北冥的时光，在篝火、冰晶、笑语和偶尔的鸡飞狗跳中，倏忽而过近月。
冰原的风雪依旧，但三小只的笑闹声已能穿透厚厚的冰墙，越传越远，那份属于少年的鲜活与顽劣，终于在朝瑶不厌其烦的怂恿他们互相坑害下，恢复如初。
天色将明未明，冰殿内只有万年玄玉自身散发的、如月华般的微光。九凤在熟悉的暖香与怀中温软触感中醒来。
朝瑶整个人缩在他怀里，呼吸均匀绵长，睡得正沉，一只手还无意识地抓着他胸前的衣襟。九凤没动，眼眸在幽暗里亮得惊人，就这么垂眸看着她。
近一个月的北冥时光，将战场上带来的最后一丝血腥戾气都涤荡干净，只剩下此刻满心满眼都被填满的、餍足的安宁。
可前几日，识海中那道来自南方的、关于“帝启之源”北极天柜外围结界再次被隐秘触动的传讯，冰冷而清晰地打破了这片安宁。
虽然他上次已将来犯者屠戮殆尽，挫骨扬灰，连一丝残魂都没放回去，但这接二连三、像阴沟老鼠一样的窥探，这不只是挑衅，更是?那狼崽子对他底线、对小废物划出界限的彻底无视与亵渎?。
他九凤行事，向来如此。没有赤宸当年对辰荣兴衰的百般权衡，亦无相柳如今对旧部归顺与新军磨合的细致周全。
他的世界简单而霸道——属于他的领地、珍宝、还有怀里这个人，不容染指。染指者，死。至于这染指者是所谓帝王还是妖王，会不会引发什么天下动荡，关他屁事？
一股比北冥寒风更刺骨的暴戾，瞬间冲散了所有温存。
那狼崽子，仗着一点人间帝王的权势，靠着小废物那点微不足道的血缘关联和她太过宽仁的心，就敢一而再、再而三地将爪子伸向他绝对不容染指的禁地？真是……活腻了！
只是……他收紧了手臂，将怀里的人搂得更实了些，下巴抵着她柔软的发顶，深深吸了口气，试图用她的气息压下心头那焚天煮海的杀意。怀里的小废物，是他狂暴世界里唯一会放缓动作、压下暴戾、甚至愿意费心思去“哄”的存在。
也是他唯一愿意压下即刻冲去西炎王宫、把那只碍眼狼崽子脑袋拧下来的冲动的原因——他不想让她为难，哪怕一丝一毫。
朝瑶似有所感，在他怀里轻轻动了一下，含糊地咕哝了一声什么，脸往他胸膛又埋了埋，抓着他衣襟的手更紧了点。
九凤心头那滔天的杀意与燥怒，竟真的被这全然的依赖奇妙地抚平了一角，但旋即化作更深沉、更冰冷的决心。
?必须走。必须去把这件事情，永久性地了结。不能再让那只肮脏的爪子，有任何机会碰到属于他的东西，哪怕是远远地窥探。?
“小废物，”他终于开口，声音带着刚醒的低哑，却压不住那股从喉骨深处渗出来的、针对某人的森寒，“老子得回去一趟。”他顿了顿，终究没提玱玹这个名字，怕污了她的耳朵，也怕勾起她不必要的烦扰，但那语气里的厌弃与杀机已然满溢，“南边有些不知死活的玩意儿，皮又痒了。”
他没说细节，比如是哪方势力，用了什么手法。他觉得没必要，这些腌臜事不该污了她的耳朵。但以她的机灵和对他事务的默然关注，她或许早已知晓一二。
他甚至隐约觉得，北极天柜那些近来牢固得有些过分的核心禁制，波动轨迹熟悉得让他心惊……但此刻不愿深想。
朝瑶其实在他看着自己时就醒了。此刻被他搂住，鼻尖全是他身上混合了真火气息的暖香。
她没睁眼，没有惊讶，没有追问，只是软糯含糊地“嗯咯”了一声，仿佛只是听他说今日雪大一般平常。
那双藏在被子下的手臂，环在他腰间的手臂，悄悄地、坚定地收紧了力道，像藤蔓缠绕乔木，无言地诉说着留恋。
九凤的心被这无声的依恋攥得一疼。万般的不舍、担忧，还有对她独自留在此地的歉疚，在他胸腔里翻滚灼烧，几乎要冲口而出，化作更多叮嘱甚至是不想走的蛮横。
他低下头，炙热的唇带着近乎凶狠的力道，重重印在她光滑的额心。
像一个烙印，一个誓言，一个将他所有未尽的言语与滚烫心意都封存于此的印记。停留的时间比任何时候都长，长到朝瑶几乎要以为天快亮了。
直到怀里的人呼吸因这过于霸道的力道而微微变化，九凤才猛地撤离。
“老实点，等老子回来。”他粗声命令。
九凤松开了怀抱，动作近乎粗暴地将她用锦被裹紧，仿佛这样就能将她与外面所有腌臜彻底隔绝。
旋即翻身下榻，穿戴完整，赤金华袍无风自动，燃起一层几乎要烧穿虚空的金红烈焰，在空中划出一道暴烈而决绝的弧光。
他没有回头，怕一回头，看到她的眼睛，就会把这剁爪子的行程再推迟一刻。
在他转身踏出殿门的刹那，榻上的人，悄悄将自己更深地埋进了还残留着他体温的被褥里，双臂紧紧搂住怀中柔软的织物，仿佛那是他离去的替身。
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