十字坡的晌午，日光毫不留情地洒在大地上，孙二娘的包子铺里弥漫着喧闹与腾腾热气。孙二娘站在柜台后，眼神在店内食客间游走，一边手脚麻利地算账找钱，一边还不忘吆喝招呼新来的客人，那股子泼辣劲儿和精明干练展露无遗。“哟，这位客官，您里边请！尝尝咱新出的羊肉包子，保准让您吃了还想！”她扯着嗓子喊道，声音盖过了店内的嘈杂人声。
就在这时，包子铺的门被人缓缓推开，一阵凉风裹挟着一个身影钻了进来。众人的目光下意识地被吸引过去，只见来者是个身材清瘦的老者，一袭灰袍虽洗得有些发白，却整洁得体，手中握着一根精致的竹杖，步伐看似缓慢，却透着沉稳。他的面容清癯，眼神中却透着一股难以捉摸的深邃，仿若藏着无数江湖秘密。
孙二娘心中一动，多年的江湖经验告诉她，这老者绝非普通路人。她放下手中的账本，满脸堆笑地迎了上去：“老人家，您要点儿啥？小店的包子种类多，口味全，保管合您胃口。”
老者并未立刻回应，他的目光在店内扫视一圈，最后落在孙二娘脸上，微微颔首：“听闻孙二娘孙当家义薄云天，今日一见，果然名不虚传。”
孙二娘嘴角上扬，笑容里多了几分警惕：“老人家过奖了，您来小店，怕是不只是为了吃包子吧？”
老者微微一笑，从怀中掏出一个古朴的竹筒，轻轻放在柜台上：“孙当家果然爽快，实不相瞒，我是为这而来。”
孙二娘疑惑地拿起竹筒，发现上面刻着一些奇怪的符号，她拧开盖子，从里面抽出一卷泛黄的羊皮纸。展开一看，上面写满了密密麻麻的蝇头小楷，内容竟是一份江湖密令。密令称，近日江湖上出现了一股神秘势力，四处搜寻一件上古宝物，此宝物据说拥有惊天动地的力量，若落入邪派之手，江湖必将陷入血雨腥风。而持有密令者，需联合各方正义之士，抢在神秘势力之前找到宝物，护江湖安宁。
孙二娘看完密令，脸色变得凝重起来。她抬眼看向老者：“老人家，这密令从何而来？您又为何单单找上我？”
老者神色一正：“这密令是由江湖上几位德高望重的前辈共同发出，至于找上孙当家，一是因为您在江湖上的威望，二是这十字坡乃交通要道，消息灵通，孙当家的包子铺更是各方豪杰汇聚之地，便于打探消息。”
孙二娘沉思片刻，心中暗自权衡。卷入这样的江湖纷争，无疑是一场巨大的冒险，但她骨子里的侠义之气又让她难以对江湖危难坐视不管。“此事事关重大，我得和我家那口子商量商量。老人家，您先在这儿吃点儿东西，容我片刻。”说着，她转身向后院走去。
后院里，张青正在擦拭他那把心爱的朴刀，看到孙二娘进来，笑着打趣道：“当家的，今儿个生意这么好，你咋有空过来了？”
孙二娘把密令的事情一五一十地告诉了张青。张青听完，眉头紧皱：“这事儿听起来可不简单，那神秘势力既然敢四处搜寻宝物，肯定有几把刷子，咱们掺和进去，怕是凶多吉少。”
孙二娘柳眉一挑：“咋，你怕了？咱们在江湖上闯荡这么多年，什么风浪没见过，难道还能被这点儿困难吓住？再说了，要是真让那宝物落入坏人手里，江湖还不得大乱？咱可不能眼睁睁看着这种事儿发生。”
张青看着孙二娘坚定的眼神，无奈地叹了口气：“好吧，你说得对，咱们既然吃了这江湖饭，有些责任就推脱不掉。不过，咱们也得从长计议，不能贸然行事。”
两人正说着，前院突然传来一阵喧闹声。孙二娘和张青对视一眼，急忙赶了出去。只见店内气氛紧张，一个满脸横肉的大汉正揪着一个伙计的衣领，恶狠狠地说道：“你们这是什么破包子，里面吃出了异物，今天要是不给我个说法，我就砸了你们这铺子！”
孙二娘心中明白，这大汉恐怕是故意来找茬的。她走上前，皮笑肉不笑地说道：“这位客官，消消气。有什么问题，咱们好商量。您说包子里吃出了异物，能不能让我看看？”
大汉冷哼一声，从盘子里捡起一个黑乎乎的东西，举到孙二娘面前：“看看，这是什么？你们这是拿什么糊弄客人！”
孙二娘定睛一看，心中暗自冷笑，这分明是一块被故意放进去的木炭。她不动声色地说道：“客官，实在对不住，这肯定是我们伙计的疏忽。这样吧，这顿饭算我们请，再给您重新上几笼包子，您看成不？”
大汉却不依不饶：“就这么算了？不行，我今天非得让你们知道，糊弄我是什么下场！”说着，他猛地一挥手，身后突然涌出几个手持棍棒的壮汉，朝着店内的桌椅砸了过去。
孙二娘眼中寒光一闪，她正要动手，却见那老者突然身形一闪，挡在了众人面前。只见他手中竹杖轻轻一挥，便将那几个壮汉的攻击一一化解，动作看似随意，却蕴含着深厚的内力。
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