十字坡上愁云惨淡，江湖谣言如阴霾般笼罩，孙二娘四处奔走澄清却进展艰难。而此时，包子铺内部竟也悄然滋生出隐患。
午后，烈日高悬，包子铺内却气氛压抑。几个伙计聚在角落，神色焦虑，窃窃私语。“这可如何是好，江湖上都在传咱们的坏话，生意大不如前，说不定哪天‘铁血盟’再来，咱们都得遭殃。”一个瘦脸伙计眉头紧皱，眼神中满是担忧。
“是啊，我家里还有老小，可不想把命丢在这儿。”另一个胖伙计附和着，面色苍白，双手不自觉地颤抖。
张青刚巧路过，听到这番言论，心中一沉。他大步走上前，面色严肃，“你们在说什么！咱们十字坡的兄弟，向来同生共死，怎能如此贪生怕死？”
瘦脸伙计抬头看了张青一眼，嗫嚅道：“张大哥，咱们也不想的，只是这形势实在严峻，兄弟们心里害怕啊。”
张青看着他们，心中既怒其不争，又有些无奈，“害怕？害怕就能解决问题？二娘为了咱们十字坡，四处奔波，寻求澄清谣言的办法，你们却在这儿说丧气话！”
胖伙计低下头，不敢再言语。这时，“铁牛王猛”扛着大铁锤走来，听闻此事，双眼一瞪，大声吼道：“哼，你们这些孬种！要是怕，现在就滚！俺铁牛可不怕什么‘铁血盟’，更不怕那些谣言！”他满脸的络腮胡气得根根竖起，犹如一头愤怒的雄狮。
就在此时，远处传来一阵爽朗的笑声。众人望去，只见一个身材魁梧的大汉，阔步而来。此人正是武松。他头戴一顶万字顶头巾，脑后两个太原府纽丝金环，身穿一领鹦哥绿纻丝战袍，腰系一条文武双股鸦青绦，足穿一双鹰爪皮四缝干黄靴。生得一双俊目，两弯眉秀，鼻直口方，腮边一部络腮胡须，身长八尺，威风凛凛。
“哈哈，这是怎么了？还没等‘铁血盟’再来，自己人倒先乱了阵脚？”武松笑着说道，眼神中透着一股英气。
张青见到武松，连忙迎上去，“武兄弟，你来得正好。这些伙计被江湖谣言吓破了胆，竟想临阵脱逃。”
武松微微皱眉，看着那几个伙计，神色严肃却又带着几分温和，“兄弟们，我武松虽刚到十字坡，但也听闻了你们与‘铁血盟’的大战，你们都是英勇之士。谣言不过是‘铁血盟’的阴招，咱们怎能被他们吓倒？只要咱们齐心协力，何惧之有？”
瘦脸伙计面露惭色，说道：“武大哥，我们错了，只是一时糊涂。”
武松拍了拍他的肩膀，“知错就好。咱们江湖儿女，讲究的就是一个义字。十字坡待咱们不薄，咱们怎能在这关键时刻退缩？”
胖伙计也抬起头，眼中重新燃起斗志，“武大哥说得对，我们不走了，愿与十字坡共存亡！”
武松满意地点点头，“这就对了。”
张青看着众人，心中稍感宽慰，“武兄弟，此次多亏你了。只是如今谣言满天飞，二娘又外出寻求帮助，这局面着实棘手。”
武松沉思片刻，说道：“张大哥，我在来的路上也听闻了这谣言。依我看，咱们一方面要稳定内部人心，另一方面，还得主动出击，找出‘铁血盟’造谣的证据，让江湖众人看清他们的真面目。”
张青点头称是，“武兄弟所言极是。只是这证据，该从何处寻找？”
武松目光坚定，“‘铁血盟’既然在江湖上散布谣言，必定会留下蛛丝马迹。我打算去江湖上走一趟，暗中查探。”
张青有些担忧地看着武松，“武兄弟，此去恐怕危险重重，‘铁血盟’必定会有所防备。”
武松哈哈一笑，“张大哥放心，我武松行走江湖多年，这点危险算得了什么。倒是十字坡这边，还需张大哥多多费心，稳定兄弟们的情绪，加强防御。”
张青紧紧握住武松的手，“武兄弟，你尽管放心去，十字坡有我在，定不会出乱子。你自己一定要小心。”
武松应了一声，转身欲走。这时，“飞针李三”匆匆赶来，“武兄弟，我与你一同前去。我对江湖上的各路消息略知一二，或许能帮上忙。”
武松看着“飞针李三”，眼中闪过一丝惊喜，“李三哥愿意同行，那自然是再好不过。咱们这就出发。”
两人收拾一番，便踏上了查探之路。
与此同时，孙二娘拜访完几位江湖前辈后，正准备返回十字坡。一路上，她忧心忡忡，不知十字坡如今情况如何。
“二娘，你看前面。”一个伙计指着前方说道。
孙二娘抬眼望去，只见一群人拦住了去路。为首的是一个身着黑衣的中年男子，面容冷峻，眼神中透着一股狠劲。
“孙二娘，你终于出现了。今日就是你的死期！”黑衣男子大声喝道。
孙二娘心中一凛，立刻警惕起来，“你是何人？为何拦住我的去路？”
黑衣男子冷笑一声，“我是谁不重要，重要的是，你得罪了不该得罪的人。受‘铁血盟’所托，今日便是来取你性命！”说罢，一挥手，身后众人如恶狼般朝孙二娘等人扑来。
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