杭州府衙深处，六扇门临时拨给凌风查案的一间偏厅，此刻俨然成了账册的坟场。
半人高的卷宗堆积如山，散发着陈年墨臭与灰尘混合的刺鼻气味。泛黄的纸张、密密麻麻的数字、蝇头小楷记录的流水明细，如同无数只蚂蚁在纸上爬行，看得人头晕眼花。空气沉闷得能拧出水来。
之前那个在城门口被凌风用账本砸肿手腕的小吏王二，此刻形象更加凄惨。原本只是肿了手腕，现在两只眼睛下面挂着浓重的乌青，脸色蜡黄，头发乱得像鸡窝，显然是被迫通宵整理卷宗的“杰作”。他颤巍巍地指着几乎将一张八仙桌彻底淹没的账册小山，声音带着哭腔：
“凌…凌大侠，这…这真的尽力了！近半年杭州府盐引发放、盐课征收、漕帮承运的明细，还有市面上几家大盐号的账底子…全…全在这儿了！” 他咽了口唾沫，小心翼翼地看着凌风，“您…您慢慢看？需要小的给您沏壶浓茶提提神？”
“慢慢看？”站在一旁的温紫嫣抱着手臂，丹凤眼斜睨着王二，红唇勾起一抹毫不掩饰的讥讽，“王书吏，你当凌大侠和你一样闲？这一屋子破烂，看到明年开春怕是都理不出头绪！这就是你查私盐的本事？怪不得盐枭猖獗，原来衙门里养的都是睁眼瞎！”
王二被温紫嫣的锋芒刺得缩了缩脖子，脸上青一阵白一阵，却不敢反驳。这位东海温家的大小姐，跺跺脚东海商界都要抖三抖，捏死他一个小吏不比捏死蚂蚁费劲。
秦雨柔坐在窗边一张相对干净的椅子上，指尖把玩着一枚凝结出的冰晶雪花，神情淡漠，仿佛置身事外。只是那冰晶在她指尖旋转的速度，隐约透着一丝不耐。夜无月则靠在门边的阴影里，闭目养神，腰间的玉佩平静无波。胖墩趴在角落里打盹，鼾声在沉闷的房间里显得格外响亮。
白若雪倒是兴致勃勃。她没去翻那些泛黄发霉的账本，而是将她那个宝贝机关记录仪架在桌子上，投射出一片虚拟光屏。光屏上，一个复杂的、由无数光点和线条组成的立体模型正在缓缓旋转。
“凌风！扫描建模完成！”白若雪兴奋地敲了敲光屏，“所有账册数据都导入了！看！这是盐引发放流向图，这是漕帮运力分布热力图，这是各盐号账面交易波动曲线！一目了然！比翻这些破纸强一万倍！”
光屏上，代表杭州府衙盐引发放的光点如同瀑布般倾泻而下，大部分汇入几条粗壮的“河流”（漕帮），再分流向各处“湖泊”（各大盐号）。其中一条代表“漕帮三号分舵”的河流，流量异常巨大，几乎超过其他分舵总和！而它下游汇入的“利通盐号”，交易波动曲线却平缓得近乎诡异，与其他几家因季节、市场而剧烈起伏的曲线形成鲜明对比。
凌风站在桌前，目光沉静地扫过那堆积如山的实体账册，又落在白若雪投射出的虚拟光屏上。前世执掌商业帝国、在无数财务报表和数据分析中淬炼出的敏锐直觉，此刻如同精密的仪器般高速运转起来。
他没有去翻动那些令人望而生畏的账本，反而从旁边拿起一个蒙尘的紫檀木算盘（大概是某个落马官员留下的）。修长的手指随意拨弄了几下算盘珠，发出清脆的“噼啪”声。这声音在死寂的房间里显得格外突兀。
“一盏茶。”凌风的声音平静无波，却带着不容置疑的笃定。
“什么？”王二以为自己听错了。
“一盏茶时间。”凌风重复道，目光锐利如刀，直射向王二，“我问，你答。若有半句虚言，后果自负。”
王二被那目光看得浑身一颤，腿肚子发软，忙不迭地点头：“是是是！小的知无不言，言无不尽！”
凌风不再看他，目光锁定虚拟光屏上那条异常粗壮的“漕帮三号分舵”河流，手指在算盘上飞快拨动，如同演奏一曲无声的乐章。
“漕帮三号分舵，账面上半年承运官盐十二万石，损耗报备三成？”凌风语速极快，问题精准。
王二一愣，赶紧翻找卷宗：“是…是的！报损三万六千石！”
“依据？”
“运河水浅礁多…风浪损失…”王二背书般回答。
“同期，漕帮其他七个分舵，承运总量三十五万石，平均损耗不到一成半！”凌风手指在算盘珠上猛地一弹，“啪！”一声脆响，“**机会成本！** 三号分舵的航道条件，比其他分舵更差？还是舵主格外无能？”
“这…这…”王二额头冒汗，支支吾吾。
凌风根本不给他思考时间，目光转向“利通盐号”那条平缓得诡异的交易曲线：“利通盐号，账面营收稳定，每月进项白银八千两左右，波动极小。但其库房租金、伙计工钱、盐引成本…上月仅伙计工钱支出就达两千两！”他手指在算盘上划拉几下，虚拟光屏上立刻拉出一条利通盐号详细的成本支出曲线，与那平缓的营收线形成刺眼的对比。
“成本刚性上升，营收却纹丝不动？**边际成本递增，边际收益却为零？**”凌风冷笑，“这违背基本商业规律！除非…”他猛地看向王二，眼神如电，“除非有大量不计入账面的‘沉没成本’在支撑！或者，其主营根本不是卖盐，而是洗钱？！”
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