“放扎马钉！”姜维拔剑出鞘，青骓马如离弦之箭冲出。改良后的扎马钉混着硫磺撒在地上，马蹄踩中即爆，火星四溅。鲜卑偏将这才惊觉中计，刚要下令撤退，却见峡谷出口处燃起大火——正是木尔丹带着人用浸了油的蜀锦堵住了退路。
“你是姜维！”偏将认出那身银甲，声音发抖，“你竟敢用诈术！”
姜维勒马停在偏将面前，剑尖挑起对方的头盔：“兵不厌诈。回去告诉轲比能，汉家的丝路，不是鲜卑的牧场。”他指向燃烧的蜀锦，“这些锦缎，本是要送给车师后国的百姓做冬衣的，如今全便宜了你们。”
此战过后，鲜卑人退守蒲类海以北，铁门峡重新插上汉军的“汉”字大旗。姜维在峡口设立驿站，命人刻石为记：“汉家丝路，日月为证，犯者必诛，通商无阻。”当工匠凿下最后一笔时，远处忽然传来驼铃声——竟是车师后国的新王乌延，带着牛羊来换铁器了。
乌延见到姜维，慌忙滚下骆驼跪拜：“小人受呼衍屠蛊惑，误信鲜卑人言……”他身后跟着几个匈奴少年，手里捧着《论语》竹简，“这是小人派去太学的质子，求大将军准许他们入学。”
姜维扶起乌延，看见少年们袖口的“车师”刺绣，忽然想起摩罗在太学背书的模样。他命人取来新铸的铁犁：“只要一心向汉，铁器、种子、书籍，汉家都不缺。”他指向峡谷壁上的张骞刻痕，“二百年前，博望侯能通西域，今日我们便能让丝路通到北海。”
是夜，姜维在峡口的帐篷里收到阿莱娜的密信。竹简上除了南中战况，还有一行小字：“铜驼巷近日有‘胡商’运送‘香料’入城，气味与当年丞相识破的‘迷魂香’相似。”他捏紧竹简，忽然想起诸葛亮在《将苑》中写的“内患不除，外忧不止”，不禁握紧了腰间的七星剑。
第三折 滇池水上战楼船
景元十四年春，滇池水面波光粼粼，却暗藏杀机。姜维站在楼船甲板上，望着远处东吴的“楼船”——说是楼船，实则是用南洋巨木拼成的庞然大物，船身裹着生牛皮，船头雕着狰狞的虎头。
“大将军，”霍弋指着敌船，“这些楼船吃水深，只能在滇池中央转悠，但若让他们驶入浅滩，我们的‘斗舰’怕是难敌。”这位庲降都督的甲胄上还沾着交州之战的海盐，手中握着改良后的“拍竿”设计图。
姜维点头，转头看向岸边的屯田营垒：“孟虬把粮草屯在味县，全靠这些楼船运送。我们若能断其粮道，他便不战自乱。”他忽然指向天空，一群大雁正排成人字飞过，“你瞧，雁群南飞时头雁领路，尾雁护后，这战阵之道，便在其中。”
正午时分，东风骤起。姜维下令升起“汉”字帅旗，二十艘“走舸”如离弦之箭冲向敌船——这些小船轻便灵活，船头装着尖锐的“撞角”。东吴楼船急忙转向，却因船体笨重，在水面划出巨大的漩涡。
“放火箭！”随着命令，无数火箭带着尾烟射向楼船的牛皮护甲。但牛皮经水浸泡后难以点燃，反让敌船趁机射出“长钩”，勾住汉军走舸。东吴士兵欢呼着涌上甲板，却见走舸上的汉军突然抛出绳索，套住楼船的“拍竿”用力拉扯。
“中计了！”东吴主将惊觉时，已太晚。汉军走舸借着东风全速后退，楼船的拍竿本是向下砸击的武器，此时却被扯得向上扬起，巨大的惯性让楼船重心偏移，竟生生侧翻了一艘。滇池水面顿时炸开巨大的水花，吴兵们惨叫着落入水中，被早已等候的汉军“斗舰”用长槊一一刺杀。
与此同时，姜维亲自率领“楼船”主力绕到敌船后方，命人将成捆的“草人”推入水中。草人身上绑着硫磺包，遇火即燃，顿时在水面形成一道“火墙”，将东吴楼船困在中央。孟虬站在主舰上，望着四周的火光，忽然想起七擒孟获时诸葛亮的火攻，不禁浑身发抖。
“孟虬！”姜维的声音从楼船上传来，“你祖父曾受汉家册封，为何偏要做东吴的走狗？”他指向岸边正在收割的屯田兵，“你瞧，汉家在南中屯田三年，百姓已能亩产粟麦三石，你却要让他们跟着你喝西北风？”
孟虬脸色惨白，刚要开口，却见自己的副将突然拔刀砍断帅旗绳索：“我等不愿再为东吴卖命！”周围士兵纷纷响应，刹那间，主舰上的“吴”字旗被扯下，换上了汉军的“汉”字旗。
此战过后，南中叛乱平定。姜维在滇池畔设立“司盐校尉”，将东吴留下的楼船改造成运盐船，又从蜀地引来桑蚕种，教百姓织“滇锦”。一位白发老叟捧着新收的稻谷跪在路边：“自丞相走后，许久没见过这么好的年景了。”
姜维扶起老叟，看见他腰间挂着一枚“汉委奴国王”的仿制印玺，忽然想起在洛阳太学见过的东夷学子。他转头对霍弋道：“待丝路稳固，或许该派船队去东海，会会那倭国的使者了。”
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