暮春的细雨如诉如泣，细密的雨丝织就一层朦胧的纱幕，将未央宫的飞檐廊柱尽数笼罩。程晚意立于朱漆宫门前，指尖无意识地摩挲着藏在袖中的玉佩，冰凉的玉质上还残留着母亲掌心的温度。自从丽嫔因谋害皇嗣被打入冷宫，后宫表面风平浪静，可空气中却弥漫着比梅雨更黏腻的肃杀之气。今日贤贵妃那封绣着金线的请柬，"有要事相商"四字工整得近乎刻板，字里行间仿佛藏着淬了毒的银针。
"程姑娘，请。"宫女莲心掀开湘妃竹帘时，声音像是被掐住脖子般发紧。踏入殿内，浓烈的龙涎香扑面而来，几乎要将人呛出泪来。贤贵妃斜倚在檀木美人榻上，一袭海棠红宫装将肌肤衬得雪白如霜，腕间的血玉手串随着动作轻轻晃动，在摇曳的烛光下泛着妖异的红光，恰似凝固的鲜血。
"妹妹可算来了。"贤贵妃朱唇轻启，尾音婉转如莺啼，抬手示意宫女赐座时，护甲上镶嵌的东珠撞出细碎声响，"自兰妃妹妹遭此劫难，本宫日夜忧心，总想着找妹妹商议一二。"她眼波流转，眼尾缀着的珍珠坠子轻轻晃动，"听闻妹妹读心术神乎其神，不知可否为姐姐解惑？"
程晚意福身行礼，读心术如蛛丝般悄然展开。然而贤贵妃的意识却如深不见底的寒潭，偶有涟漪泛起，却在触及水面的刹那消散无踪。唯有低头斟茶的莲心，睫毛剧烈颤动间闪过一丝惊恐的念头："贵妃娘娘昨夜又在密室......香炉里烧的东西冒着绿烟......"
"娘娘但说无妨，臣女定知无不言。"程晚意端坐于绣墩之上，目光不经意扫过殿内屏风。那幅百子千孙图本该洋溢着喜庆，此刻却被人用朱砂在孩童脸上点出诡异的红点，远远望去，竟似血泪纵横。贤贵妃突然拿起丝帕轻拭眼角，幽幽叹道："实不相瞒，近日本宫夜夜噩梦，总梦见有红衣女鬼索命。太医院开的安神药吃了也不见效，妹妹可有法子？"
话音未落，窗外突然炸响惊雷，豆大的雨点噼里啪啦砸在琉璃瓦上。程晚意猛地看向贤贵妃，读心术全力运转，终于捕捉到破碎的画面：三日前深夜，贤贵妃身着黑色劲装，隐没在一处布满蛛网图腾的密室中。她正对一名戴着青铜面具的神秘人行礼，那人手中赫然握着千机阁的令牌！还未等她细看，贤贵妃的意识突然掀起惊涛骇浪，如同一记重锤砸在她太阳穴上。
"妹妹这是怎么了？脸色如此苍白。"贤贵妃关切的话语中，藏着不易察觉的警惕。程晚意强撑着微笑："许是近日劳累过度，让娘娘见笑了。"指尖掐进掌心的疼痛，才让她勉强维持住表面的平静。她深知，这个看似柔弱的贵妃，意识防御之强远超丽嫔，寻常读心术根本无法窥探其真实目的。
就在这时，殿外传来慌乱的脚步声。"贵妃娘娘！不好了！"一名小太监跌跌撞撞冲进来，官服下摆还沾着泥浆，"兰妃娘娘宫里......宫里的胎像又不稳了！"贤贵妃手中的鎏金茶盏微微一颤，转瞬又恢复优雅："慌什么？传太医去便是。"她转头看向程晚意，眼含深意，"妹妹与兰妃妹妹交好，不如一同去看看？"
雨势愈发猛烈，两人赶到兰妃宫中时，太医令正紧锁眉头调配药方。兰妃躺在床上，脸色比鲛绡帐幔还要苍白，见到程晚意的瞬间，眼中迸发出求救的光芒。读心术探入的刹那，程晚意瞳孔骤缩——昨夜子时，一名身着未央宫服饰的宫女潜入寝宫，将黑色粉末撒进香炉。那粉末遇热化作青烟，丝丝缕缕钻进熟睡的兰妃鼻间。
"这几日可有何人来过？"程晚意轻声询问，目光紧盯着兰妃。兰妃颤抖着抓住她的手，气若游丝："除了贤贵妃姐姐送来的安神香......再无他人......"话未说完，贤贵妃突然掩嘴惊呼："妹妹这是什么意思？难不成怀疑本宫？"
程晚意缓缓转头，读心术如利剑出鞘。这次，她清晰"听"到贤贵妃心底的冷笑："兰妃，你就乖乖把孩子掉了吧，省得碍眼。千机阁的蚀骨香，量你躲得过初一，躲不过十五。"目光扫过贤贵妃腰间的香囊，绣着的并蒂莲栩栩如生，与丽嫔宫中的银镯花纹如出一辙。当读心术集中在香囊上时，惊悚画面在脑海中炸开——贤贵妃正将一包黑色粉末倒入香囊，阴恻恻笑道："这蚀骨香专门对付有孕之人，兰妃，你的孩子保不住了......"
"娘娘的香囊，倒是精致。"程晚意状似无意地说道，"不知可否借臣女一观？"贤贵妃的笑容瞬间凝固，随即又娇笑道："妹妹喜欢，改日本宫让人送个新的过去。只是这香囊常年佩戴，怕是脏了妹妹的手。"她语气亲昵，眼中却闪过毒蛇吐信般的杀意，读心术传来冰冷的念头："不能留活口！今晚就通知千机阁......"
千钧一发之际，裴砚之破雨而入，玄色劲装沾满泥水，剑穗还在往下滴水。"程姑娘，皇上宣你即刻入宫，有要事相商。"他目光如鹰隼般扫过贤贵妃，疤痕在烛光下泛着暗红，似是在无声警告。
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