归墟王座崩塌的轰鸣声如惊雷般响彻天际，紫色的能量碎片如流星坠落，在京城焦土上砸出一个个冒着青烟的深坑。朱翊钧单膝跪地，星辰剑深深插入地面以支撑摇摇欲坠的身体，归墟纹路如退潮的海浪般从他脸上消退，只留下苍白如纸的面容。裴砚之胸口的星陨沙印记重新泛起微光，却也难掩少年摇摇欲坠的身形，他强撑着扶住师父，指节因用力而泛白。
赤焰的机械义肢几乎完全报废，装甲碎片散落一地，露出内部扭曲变形的金属骨架。她倚着残破的星陨沙炮台，机械义眼的红光黯淡如烛火：“检测到藩王联军的能量反应...正在急速衰退。”她的声音混着齿轮摩擦的咔咔声，“辽王的移动要塞失去动力，宁王的玄色狼骑折损七成，襄王...”她的话音戛然而止，目光投向归墟王座的废墟——那里只剩一截冒着黑烟的权杖残骸，和襄王那具被能量撕碎的机械铠甲。
战场的硝烟渐渐散去，露出满目疮痍的京城。原本巍峨的城墙如今只剩半截焦黑的断壁，护城河被归墟黏液染成诡异的紫色，漂浮着无数机械残骸与士兵尸体。幸存的将士们瘫坐在地，手中的兵器还在微微颤抖，他们望着天空中逐渐消散的紫黑色旋涡，眼神中既有劫后余生的茫然，又有难以言说的恐惧。
就在此时，一道白色信鸽冲破云层，脚上绑着的密信印着宁王的狼头徽记。朱翊钧展开信纸，字迹被血渍晕染得模糊不清：“愿率残部议和，望陛下念及血脉，留藩王生路。”信末还附着一张舆图，用朱砂标记出辽王舰队残部的位置，以及蚀星教在中原的三处秘密据点。
“陷阱！”裴砚之猛地夺过信纸，星陨沙印记突然发烫，“这些据点的位置...与四象归墟阵的能量节点完全吻合！他们这是在引我们入瓮！”少年的瞳孔中倒映着信纸边缘若隐若现的紫色符文，那是蚀星教用于追踪的标记。赤焰的机械手指在信纸上快速扫描，金属关节发出细微的电流声：“砚之说得对，信纸上检测到归墟能量残留，一旦靠近标记地点，就会触发...”
她的话被突然响起的号角声打断。远处，宁王的玄色狼骑缓缓逼近，军旗上的狼头图腾在风中猎猎作响。宁王本人骑着机械巨狼，机械义眼闪烁着复杂的光芒。他抬手示意军队停下，孤身一人策马向前，铠甲缝隙间渗出的紫黑色黏液在地上拖出长长的痕迹。
“贤侄。”宁王的声音沙哑如破锣，机械义齿摩擦发出刺耳的声响，“这场闹剧...该结束了。”他望着朱翊钧手中的星辰剑，眼神中闪过一丝忌惮，“辽王已重伤昏迷，襄王身死道消，我等...已无力再战。”他抛出一个刻满西域符文的青铜令牌，令牌落地的瞬间，周围的归墟金属藤蔓竟开始萎缩，“这是蚀星教教主的调令令牌，凭此可调动部分傀儡军团。”
朱翊钧的归墟纹路微微颤动，他能感受到令牌上残留的强大能量波动。程晚意的声音突然在他脑海中响起：“小心！宁王的思维...被某种力量压制着！”他抬头望向宁王，发现对方的机械义眼深处，隐约有紫色符文在闪烁。“说吧，议和条件。”朱翊钧握紧星辰剑，剑身上的龙鳞光芒与北斗玉牌产生共鸣。
宁王的喉结滚动了一下，机械义肢不自觉地抽搐：“保留藩王封号，开放西域通商口岸...以及...”他的声音突然变得冰冷，“交出皇室血脉的秘密。”话音未落，远处的辽王旗舰突然射出一道紫色光束，直奔朱翊钧而来。赤焰反应迅速，驾驶着仅剩的星陨沙快艇撞向光束，爆炸产生的气浪掀翻了周围的士兵。
“果然是陷阱！”裴砚之挥剑斩向突然袭来的机械傀儡，星陨沙剑气所到之处，傀儡的关节纷纷炸裂。但更多的傀儡从地底钻出，它们的胸口都镶嵌着宁王军队特有的狼头徽记。朱翊钧的归墟纹路暴涨，他将星辰剑插入地面，银紫色光芒顺着傀儡的金属关节蔓延，所到之处，傀儡纷纷瘫痪。
“宁王，你当真以为朕会上当？”朱翊钧的声音带着皇室特有的威严，归墟纹路在他周身形成一道银色屏障。他望向宁王身后逐渐集结的藩王联军，突然想起程晚意说过的“信仰偏差”。当他调动归墟之力，在掌心凝聚出一个微型太极图时，战场的空气突然变得凝重起来。
太极图的银紫色光芒照亮了宁王的脸庞，他的机械义眼闪过挣扎的神色。朱翊钧趁机施展读心术，在宁王混乱的思维中看到惊人的画面：蚀星教教主手持星陨沙漏，对着宁王冷笑；而宁王的机械心脏里，一枚紫色芯片正在疯狂闪烁，不断向他灌输“夺取皇室血脉”的指令。
“原来如此。”朱翊钧收回太极图，归墟纹路缓缓消退，“你不过是蚀星教的傀儡。”他抬手召来一道银紫色剑气，精准击碎宁王机械心脏处的紫色芯片。芯片爆裂的瞬间，宁王发出痛苦的嘶吼，机械铠甲上的归墟金属开始逆向生长，将那些控制思维的符文尽数吞噬。
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