四九城的深秋，四合院的老槐树叶子纷纷飘落，宛如一场金色的雨。院里，老人们围坐在墙根下晒太阳，聊着家长里短，孩子们在一旁嬉笑打闹，一片祥和。
谁也没想到，变故来得如此突然。昨天还拄着拐杖，在院里慢悠悠踱步，偶尔还能大声呵斥调皮孩子的聋老太太，一夜之间就病倒了。她躺在床上，脸色苍白如纸，呼吸微弱而急促，往日的精气神消失得无影无踪。
秦淮茹心急如焚，她衣不解带地守在老太太床边，一会儿给老太太擦脸，一会儿摸摸老太太的额头，眼神里满是担忧。聋老太太却坚持不去医院，秦淮茹没办法，只好请了医生来。在后院老太太的正房里，医生熟练地给老太太挂上了盐水。点滴一滴一滴地落下，仿佛也在数着时间。
看着老太太的病情不见好转，她再也坐不住了，急忙拿起电话，把何大清招了回来。
"大清啊..."老太太的声音轻得像一片落叶，却让何大清立刻俯身凑近，"我时间不多了，有些话必须跟你说清楚。"
秦淮茹刚给老太太梳好的发髻一丝不苟，银白的头发在枕头上铺开，像一捧雪。老太太浑浊的眼睛里闪烁着异样的光彩，仿佛回光返照般有了精神。
"您别这么说，"何大清喉咙发紧，强忍着哽咽，"柱子家的小子还等着您教他认字呢，雨水也说这周末要带王泽来看您..."
老太太轻轻摇头，嘴角浮现出一丝苦笑："我这把老骨头自己清楚。大清，去，把我床底下左边第三块砖撬开。"
何大清愣了一下，随即蹲下身，按照指示找到了那块松动的地砖。砖下是一个暗格，里面放着一个紫檀木小盒子，表面雕刻着精美的云纹，已经有些褪色。
"这是我替你爷爷保管了一辈子的东西。"老太太接过盒子时，枯瘦的手指微微颤抖，"现在该物归原主了。"
盒子里是一本泛黄的家谱，封面上用端正的楷书写着"临洮何氏宗谱"。何大清翻开第一页，只见上面记载着何氏的起源："何姓出自姬姓。周武王之子封于韩，灭国。其后裔韩武子，仕晋，封于韩原，以地为氏..."
"你爷爷叫何存正，'守法天可吉，如延永其存，正大光明兴，万事成全胜'的存字辈。"老太太的声音忽然清晰起来，仿佛回到了年轻时候，"他是甘肃临洮何家的庶出子弟，年轻时来四九城谋生路。"
何大清脑海中浮现出前身记忆中那个模糊的身影——一个总是佝偻着背，沉默寡言的老头。他从未想过，自己的祖父竟有这样的来历。
"那会儿我还是府里的格格，你爷爷在府里做杂役。"老太太的眼神飘向远处，陷入回忆，可是我的出身自己的一切早被安排"。他聪明，手脚勤快，我就让他跟着府里的厨子学手艺。谁能想到，这一学就学出了个名厨来。"
窗外的风忽然大了，吹得窗户吱呀作响。一片枯黄的槐树叶飘进来，落在床边的矮柜上。
"后来世道变了，府里散了，你爷爷只能另谋生路。"老太太叹了口气，"等我们再见面时，他已经病得不成人形...那时候你才五六岁，你爸何正业刚刚能上小灶。"
何大清感到一阵心痛，不知是来自前身的记忆还是自己的共情。他轻轻抚摸着家谱上"何正业"三个字，那是他从未谋面的父亲。
"我看你们可怜，就把我最疼爱的丫鬟小凤许配给了你。"老太太的眼中泛起泪光，"小凤是个好姑娘，给你生了柱子和雨水...可惜她命薄，生雨水时伤了身子，没两年就走了..."
一滴泪水落在何大清手背上，他这才发现自己已经泪流满面。前身的记忆如潮水般涌来——那个温柔贤惠的妻子，因病痛折磨而日渐消瘦的面容，临终前对两个孩子的不舍...
"要是小凤能看到现在的柱子一家，该多高兴啊。"老太太用袖子擦了擦眼角，"八个孙子孙女，个个都那么出息...雨水嫁得好，王泽那孩子也靠得住..."
何大清翻开家谱后面，看到了字辈排序："守法天可吉，如言永其存。正大光明兴，万事成全胜。"他猛然意识到什么，抬头看向老太太。
"发现了吧？"老太太虚弱地笑了笑，"你爸何正业是'正'字辈，你是'大'字辈，柱子他们该是'光'字辈...可你当时不知道族谱，起了何雨柱、何雨水这样的名字。"
何大清如遭雷击。他从未想过，自己给儿女起的名字竟断了家族传承。前身的记忆告诉他，当时只是觉得"雨"字吉利，哪知道还有这样的规矩。
"不过没关系，"老太太似乎看出他的懊悔，安慰道，"现在知道也不晚。我吩咐你给柱子的孩子们起名，都犯明字...就是接续了这个传承..."
老太太突然剧烈咳嗽起来，何大清连忙扶她坐起，轻轻拍打她的后背。咳嗽平息后，老太太的脸色更加灰败，呼吸也变得急促。
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