1999年7月14日清晨，天色刚泛鱼肚白，郑州须水镇的国道上弥漫着一层薄雾。
跑长途的司机老陈正开着他的解放卡车往市区送货，突然，路边沟渠里一抹刺眼的白色让他踩了刹车。
那是一个女人的身体，全裸着俯卧在杂草中，脖子被一件撕烂的碎花衬衫紧紧勒着，勒痕深陷进皮肉。
她的双腿以不自然的角度扭曲，像是从高处被抛下来的。老陈哆嗦着报了警，自己蹲在路边吐了一地。
警方赶到时，现场触目惊心。死者叫葛芳芳，20岁，须水镇本地人。
法医的检验结果更令人发指：她生前遭到至少两人轮奸，颈部扼痕显示凶手用了死力，几乎掐断了喉骨。尸体从1米以上的高度被推下——很可能是行驶中的机动车。
“这已经不是第一次了。”办案的老刑警王卫国盯着现场照片，眉头拧成了疙瘩。他的笔记本上，已经记录了多起手法相似的案件，时间跨度四年，地点横跨郑州、濮阳两地。
而这一切罪恶的源头，要追溯到四年前那个寒冷的冬夜。
公厕外的女尸
1995年2月21日清晨，郑州西岗加油站旁的公厕外，扫大街的刘大娘发出一声骇人的尖叫。
她看见一个女人歪倒在厕所外墙根，双手被反绑在身后，裤子褪到膝盖，上半身的棉袄被撕开，露出一片青紫的皮肤。
消息像炸开的油锅，迅速传遍了周边居民区。不远处的一片老家属院里，48岁的张秀英正心神不宁——她22岁的女儿林晓燕昨晚去上夜班，到现在还没回来。
女儿在国棉厂做挡车工，平时早上七点肯定到家了，现在都快八点了。
一种不祥的预感攥住了张秀英的心脏。她跌跌撞撞跑到加油站，扒开层层围观的人群。只一眼，她就瘫软在地——那张惨白浮肿的脸，正是她女儿。
林晓燕的尸体被迅速运走。尸检报告冰冷而详细：颈部有散在条状表皮剥脱，系被人用手扼压导致机械性窒息死亡。
但是并没有检测出精斑，很可能凶手在实施性侵过程中因紧张未能射精。死亡时间在昨晚9点到11点之间。
“晓燕是晚上9点半骑自行车出门的。”张秀英哭得几乎昏厥，“出门前还好好的，说厂里最近赶工，夜班补贴高……”
侦查员走访了林晓燕的同事。她的好友周倩提供了一条线索：“昨天下午有个男的打电话到车间找晓燕，我说她没上班，让他晚上十点以后再打。声音……有点像她前男友赵刚。”
赵刚，25岁，洛阳人，无业。林晓燕的父母嫌他不务正业，硬是拆散了两人。周倩回忆：“赵刚放过狠话，说晓燕不跟他好，谁也别想好过。”
警方扑到赵刚的租住处，人已不见踪影。三天后，蹲守的民警在出租屋外抓住了偷偷回来取衣物的赵刚。
这个年轻人脸色蜡黄，面对审讯倒很坦然：“我是爱过晓燕，但她家看不上我，我能怎么办？难道真去杀人？我还没那么傻。”
他提供了不在场证明：案发当晚，他和两个老乡在纺织厂家属院偷了一辆白色面包车，连夜开往安阳销赃。
警方核实后，确认盗窃案属实。赵刚因盗窃被处理，但杀人嫌疑被排除。
线索断了。警方在林晓燕的人际网里反复筛查，没发现任何人有作案动机。
案件被归为“路上偶遇变态歹徒激情作案”，但因缺乏目击者和物证，侦查陷入僵局，卷宗被放进了档案柜。
谁都没想到，这仅仅是开始。
水渠下的冤魂（1998年11月）
三年时间悄然而过。
1998年11月17日傍晚，须水镇闫家庄村民老李扛着铁锹去浇麦地。
路过村头那条干涸的水渠时，他瞥见渠边散落着几件女人衣物——一件红毛衣，一条蓝裤子，还有一只黑色皮鞋。
老李心里嘀咕，顺着衣物方向往水渠深处走。水渠连着个废弃的注水池，里面长满枯草。
他跨过池边时，脚下被什么绊了一下，低头看去，枯草下面露出一绺黑色头发。
老李用铁锹拨开枯草，一张肿胀发紫的女人脸赫然出现。他连滚带爬跑回村里报了警。
死者是26岁的董梅，本村人，在镇家具厂做油漆工。五天前的晚上，她下夜班后骑自行车回家，就此失踪。警方在方圆几里都没找到那辆飞鸽牌自行车。
尸检结果令人心沉：董梅被强奸后扼颈窒息死亡，死亡时间正是失踪那晚。尸体被拖行过，背部、腿部有大片擦伤，抛尸前应该已经死亡。
排查迅速展开。村民反映，同镇付庄村的刘建军最近不见了——董梅失踪后他就跑了。
11月26日，警方在洛阳亲戚家找到了刘建军。这个三十出头的汉子吓得不轻：“我是跟董梅好过，11号晚上我们还……可我真没杀人！我是听说出事了，怕说不清楚才跑的！”
血型比对排除了刘建军的嫌疑。案子发生在相对封闭的村庄，警方判断凶手极有可能是本地人。排查重点转向有前科的青壮年。
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