在回了容安县后长生让李叔多招些人手来庄子里开荒；无家可归的可以留在这里做田佣价钱要低一些；原来的佃佣有能力的也可以去开荒不过只限于有能力的。
林账房一开始并不理解长生的做法只是他也不敢怀疑只能跟着李叔忙前忙后；玉米还是没能种出来负责的佃户叫何老六很是愧疚也有些怀疑自己的种田技术是否变了；毕竟他可是这些佃户里农作最好的了。不过他也不是什么都不懂的小孩还有一半的种子他留着等明年开春再试试；长生看着地里小小的玉米苗无奈。她对这些方面不清楚也只好宽慰他等明年再试试；还向他许诺也许明年有新的东西给他种。何老六很开心不仅仅是因为明年的许诺；更多的是长生走之前塞了一把糖给他的孙子这个举动让他心里舒坦了很多；别人只会欺负他们爷孙俩第一次遇见不嫌弃他们的主家；当时进到这个庄子当佃户就是听说了主家不常来庄子上才钻了空进来当时已经没什么地方可收留他们了；如今主家回来了看来也不是件太坏的事。
他牵着孙子的手沿着田边回去嘱咐：“这个主家应该是个好的，你日后好好待在这吧！”小孩抬头看自己的爷爷似懂非懂点点头，他心里也觉得这个主家是好的不然怎么跟他糖呢？而且他看着自己和爷爷也没露出嫌弃的神情；定然是个好的。这些事长生都不知道；若是她知道了只能表示他当时没想那么多只是看着小孩下意识的动作而已。而且她听林账房说了这家人就爷孙俩，看着怪可怜的这么小的孩子若是何老六突然没了这小孩的处境难以想象。
又去镖局生意还是一如既往的惨淡；不过包子和小面因为有了宋老爹的加入生意倒是好了不少。看着宋段乔想到之前的书没还抄呢！就和他商量，不过为了安全起见让他签了一份保证书；保证不将看见的内容传出来。宋段乔以为这些书是沐家的家书本着不可窥视的道理本来不想答应，听长生说未找到合适的人且要签保证书才勉强答应。
所以傍晚时分回庄子的人多了个宋段乔，忽然想到进京的杜仲古代的读书人原来这么勤奋长生开口询问：“段乔，你明年也要参加科举吗？”
宋段乔并未觉得冒犯温和笑着答：“我还没能取得进士呢！”
“进士不是八月参加吗？现在正是八月初呀？”
“说来惭愧，我还没参加乡试”
“居然是这样你也是个秀才了怎么家中……”长生说到一半戛然而止，嘴快也是一种罪。心里骂自己八百遍，问这个不就往人家伤口上撒盐吗？
看出长生的窘迫宋段乔急忙解释：“但说无妨，因为我爹病了所以耽搁了”
听到对方这样说长生厚着脸皮继续问：“那你如今应该是秀才了，过的不应该如此潦倒才是，你们秀才不是受朝廷照顾吗？”
“是这样没错，但除去赋税我家的收入并不可观为了我爹的病我们连田都卖了所以……”
听完对方的话长生若有所思片刻又道：“你今年去参加乡试明年不就能参加府试了？”
“乡试要明年才能参加，每三年一次长生少爷你……”
“哈哈哈哈，那个我忘记了”长生心里暗道好险差点露出马脚。
宋段乔不知心中是何想法，不过面上微笑道：“无事”
“那你明年去参加吧，你应该可以的”
“多谢长生公子，我尽力”
“这你谢我干嘛？事关你自己”
这句宋段乔没回只是微笑没回任何话；面上笑着心中却是苦楚自己好歹也是个秀才没想到如此落魄，现在的自己没说参加考试连书本都买不起如何去参加考试？看了一眼和俊哥等人打闹嘻嘻哈哈的长生只能低下头；自己若是没遇上这个人恐怕连自己老爹的性命都保不住还任何去想别的。
长生注意到宋段乔的落魄开口安慰：“段乔别想那么多，过了这段日子就好了你放心我是个好老板不会刻扣你月钱的”
玉娘也凑上来：“就是呀！你如今都是秀才了忍过这段时间就好了”
俊哥也道：“你可不能放弃都已经是秀才了再不济开个私塾好了”
魏婶看着三人安慰对方的小孩模样笑呵呵打圆场：“段乔，让你见笑了他们都是这样的相处久了就好了”她心里真想每人一巴掌呼给三个傻孩子，哪有这样安慰人的。她心里也知道若是没盘缠宋段乔恐怕要被埋没了，平日里在镖局无事就是温书都已经考上秀才了却被钱困在这一方小小的天地之中。
沐思远在外面赶着马车没出声，不过心里跟魏婶想得差不多。这世道秀才都如此落魄怕是很难出头，看了一眼马车里的宋段乔然后继续赶马车。
不用多久就到了，宋段乔看着眼前的庄子终于知道人与人之间是有差距的。怪不得长生会帮助自己，光看良田和正在开荒的地就知道是自己不可及的。再看到府邸还是被震惊，谁家没事闲着在庄子里起那么大的府邸？压下内心的好奇和不安跟着众人走进府邸。
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