八幡城的晨雾尚未散尽，青灰的城墙在熹微天光中若隐若现。
黄才良将包袱紧了紧，粗布鞋底碾过碎石子，发出细碎的沙沙声。
五天之后，两人终于进入鄯阐地界。
两人沿着滇西古道疾行，鞋底与泥地的摩擦声在寂静的山谷里回荡。
山风卷着枯叶掠过脚踝，他们避开官道上的蒙古骑兵，专挑荒僻小径穿行。
暮色四合时，远处鄯阐城的灯火终于刺破黑暗，如同寒夜中的萤火。
鄯阐城的青石板路上，积水倒映着城头高悬的段氏族旗。
黄才良扶住酸痛的腰肢，望着眼前热闹的市集、叫卖的商贩，记忆里大哥描述的断壁残垣、哀鸿遍野的景象，与此刻茶馆里老人们悠闲品茶，谈论大理段氏驱逐蒙古、重建家园的场景形成了鲜明对比。
“真没想到，没有蒙古人，这里竟能恢复得如此生机盎然。”黄才良喃喃自语，眼中满是感慨。他从未想过，没有战火的日子，百姓可以过得这般安稳。
蒋以抖了抖衣袖：“先别忙着感慨了，抚仙湖虽然近在咫尺，可咱们还有更要紧的事。”她眨了眨狡黠的眼睛，伸手拍了拍黄才良的肩膀。
黄才良一愣，着急道：“可虎骨矛头……”
“虎骨矛头跑不了，但我的修炼日子到了，你必须得帮我。”蒋以双手抱胸，语气不容置疑。
黄才良满脸疑惑：“到底要我怎么帮忙？”
蒋以却只是神秘一笑，拉着黄才良穿过几条街巷，朝着城外偏僻处走去。两人在杂草丛生的荒野中前行，终于在一片枯树林里，发现了一间破败不堪的屋子。
蒋以警惕地观察四周，确认方圆十多里没有人后，又开始在屋子周围来回踱步，目光不断扫过地面。
“你到底在找什么？”黄才良忍不住问道。
“坟墓。”蒋以头也不抬，语气认真得可怕。
黄才良以为她在开玩笑，刚要笑出声，却见蒋以一脸严肃，丝毫没有打趣的意思。他心中一惊，意识到事情恐怕不简单。
终于，在枯树背后的杂草丛中，他们发现了一座低矮的土坟。坟前连块像样的墓碑都没有，只有一块歪歪斜斜的木板插在那里。
蒋以二话不说，抄起地上的木棍就开始挖坟。
“等等！你疯了？”黄才良大惊失色，急忙拦住她，“挖人坟墓，这可是大忌！”
蒋以停下手中的动作，眼神坚定地看着黄才良：“这是我修炼的必需过程，你帮不帮忙，如果帮，就别废话，跟我一起挖！”
黄才良咬了咬牙，心中满是犹豫，但蒋以的表情不像是开玩笑，他最终还是接过木棍，开始帮忙。
两人费了九牛二虎之力，终于挖开了坟墓。
一股刺鼻的腐臭味扑面而来，黄才良强忍着恶心，定睛一看，坟里只有一具几乎变成干尸的尸体，身上的衣物早已腐烂不堪。
蒋以却像见了宝贝似的，眼睛一亮，从怀里掏出一只铜碗和一个铜烛台，正是黄才良之前见过的模样。
她将铜碗递给黄才良，语气冰冷：“刮下尸油，装满这只碗。”
“什么？！”黄才良差点跳起来，“这……这太恶心了，我不干！”
“你必须干！”蒋以的眼神中透着一股狠厉，“这关系到我的性命，当然了，你要是不在乎我死不死，现在就可以走！”
黄才良攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。他深吸一口气，强压下心中的不适，颤抖着双手开始在干尸上刮取尸油。
每刮一下，他都感觉胃里翻江倒海，差点吐出来。
好不容易装满铜碗，两人匆匆回到破屋。蒋以指挥黄才良将装满尸油的铜碗和烛台挂在屋子中央，随后便将黄才良推出门外。
“你在门口守着，任何人都不许放进来。”蒋以神色凝重，“没有我的吩咐，你半步都不许踏入这间屋子。要是我修炼期间出了差错，必死无疑！”
黄才良想起上次撞见蒋以赤裸修炼的场景，脸“唰”地一下红到了耳根，他结结巴巴地点点头：“我……我明白，你放心吧！”
蒋以又再三叮嘱后，才关上房门。
黄才良站在门外，听着屋内传来奇怪的响动，心中既紧张又好奇。
夜色愈发深沉，寒风呼啸着穿过枯树林，树枝在风中发出令人牙酸的吱呀声，仿佛无数冤魂在哀嚎。
黄才良抱紧双臂，不住地跺脚取暖，眼睛却一刻也不敢离开房门，生怕有什么意外发生。
远处偶尔传来几声狼嚎，更让这死寂的氛围增添了几分阴森。
约莫过了一个时辰，林子里突然传来杂乱的脚步声和粗粝的笑骂声。
黄才良心头一紧，立刻闪身躲到柴垛后，大气都不敢出。
那声音越来越近，枯枝断裂的脆响混着金属碰撞的叮当声，在寂静的夜里格外刺耳。
一盏茶功夫后，三个黑影出现在月光下。
他们身披破布般的甲胄，腰间弯刀泛着冷光，歪斜的军帽下露出结着血痂的额头——赫然是溃逃的边军。
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