严贤枥脸色剧变，他冲到窗边，只见远方的天空，黑压压一片，如同浓墨翻滚。那黑雾所过之处，阳光尽被吞噬，天地一片昏沉。
“那是什么……”他喃喃自语，一种前所未有的恐惧攫住了他的心脏。
“是你们的护国神鸟，带着它积攒了数十年的‘精华’，来‘问候’它的子民了。”
大祭司的声音幽幽传来，带着一丝残忍的愉悦。“好好欣赏吧，严贤枥。这是你们有臣国的末日序曲。”
话音刚落，皇宫之外，隐隐约约传来了惊恐的尖叫声，哭喊声，以及一些难以名状的、仿佛野兽般的嘶吼。那些声音由远及近，越来越清晰，也越来越密集。
东宫书房内的烛火，在着诡异的气流中不安地跳动着，将两人的影子拉得歪歪扭扭，投射在墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
严贤枥猛地转过身，死死盯着大祭司：“你这个疯子！你到底想把有臣国怎么样？！”
“怎么样？”大祭司摊开双手，那张属于元昊的脸上，露出了一个无辜的表情，只是那眼神中的恶意，几乎要溢出来。“当然是……彻底毁灭。从肉体到灵魂，从国运到未来，一丝一毫不留。”
他踱步到严贤枥面前，两人相距不过咫尺。
那张“元昊”的脸，在昏暗的光线下，显得格外阴森。“你以为高远死了，一切就结束了？不，那只是开始。我要让他亲手缔造的繁华，在他死后，化为一片焦土。我要让所有享受过月莲族血肉滋养的人，都品尝到绝望的滋味。”
“太子殿下……”严贤枥的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“真正的太子殿下在哪里？你把他怎么样了？”
大祭司闻言，发出一声轻笑：“那个优柔寡断、试图查明真相却又无能为力的太子？他很好。我只是……暂时‘借用’一下他的身份。毕竟，以太子殿下的名义，来导演这场覆灭大戏，岂不是更有趣？”
他伸出手，那枯瘦的、属于大祭司本人的手指，轻轻拂过“元昊”脸颊上不存在的尘埃，动作带着一种令人毛骨悚然的亲昵。
“你不必担心他。待有臣国化为废墟，我会让他‘回来’，亲眼见证这一切。那份绝望，想必会非常……美味。”
就在这时，宫殿外传来一阵更加凄厉的惨叫，以及重物倒地的声音，甚至还有兵刃碰撞的铿锵之声。混乱，正在迅速蔓延。
“丞相大人，听到了吗？”大祭司侧耳倾听，脸上露出陶醉的神情。“亡国的丧钟，已经敲响了。很快，这皇宫，这座都城，就会变成一座真正的人间炼狱。”
严贤枥的心，一点点沉入深渊。他知道，对方所言非虚。那股从雀神山蔓延而来的魔气，绝非寻常。
它带着月莲一族数十年的怨恨，带着无数被炼化生灵的诅咒，一旦彻底爆发，后果不堪设想。
他看着眼前这张既熟悉又陌生的脸，心中涌起一股强烈的无力感。他曾以为自己权倾朝野，能够掌控一切，但在此刻，在这酝酿了数十年的复仇面前，他所有的权谋、所有的力量，都显得如此可笑。
“你……你的目的是那个丹炉。”
严贤枥的脑中灵光一闪，想起了黑袍人之前提及的，位于雀神山下的那个炼化怨念与生命的丹炉。虽然此人此刻身在皇宫，但那丹炉，必然是这一切魔气和灾难的源头，或者说是核心枢纽。“只要毁了它……”
大祭司脸上的笑容微微一滞，随即又化为更深的讥讽：“哦？丞相大人果然还是有些急智的。没错，那个丹炉，是我复仇计划的核心。它不仅为我提供了力量，更是引动雀神山地脉怨气、彻底污染你们护国神鸟的关键。”
他向前一步，几乎与严贤枥鼻尖相触，声音压低，如同毒蛇吐信：“但你以为，我会把这么重要的东西，轻易暴露在你们面前吗？你以为，我会给你们破坏它的机会吗？”
严贤枥的心猛地一沉。
对方既然敢如此坦然说出，必然是有恃无恐。
“那丹炉，早已与雀神山的地脉，与那只蠢鸟的妖丹，甚至与……你们有臣国的国运，紧密相连。”大祭司的声音带着一丝得意的残酷，“它是我精心布置的‘业火熔炉’。一旦启动，便不可逆转。除非……”
他故意停顿了一下，欣赏着严贤枥脸上那最后一丝希望被掐灭的绝望。
“除非什么？”严贤枥急切地追问。
“除非，有足够强大的力量，能够瞬间净化那无穷无尽的怨念与魔气，并且……有人愿意以自己的神魂为引，彻底镇压那暴走的灵脉。”大祭司轻描淡写地说着，仿佛在说一件与己无关的小事。“但，那样的人，那样的力量，这世间……存在吗？”
他看着严贤枥，眼神中充满了戏谑：“就算存在，谁又会愿意为了你们这个肮脏腐朽的王朝，付出如此巨大的代价？”
窗外的天空，已经彻底被黑雾笼罩。
伸手不见五指的黑暗中，只有远处偶尔闪现的、诡异的暗红色光芒，以及越来越近的、令人心胆俱裂的嘶吼与哀嚎。皇宫，这座曾经象征着至高权力的辉煌建筑群，此刻仿佛正被一只无形的巨兽缓缓吞噬。
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