皇帝冷笑一声，目光如鹰隼般扫过殿内群臣："诸卿以为如何？"
殿内陷入诡异的沉默。姚文蔚伏在地上，能感觉到汗水顺着背脊流下，浸透了中衣。他知道自己这步棋走得险——表面是为萧如薰请功，实则是要激起皇帝对武将的猜忌。
"臣以为不妥。"兵科给事中孙玮终于打破沉默，他是个三十多岁的年轻人，说话时眼睛不敢直视皇帝，"萧如薰虽有功，然封王太过。可加封太子少保，赐金银田宅足矣。"
"臣附议。"都察院左都御史温纯道，他是个六十多岁的老臣，说话慢条斯理，"异姓封王，恐开不良先例。"
武将队列中，几位都督交换着眼色。他们既希望同僚得到封赏，又明白封王意味着什么——那将是一把悬在头顶的利剑。
皇帝的目光落在内阁首辅赵志皋身上："赵卿以为如何？"
赵志皋颤巍巍地再次出列："老臣以为...萧如薰之功，确非寻常。然封王之事，关系国体，需慎重..."
"陛下！"户部尚书王家坪突然高声打断，他今年刚刚六十，做为大明第一喷子，声音洪亮，"萧如薰忠心耿耿，绝无非分之想。姚御史此议，实乃陷萧将军于不义！"
姚文蔚心中暗笑——果然沉不住气了。作为举荐萧如薰的人，王家坪必须站出来说几句。
皇帝眼中闪过一丝玩味：“王爱卿此言差矣。姚御史不过是为国举贤，何来陷害之说？"
王家坪脸色一变，他看出来了，皇帝变了，此时多说无益，只得跪倒："臣失言。"
皇帝缓缓起身，走下丹墀。百官立刻屏息凝神，连衣袍摩擦的声音都变得小心翼翼。
"诸卿可知道，"皇帝的声音很轻，却字字如锤，"朕昨夜做了一个梦。"
群臣面面相觑，不知皇帝为何突然说起梦境。
"朕梦见紫禁城外，有猛虎徘徊。"皇帝踱步到武将队列前，目光在几位都督脸上逡巡，"那虎不伤人，只是静静望着宫墙。朕问它为何不走，它说——'爪牙已钝，无处可去'。"
殿内鸦雀无声。姚文蔚心跳如鼓——皇帝这是在借梦喻人！
皇帝突然转身，直视姚文蔚："姚爱卿，你说这梦是何征兆？"
姚文蔚额头渗出冷汗："臣...臣愚钝..."
皇帝冷哼一声，重新走上丹墀："诸卿今日为萧如薰请功，朕心甚慰。然..."他话锋一转，"边将权重，非朝廷之福。萧国公辛苦多年，也该歇一歇了。"
赵志皋大惊，白胡子都颤抖起来："陛下之意是..."
"拟旨，"皇帝声音冰冷如铁，"召萧如薰入京述职。贵州的事，暂由江东之全权处理！退朝！"
朝会结束后，百官退出乾清宫。姚文蔚走在最后，听到前面几位武将低声议论：
"皇上这是要夺萧将军兵权啊..."
"功高震主，自古皆然..."
"嘘，慎言！"
姚文蔚嘴角浮现一丝冷笑。他的计策成功了——表面请封王爵，实则是让皇帝看到萧如薰在朝中的影响力。一个能让满朝文武为其请命的边将，怎能不让皇帝猜忌？
"姚兄好手段。"王士性不知何时出现在身旁，低声道，"这一招'请封王爵'，比直接弹劾厉害百倍。"
姚文蔚摇摇头，故作严肃："王兄慎言。我本心确是为国举贤。"
王士性意味深长地笑了笑，不再多言。
二人走到午门外，忽见一队锦衣卫疾驰而过，方向正是通政司。
"看来皇上要查萧如薰的奏章往来了。"王士性低声道。
姚文蔚点点头。他知道，这场风波才刚刚开始。皇帝既已起疑，必会深究萧如薰的一切。而他姚文蔚，只需静观其变，适时再添一把火。
抬头望去，紫禁城的琉璃瓦在朝阳下闪闪发光，宛如一片金色的海洋。在这权力的中心，一场针对边将的清洗，已然拉开序幕。
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