在这金碧辉煌的宫廷之中，皇后江婉柔宛如一朵盛开的牡丹，端庄秀丽，气质高雅。她出身高贵，家族势力如参天大树般庞大，稳稳地端坐于后位之上。而贵妃苏瑶则恰似那娇艳欲滴的玫瑰，妩媚动人，心机深沉，仗着皇帝的宠爱在宫中肆无忌惮地横行。
苏瑶一心妄图登上皇后宝座，于是如斗鸡般处处与江婉柔针锋相对。她时常在皇帝面前扮作楚楚可怜的模样，如泣如诉地哭诉皇后欺负她，妄图让皇帝对皇后心生厌恶。江婉柔心如明镜，深知苏瑶的险恶用心，但她坚守自己的原则，宛如泰山般不为苏瑶的雕虫小技所动。
一次宫廷盛宴上，苏瑶蓄意让皇后在众人面前颜面尽失，江婉柔却如清风般不动声色地巧妙化解，反而让苏瑶的行径显得如同跳梁小丑般无理取闹。苏瑶心中愤恨难平，犹如被点燃的火药桶，暗中勾结自己家族的势力，在朝堂上给皇后娘家使绊子。江婉柔得悉后，亦如那机敏的猎豹，开始利用自己多年在宫中积累的人脉展开反击。
与此同时，江婉柔身边的宫女犹如那敏锐的猎犬，发现了苏瑶身边宫女与外臣勾结的蛛丝马迹，江婉柔抓住这稍纵即逝的机会，如利剑般在皇帝面前揭露了此事，让皇帝对苏瑶产生了深深的怀疑。苏瑶见势不妙，如那困兽般愈发疯狂地想要扳倒皇后，她处心积虑地设计陷害皇后身边的亲信，妄图让皇后陷入孤立无援的绝境。
然而，江婉柔岂会如那柔弱的花朵般轻易被击倒。她冷静如冰，在与苏瑶的一次次惊心动魄的交锋中逐渐掌控局势。而苏瑶在这场漫长的争斗中如那强弩之末，渐渐暴露出更多的破绽，皇帝对她的所作所为也愈发不满。最终，在一场如暴风骤雨般的宫斗之后，江婉柔凭借着自己的聪明才智和深谋远虑，成功地揭穿了苏瑶的种种阴谋诡计，苏瑶如那凋零的残花被皇帝打入冷宫，江婉柔则继续稳如泰山般端坐后位，守护着宫廷的安宁与秩序。但宫斗的征途并未终结，新的考验正宛如那汹涌的波涛，等待着江婉柔去乘风破浪……
不久后，宫中迎来了一批秀女入宫选秀。其中有一位林氏女子，看似单纯无害，实则野心勃勃。她听闻江婉柔在宫中的地位稳固，便想着先攀附于她。江婉柔本就善良大度，对这林氏多有关照。可林氏竟以为江婉柔软弱可欺，暗中打起了小算盘。
林氏偷偷拉拢一些前朝官员的家眷，企图在后宫制造舆论风波，污蔑江婉柔善妒，打压新人。江婉柔很快察觉到异样，她不动声色地调查起来。发现真相后的江婉柔并没有立即发难，而是将计就计。她装作身体不适，减少露面次数，让林氏以为计划得逞，愈发张狂。
随后，江婉柔收集好林氏所有罪证，当着皇帝与众妃嫔的面一一揭露。林氏大惊失色，慌忙求饶。皇帝大怒，欲严惩林氏。江婉柔却求情道，只将其禁足即可。经此一事，江婉柔再次巩固了自己的地位，宫中之人对她更是敬畏有加，而江婉柔也继续从容应对着宫廷中的各种挑战。
不久后，边疆传来捷报，邻国送来几位公主表示和亲之意。其中一位叫雪姬的公主尤其美丽聪慧，皇帝有意纳她为妃。江婉柔明白这又是一场潜在的危机。雪姬进宫后表面上对江婉柔恭敬有加，暗地里却观察着江婉柔的一举一动，寻找可以取而代之的机会。
江婉柔洞悉一切，她主动接近雪姬，与其交好，并带着雪姬熟悉宫中规矩。雪姬渐渐放下防备，可她背后的母国却不想就此罢休。他们送进宫中许多珍贵宝物，暗中贿赂一些宦官和宫女，让他们散布江婉柔专权的谣言。
江婉柔提前知晓消息后，在皇帝面前坦然面对。她表明自己一心只为后宫安稳，并且拿出证据显示那些宝物都被宦官宫女私藏，诬陷自己。皇帝龙颜大怒，惩处了那些下人。雪姬见此计不成，只好放弃针对江婉柔的想法，安心当起了妃子，江婉柔再一次化解危机，依然稳坐后位。
过了些时日，朝中大臣们上奏称希望皇帝广施恩泽，充实后宫。皇帝应允，又一轮选秀开始了。这次入选的秀女中有一位陈姓女子，她出身书香门第，琴棋书画样样精通。陈女初入宫时低调内敛，常以读书作画打发时间，江婉柔见她与世无争，对她颇有好感。
谁知这陈女却是伪装，她暗中苦练歌舞技艺，一日在御花园偶然遇见皇帝，便翩翩起舞、抚琴弄曲，引得皇帝大为赞赏并留宿。此后陈女得宠，开始显露本性，她联合其他低位份妃嫔，妄图孤立江婉柔。江婉柔听闻她们的小动作只是微微一笑。
恰逢宫中举办诗会，江婉柔精心准备一首佳作，令在场众人折服。陈女不甘示弱，也作诗一首，却漏洞百出。江婉柔温和指出错误，陈女羞愤难当。皇帝也看出她的浅薄无知，对她逐渐冷落。江婉柔再一次用自己的智慧化解危机，她的后位如同磐石般不可撼动，继续淡定地掌控着后宫大局。
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