。”她的指尖划过图上的“粟末仓”，“此处囤积着靺鞨过冬的六成粮秣，若分兵五路焚之，可保辽东十年无大战。”
“末将愿领百骑直捣黄龙！”薛讷突然起身，陌刀往地上一顿，刀刃竟插入甲板半寸，“粟末仓位于黑水部腹地，地形复杂，正适合陌刀手突袭。”他的铠甲还未来得及更换，肩甲处的裂痕里渗着血渍，却丝毫不掩眼中的战意。李琰与上官婉儿对视一眼，前者忽然轻笑，“薛将军可知，当年卫公派李积绕道阴山，靠的正是熟谙地形的斥候。”他转头看向舱外，月光下，一队身着靺鞨服饰的唐军斥候正在整理装备，“昨夜俘获的‘血狼卫’中，有三人是粟末部旧人，已画好了粮仓布防图。”
三更时分，二十支疑兵队悄然出发，每队仅三十人，却带着三百具扎草人，草人身上捆着点燃的灯笼，乘上特制的鹿皮雪橇。雪橇滑行时，木板与冰面摩擦发出“咯吱”轻响，却被海风卷走。靺鞨斥候在了望塔上看见四面火光，如星河坠地，慌忙点燃所有烽燧，刹那间，数十座烽燧的火光将夜空映红，却不知真正的玄甲铁骑已偃旗息鼓，在漫天风雪中悄然逼近粟末仓。
当第一声惨叫从粮仓传来时，靺鞨守军才惊觉中计。薛讷的陌刀手如神兵天降，劈开粮仓木门的瞬间，刀光闪处，守粮兵的头颅已滚落雪地。粮仓内的粟米堆成小山，却浇满了火油，唐军士兵将火把掷入粮堆，顿时烈焰腾空，噼里啪啦的燃烧声中，夹杂着粟米爆熟的香气——这香气，却成了靺鞨人噩梦的开端。
此役过后，辽东各部遣使来降，唐军斩首八千，缴获战马万匹，更在粟末仓遗址发现了武媚娘暗中资助靺鞨的文书，上面盖着清晰的“天后之印”。捷报传回长安时，正值大雪初霁，朱雀大街的积雪被八百里加急的马蹄踏成泥浆，百姓们争相围观，只见报捷的士兵胸前挂满斩首的耳记，每个耳记上都刻着士兵的籍贯与战功。
武媚娘在丹凤门接见使者时，手中的茶盏“砰”地摔在汉白玉地面，碎瓷片溅到她的金丝绣鞋上。她看着奏表上列首的“普通戍卒张三郎”，指甲深深掐入掌心——她如何能想到，李琰竟会将战功归于底层士兵，还在附页详细记载每个斩首者的家乡，这分明是在收买军心！更让她心惊的是，随奏表送来的，还有那五份盖着“天后之印”的密信，信纸边缘的火漆印，正是她昨日才更换的样式。
与此同时，幽州城头的寒风依旧凛冽。上官婉儿身着戎装，轻抚城墙上新添的箭痕，指尖掠过一处深可见骨的刀疤——那是泉盖苏文的狼牙棒留下的印记。她忽然取出缴获的九头鸟金印，那是高句丽王室的象征，黄金表面的鸟羽纹路在晨光中闪烁。“当啷”一声，金印被投入熔炉，通红的炉火中，黄金渐渐融化，化作一滩 liquid，仿佛高句丽的野心也随之消亡。
东方天际泛起鱼肚白，第一缕阳光终于冲破云层，照在玄甲军新铸的陌刀上。刀刃上的血槽里，还凝着渤海之战的冰晶，在阳光下折射出七彩光芒。上官婉儿望向远处的烽燧，那里正升起袅袅青烟，是平安的信号。她忽然想起昨夜李琰在军议后说的话：“这场冰海劫，不过是开始。”海风掀起她的鬓发，她忽然轻笑，指尖抚过腰间的半枚玉环——生母杨妃的遗物，与李琰的那半枚，终究会在某个时刻合二为一。
旗舰甲板上，李琰望着渤海的方向，那里的浮冰正在晨光中融化，露出深蓝的海水。他知道，这场胜利只是暂时的，武媚娘的势力依旧盘根错节，而辽东的雪，还会再下。但此刻，他忽然听见身后传来熟悉的脚步声，上官婉儿的狐裘披风拂过他的铠甲，带着淡淡的松烟墨香——那是她连夜整理军报时染上的气息。
“该回长安了。”她轻声说道，手中捧着新绘制的辽东布防图，图角处还滴着未干的朱砂，“朱雀大街的梅花该开了。”李琰转头，看见她眼下淡淡的青黑，忽然伸手，替她拂去肩头的雪花。这个动作让两人都微微一怔，仿佛时光倒转，回到那年他征突厥归来，在宫门前递给她及笄礼的金步摇。
渤海的浪涛依旧拍打着船舷，却不知，在这冰海劫波之后，更大的风暴，正在长安的深宫之中，悄然酝酿。而那些在冰原上流淌的鲜血，那些在火光中破碎的阴谋，都将成为史书上的一行行小字，等待后人翻开时，听见千年前的金戈铁马，与那一声，未敢轻吐的叹息。
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