从断龙崖无功而返后，宋焱等人暂避在云顶山庄附近的破庙里。
庙门斑驳的对联被山风吹得哗哗作响，姜承玉蹲在角落修补着破损的箭支。
肖兰则在仔细研读从庄主房里偷出的密信，而姜伯言沉默地擦拭着短矛，矛头还沾着昨夜打斗留下的血迹。
突然，庙外传来急促的脚步声，沈力神色慌张地闯了进来：
“不好了！云顶山庄广发英雄帖，邀请各大江湖门派明日齐聚山庄，
说是要公审‘杀害庄主的凶手’，还把我们的画像传遍了方圆百里！”
宋焱接过画像一看，上面画着他们四人的大致模样，旁边用醒目的大字写着“弑主凶徒，勾结外敌”。
他冷笑一声：“这是要借江湖门派之手对付我们，好掩盖他们与昌国勾结的真相。”
“更麻烦的是，”沈力咽了咽口水，“忠义堂、铁血盟、铁刀会这些大派都已答应赴会，听说还有清风寨的寨主也会来。
这些门派向来以维护江湖正义自居，只怕不会听我们解释。”
肖兰放下密信，眉头紧皱：
“云顶山庄这招太毒了。一旦我们被当成凶手，不仅营救沈月会难上加难，连大景朝堂的局势都会受到影响。
昌国细作渗透江湖门派已久，这次说不定会趁机挑起更大的纷争。”
姜伯言握紧短矛：“明日我去会会这些门派，就算拼了这条命，也要为王妃和沈月讨个公道！”
宋焱抬手拦住他：“不能硬拼。这些门派里肯定有昌国的眼线，我们得想办法分化他们，找出愿意听我们解释的人。
我记得忠义堂的老堂主萧靖玄，曾与我父亲有过交情，或许可以从他这里打开突破口。”
第二日正午，云顶山庄前的广场上早已挤满了人。
各门派的旗帜迎风招展，忠义堂的暗红幡、铁血盟的红锋旗、铁刀会的玄铁旗。
在烈日下格外醒目。宋焱等人混在人群中，警惕地观察着四周。
云顶山庄新任庄主郑天雄走上高台。
他身着华丽的锦袍，腰间挂着镶满宝石的玉佩，目光在人群中扫视一圈后，高声说道：
“各位同道！三日前，云顶山庄突遭歹人袭击，老庄主不幸遇害！
如今凶徒就在我们之中，他们不仅杀害庄主，还妄图勾结昌国，危害我大景江湖！”
台下顿时一片哗然，各门派弟子纷纷议论起来。
“胡说八道！”姜伯言忍不住要冲出去，被宋焱死死拽住。
郑天雄抬手示意众人安静，接着喊道：
“今日请各位前来，就是要当着天下英雄的面，将这些凶徒绳之以法！来人，把证据呈上来！”
几名庄丁抬着一个木匣走上台，打开后里面竟是几封伪造的密信，信上赫然写着沈力等人与昌国勾结的“罪证”。
“这是在栽赃！”肖兰气得浑身发抖。
就在这时，忠义堂的萧堂主站了出来，他身着一袭素白长袍，手拿铁扇缓缓说道：
“郑庄主，仅凭几封书信，是否太过草率？老身听闻，云顶山庄近日与昌国来往密切，这其中只怕另有隐情。”
郑天雄脸色微变，但很快又恢复镇定：“师太这是何意？难不成是要包庇凶徒？”
“老夫只是希望庄主能够查明真相，不要冤枉好人。”老堂主不卑不亢地回应。
铁血盟盟主洪钟也跟着说道：“不错！此事关系重大，不可轻信一面之词。”
眼看局面有些失控，郑天雄突然大喝一声：
“既然各位不信，那就让凶徒自己来解释！宋焱，姜伯言，你们还不出来受死！”
随着他的喊声，数十名山庄弟子手持兵器将宋焱等人围了起来。
宋焱环顾四周，镇定地走上前：
“郑天雄，你勾结昌国，仿制大景军器，妄图颠覆江湖，如今反咬一口，真是好手段！”
“血口喷人！”郑天雄恼羞成怒，“各位同道，此人是周王世子，身份尊贵却与江湖草莽勾结，其心可诛！”
铁刀会掌门张凌风冷哼一声：“不管他身份如何，既然犯了江湖大忌，就该按江湖规矩处置！”
宋焱知道，此时不能再沉默，他高声喊道：
“各位前辈！我手中有云顶山庄与昌国勾结的真凭实据！”
说着，他掏出从货仓和庄主房里得到的密信，
“这些密信上有昌国节度使梁玉成的亲笔签名，还有云顶山庄仿制安州弩的证据！
郑天雄为了掩盖罪行，才想借各位之手杀我们灭口！”
台下众人再次议论纷纷，不少人露出将信将疑的神色。
郑天雄见势不妙，突然喊道：“休要听他胡言！给我拿下！”
顿时，山庄弟子们挥舞着兵器冲了上来。
宋焱举起改良后的安州弩，连发数箭逼退几人；
姜伯言挥舞短矛，左突右杀；
肖兰的透骨钉在空中划出一道道寒光；
姜承玉则拉弓射箭，掩护众人。
各门派弟子见此情景，有的袖手旁观，有的则加入混战。
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