炼丹房内，那几枚淡青色的丹药雏形静静躺在玉盘中，散发着诱人却又带着一丝危险气息的药香。
林小花指尖轻轻拂过冰凉的玉盘边缘，目光却紧紧锁在那几枚丹药上。
潜力巨大，但副作用同样明显。
丹辰子师兄那句“凝神花被百草堂垄断”，像一盆冷水，浇熄了刚刚燃起的希望火焰。
【关键原材料被卡脖子了。】
她看向桌角那只小小的钱袋，里面是卖包子剩下的三千二百块下品灵石。
这点钱，对于购买被垄断、价格高昂的凝神花来说，无异于杯水车薪。
更何况，百草堂那种庞然大物，会轻易将战略物资卖给一个潜在的竞争对手吗？
【包子生意虽然能带来稳定的现金流，但利润太薄，天花板太低，终究是小道。】
【丹药，才是真正能撬动修仙界财富的杠杆。】
【这条路，必须走通！】
“三师兄。”林小花转身，看向门口探头探脑的秦正正。
“小师妹，啥吩咐？”秦正正立刻凑了过来，脸上挂着阳光的笑容，只是眼底藏着一丝对炼丹房爆炸的后怕。
“麻烦你再去一趟坊市，帮我仔细打听一下‘百草堂’，越详细越好。尤其是关于‘凝神花’的种植、销售，以及他们的行事风格。”
【知己知彼，百战不殆。】
秦正正领命而去，不愧是社交达人，不过一天功夫，就带回了厚厚一沓用炭笔记录的草纸。
“小师妹，这百草堂可不简单呐！”秦正正一边擦汗一边汇报，“坊市最大的药铺，据说背后有大宗门甚至修仙世家的影子，财大气粗，手段也硬。”
“凝神花的主要产地，几处灵气适宜的山谷，早就被他们圈起来了，雇佣了大量药农专门种植。”
“市面上流通的成品凝神花，九成以上都出自他们家，价格他们说了算，时高时低，全看心情。”
“而且他们家的大掌柜，出了名的眼高于顶，据说寻常小门小派去求购，要么爱答不理，要么就开出天价。”
林小花默默听着，手指无意识地敲击着桌面。
【果然是完全垄断，典型的卖方市场。】
硬闯是行不通了。
“二师兄，”林小花又看向正在炼器室门口，对着一块废铁唉声叹气的白玉堂。
“能不能动用您的人脉，约百草堂的管事谈一谈？”
白玉堂放下锤子，摇着扇子走过来，桃花眼微眯：“百草堂？那帮老狐狸？我跟他们打交道不多，不过东家倒是认识，只是交情不深。试试可以，但别抱太大希望。”
几天后，在白玉堂的牵线下，林小花在坊市的一间雅致茶楼里，见到了百草堂的一位管事。
那管事约莫中年，锦衣华服，神态倨傲，呷了一口灵茶，才慢悠悠地抬眼看向林小花。
“缥缈仙宗？嗯，听说最近你们那个什么‘一口鲜’包子挺火。”
语气带着一丝不易察觉的轻蔑。
林小花压下心中的不快，开门见山：“管事大人，我们宗门最近在尝试炼制一种新丹药，需要用到贵堂的凝神花，希望能够长期、批量地采购。”
管事放下茶杯，似笑非笑：“哦？新丹药？需要凝神花？有点意思。”
他伸出三根手指：“价格，市价的三倍。”
林小花眉头微蹙。
“而且，”管事慢悠悠地补充道，“我们需要知道丹方。若是丹药前景可观，我们可以考虑合作，利润嘛…百草堂占七成。”
【狮子大开口！不仅要钱，还要核心技术！】
林小花心中冷笑，面上却不动声色：“多谢管事好意，只是丹方乃宗门机密，恕难外泄。价格方面，也实在超出了我们的承受能力。”
“既然林姑娘无意合作，那确实没什么可谈的了。”管事放下茶杯，语气平淡，“炼丹一道，水深得很，并非人人都能涉足。缥缈宗的包子生意不错，精力放在擅长之处，或许更为稳妥。”
谈判，失败。
回到宗门，炼丹房内弥漫着一股失败药渣的焦糊味和浓重的灰尘气息，光线昏暗，丹辰子师兄颓然坐在角落，对着一地废弃的药材残渣，连叹气都显得有气无力，空气仿佛凝固了一般沉重。
“不行…都不行…凝神花，无可替代…”
看着丹辰子那双失去光彩、近乎绝望的眼睛，又瞥见钱袋里那薄薄一层、仅剩的三千二百块灵石，林小花仿佛又回到了前世被催收电话轰炸的深夜，一种资源耗尽、前路茫茫的窒息感紧紧攫住了她。
百草堂已经把购买成品的路彻底堵死，难道真的要放弃这唯一可能快速盈利的丹药之路吗？
不！她绝不甘心！前世被逼到绝境的打工魂再次燃烧起来。
既然买不到成品，那就自己去找源头！她深吸一口气，眼神重新变得锐利。
【既然成品的路被堵死，难道就这样认输？不，绝不可能！】
林小花猛地攥紧了拳头，前世在绝境中挣扎求生的本能被激发。
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