赤宸凝神细听，眉峰时而聚拢时而舒展。待她说完，他沉吟道：“落枫坡东侧断涧需留后手，可预设一道简易索桥。与百骨交手痕迹，木灵反克阴毒，可留腐蚀后又发新芽的草木之象，更为可信。”
灵曜眼中闪过钦佩：“爹思虑周详，我稍后便传讯布置。草木痕迹亦是妙着。”赤宸看着女儿冷静筹谋的模样，桀骜眉宇间掠过一丝复杂，忽道：“皓翎兵袭那日我暗中随行。不近前，只在十里外策应。若有变数，亦可照应。”语气虽缓，却带着不容置疑的关切。
灵曜心中一暖，坚决摇头。她上前一步，拽住赤宸衣袖，仰起脸，用的是幼时耍赖的口吻，眼神清明坚定：“爹~之前说好了的，万事从今足，不再沾惹尘劳。您当年征战杀伐已多，如今该享福。我这点微末伎俩，自己应付得来。您就在远处，饮茶观火，看女儿如何点火放烟，可好？”
她晃着父亲衣袖，娇憨之态流露，将不愿您再涉险的坚持裹在撒娇之中。
赤宸被她晃得冷硬面色险些破功，瞪她一眼，终究败在那双灿若星辰的明眸下，哼道：“罢！依你。只切记，事若不可为，保全自身为上。火种可再寻，安危最紧要。”
“我晓得。”灵曜嫣然一笑，这才转向一直静默的西陵珩，“娘？”
西陵珩放下茶盏，握住女儿的手，掌心温暖。她隔着面纱，目光温柔而隐忧：“瑶儿，计策周详，我本不该忧。只是……”她声音更柔，“此行终究凶险，纵有万全准备，亦有莫测变数。你当真……不打算让九凤，或是相柳知晓？他们若在，必能护你周全。”
室内安静了一瞬。
灵曜反握住母亲的手，指尖微凉。她垂下眼帘，长睫在眼下投出浅浅阴影，再抬眸时，眼中情绪深如寒潭。
“娘，正因凶险，才更不能让他们涉足太深。”她声音很轻，字字清晰，“凤哥……他本是九天逍遥火，焚天灭地只随己心。他该是恣意张扬，翱翔苍穹，睥睨众生，不受任何规则束缚。为我，他已收敛羽翼，卷入太多人间纷扰。我爱他，爱他便是爱他那份纯粹到极致的傲慢与自由。若因我之故，让他从此困于权谋算计，束手束脚，那便是我折了他的翼，囚了他的火。他的本性，不该被我的理想束缚。”
“至于相柳……娘，我寻他三百多年，助他挣脱洪江恩义枷锁，让辰荣军士得以归乡安顿，所为便是他能真正自在。他前半生为责任所困，为恩义所缚，活得太过沉重。我既将他拉出泥沼，又岂能因我如今欲行之事，再将他拖入另一场或许更为漫长的征伐？我盼他日后岁月，海底能映云间月，人间共炊烟青，是为他自己而活，而非再次为我之故，披甲执戈。”
西陵珩凝视着女儿，面纱下传来一声叹息。她听懂了女儿深藏的贪心与无奈——贪心地想守护所爱之人最本真的模样，无奈于深知这份守护或许终是徒劳，因为爱本身，便是最深的羁绊。
“你呀……”西陵珩抬手，轻抚女儿脸颊，“心思总是这般重。也罢，你既已决定，便依你。只是切记，情之一字，最惧隐瞒。待风浪稍息，总要寻机，与他们分说明白。”
“我明白。”灵曜将脸贴在母亲掌心，汲取着那份温暖，声音闷闷的，“待此事了结……我会找机会，与他们说清楚。不是欺瞒，只是……不想他们因我之故，失了原本的天空。”
赤宸在一旁听着，目光在妻女之间流转。他走上前，大手揉了揉女儿的头发，动作带着毋庸置疑的疼惜：“放手去做。天塌下来，还有爹娘在。”
窗外，青丘丝竹声渐歇。星火已燃，只待东风骤起，便可成燎原之势，焚尽一切污浊与伪装。
夜深，焰火腾空，久久照亮青丘的夜空。灵曜拜别父母，行至一株千年狐尾松下。仰头望去，星子与焰火交织，繁华如梦。
不远处，赤宸与西陵珩立于暗处，望着松下的身影，西陵珩轻叹：“这孩子……”赤宸握紧她的手，声音低沉：“她自有她的路。”
灵曜身后有极轻的脚步声，精准地踏在她心跳的间隙。她未回头，只望着那轮月，轻声问，像问风，也像问自己：“好看么？”
防风邶立于她身侧，亦望夜空：“不及某人今日捻手指好玩。”
灵曜噗嗤一笑，侧头看他：“被发现了？”
“你说呢？那缕助兴的引梦香，掺了西陵古方浮生醉吧？手法倒是精妙，连涂山氏那几个老家伙都未察觉，只当是寻常香。”防风邶伸手，将她被风吹乱的一缕碎发别到耳后，指尖温热，“下次想助兴，直接告诉我。那香里加的引灵粉，分量再多一分，幻象可就要变毒瘴了。”
灵曜吐吐舌，就势靠在他肩上，望着天际渐散的焰火，轻声呢喃：“她总算得偿所愿了。”
“嗯。”防风邶应了一声，手臂虚虚环住她。掌心向上，一道淡得几乎看不见的银色光晕自他掌心溢出，如薄纱般将她周身笼罩。
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