话音未落,朱雀大街方向突然传来骚动。远处升起滚滚浓烟,隐约还能听见哭喊和铜锣声。一名武侯跌跌撞撞跑来:"李大人!西市绸缎庄走水,火势借着风势,半个坊都快烧起来了!"
李淳风心里一沉。最近长安城不太平,先是星象仪异动,现在又突发大火。他转头对武媚娘说:"您先回宫,这火来得古怪,我得去看看。"没等对方回应,他已翻身上马,朝着火场疾驰。
赶到西市时,整条街都被火舌吞没。热浪扑面而来,李淳风用衣袖捂住口鼻,在人群里搜寻线索。救火的百姓提着木桶来回奔跑,却怎么也压不住火势。他注意到火焰颜色泛着诡异的青紫色——和玄武门那晚星象仪迸发的火星颜色一模一样。
"让开!让开!"一队官兵推着水车赶来,为首的百夫长看到李淳风,立刻喊道:"大人,有人在火场里发现具焦尸,模样看着像绸缎庄的掌柜!"
李淳风跟着官兵来到后院,焦黑的尸体蜷缩在墙角,怀里还死死抱着个匣子。撬开匣子,里面是半卷残破的星图,边角处画着北斗七星的图案。更蹊跷的是,尸体右手紧握成拳,掰开后发现掌心里刻着个血字:"墨"。
"李大人!"袁天罡的声音从身后传来。老道拄着桃木杖,气喘吁吁,"我刚在太史局查旧档,二十年前那场钦天监大火,也出现过北斗星图和这个'墨'字。"
夜色渐深,火势终于被扑灭。李淳风蹲在满地狼藉里,反复摩挲着那半卷星图。龟甲碎片在怀中微微发烫,他突然想起父亲临终前说过的话:"北斗所指之处,藏着天算的真相。"抬头望向夜空,原本该在正北的北斗七星,此刻竟朝着西市方向偏移了半寸。
武媚娘的软轿停在街口,她掀开帘子递出盏茶:"火是从地窖烧起来的,有人在地窖里发现了西域运来的硫磺和硝石。"她顿了顿,"这不像意外,倒像是有人想销毁什么东西。"
李淳风接过茶一饮而尽,温热的茶水让他清醒不少。远处更夫敲响梆子,已是三更天。他将星图收好,对武媚娘说:"劳烦您帮忙查件事——二十年前钦天监大火时,有没有个叫'墨'的官员。"
回太史局的路上,袁天罡突然开口:"淳风,你觉不觉得,这几桩事都和'天算传人'的秘密有关?"老道望着夜空,神色凝重,"当年你父亲掌管的那套星算之术,知道的人本就不多,现在..."
话没说完,一阵阴风吹过,街边的灯笼"啪"地熄灭。李淳风手按剑柄,警惕地望向四周。黑暗中,隐隐传来齿轮转动的声响,混着若有若无的诵经声,像是从地底深处传来。怀里的龟甲碎片烫得几乎灼人,他知道,这双生云霞下的长安城,正藏着更大的阴谋。
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