自从金明池一同观看龙舟争标之后，顾相思与苏婉便结下一段缘。苏婉比顾相思年纪小三岁，才十五，遇见这个性格投缘的姐姐，总是喜欢缠在她身边，闹着她要么逛街看戏，府里小聚。一来二去，就连跟苏怀都熟络几分。
一如往常般，顾相思又被苏婉邀去苏府，说她爹给她买了一条暹罗鱼，十分有意思，让过去瞧瞧。
苏婉在府里是被宠大的掌上明珠，有时根本顾不上繁琐的礼仪，直接朝顾相思挥手：“淳熙姐姐快来！”
一入府苏婉就赶忙拉着顾相思去到后院，苏怀、苏夫人都紧跟其后，全府上下都在围着这小姑娘转。
顾相思目光一瞥，发现在所有小厮奴婢都在哄着苏婉的时候，唯独苏怀心事重重。
她放缓脚步，慢慢悠悠待苏怀跟上来，才开口：“婉婉这么兴奋，苏员外为何闷闷不乐？”
苏怀收回自己的思绪，苦笑一声，“无碍，生意上的一些琐事罢了。”
顾相思并没有把这句客套话当真。根据聂长庚的消息，苏家漕运的货物到达汴河码头已有七日，发运司始终未核验，不核验便不能上岸，船会一直停在码头等待，货物也就一直堆在船舱。
苏怀指定是为这事发愁。
顾相思轻笑，“知道你做点生意不容易，上下都要打点，”她扬扬下巴示意府中那几十号下人奴婢，还有妻儿老小，又说：“有这么一大家子要养，”
“咱们辛辛苦苦挣的钱，就这么甘心送给别人吗？到头来兜儿里还剩几个子儿啊？”
苏怀笑得更苦涩了，无奈摇摇头：“若是不把肉分出去，自己更是一口汤都没得喝。”
顾相思不解，微微皱眉。
这单扑买是苏怀向狄昭求来的，狄昭也拿了好处。眼下码头的发运司不松口、且跟此事有关的人只有狄昭，顾相思想不通为何，之前狄昭亲自借船让货物快些运来，可货到之后却迟迟未核验。
难不成是价钱没谈拢？
否则苏家再怎么说也是开丰城三大巨贾之一，送些小礼也能让发运司松口。这么看来，以狄昭的性子，坐地起价倒也不是没可能。借发运司之手，去掣苏怀的肘。
又或许，走漕运来的不单单只有苏家的货，更有狄昭自己的东西。
顾相思想到这里，好似觉得一切都梳理得通了。为了证明自己的猜测，她眼珠子一转，试探苏怀道：
“你和狄府尹合作这么多年，他吃了多少肉，你喝到几口汤，你比我更清楚吧。漕船停在码头这么多天了，难道他就没比你急一些？”
苏怀神色微变，三两句话就把自己忧心之事给点破，“淳熙公主还真是心思细腻。”
苏家看似富可敌国，位列开丰三大巨贾，实则账上空空，口袋里真没几个子儿。为了这单扑买，打通岭南的路子已经花了不少心思，若是这单生意没做成，则损失巨大。
对上自己的猜测，顾相思逐渐有了底气，道：
“狄昭拿大头拿惯了，如今跟你坐地起价，若你不如了他的意，你觉得他还会让你的货上岸吗？更何况，他只要他自己的货到达开丰就好，至于你早就被他牵制住，到头来不得不听他的。”
她余光瞥见苏怀脚步一顿，应是把这话听了进去，但眼下她还没把握让苏怀完全信任自己，可只要给对方埋下怀疑的种子便足够了。
苏怀不露声色，反而笑道：“公主和狄大人应是夫妻一条心的吧？”
此时，苏婉趴在一个大水缸前，迫不及待地冲顾相思大喊，“淳熙姐姐你快过来看！”
顾相思没接上苏怀的话，快步走到苏婉身边。
苏婉说她爹给她买了一条暹罗鱼，结果居然是一条还没巴掌大的小鱼。
一条彩色小巧的小鱼独独盛在偌大的水缸中，细看鱼身鳞片在阳光下流光溢彩，鱼尾似孔雀般展开。
“这叫暹罗五彩斗鱼，我爹从泉州蕃坊给我拍来的。”苏婉得意道。
顾相思凑近水面吹了一口气，鱼儿顿时被吓得潜入缸底。
“就这啊？”
“别看它胆小，蕃坊拍价五十两金一尾咧！”
“五、五十！”顾相思不可思议地叫出声。
——
二更时分，狄昭书房内的烛火还亮着，顾相思遥遥便看到他伏在案前捏着眉心。
顾相思端着一碗莲子羹走进去，故作细声道：“夜深了，还不歇息吗？”
狄昭看到她，眼中闪过几分惊讶，又看到一碗暖暖的莲子羹放在手边，浅浅一笑道：“钰儿，你好久没有给我来送过夜宵了。”
“只是看你最近太累了。”顾相思竟一脸温柔地对待狄昭，“是不是还是为了苏员外的事？”
狄昭轻笑着，将顾相思拉入怀中，“到底是你比雨霏懂事，她一个乡下村妇哪里懂这些。”
顾相思也任由他抱着，脸上看不出任何不适的神情，继续道：
“要我说这苏家就是个空壳子，都榨不出什么油水了，何必还为他烦心？宫里扑买从前不都和龙行首，倒省得麻烦。”
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