赵亮明一迈进家门，便瞧见苘苘奶奶正端着一葫芦瓢玉米，在天井里喂鸡。满院子的老母鸡似一群撒娇的孩童，‘咯咯哒，咯咯哒’欢快地叫嚷着，将她紧紧簇拥，纷纷伸长纤细的脖子，如饥似渴地急切讨食。
苘苘奶奶一辈子都扎根在农村，每日的生活轨迹，不是围着锅台转，就是在田地里忙碌。在她质朴的心中，老头和儿子就是她的全部依靠，是她头顶那片天；而家中的家禽和家畜，则是她积攒生活费用的“钱罐子”。她从未走出过这片土地，没见过外面繁华的世界，生活简单而纯粹。
看到大儿子回来，苘苘奶奶满心欢喜，赶忙迎上前去。她一时不知该说些什么，只是带着那张如菊花般布满皱纹的脸，上下打量着儿子，神情略显呆滞，可眼中流露出的见到儿子的欢喜，却怎么也掩饰不住。
苘苘爷爷和奶奶居住的房子，还是当年家里为赵亮明结婚时盖的砖瓦房。岁月流转，如今这房子尽显沧桑之态，陈旧的气息如蛛网般蔓延，墙壁上的斑驳似在默默诉说着往昔的故事。
赵亮明踱步踏入屋内，目光如炬般掠过那些斑驳陆离的家具，心中不禁泛起一丝感慨。他放下给老人买来的东西，便动手帮着干活。他一边打扫天井，一边轻声向旁边的苘苘奶奶询问：“妈，我爸吃饭怎么样啊？”
“不行啊，你瞧瞧他现在瘦成啥样了，再这么下去，怕是只剩皮包骨头了。”苘苘奶奶看着儿子，眼神中满是担忧，呆呆地念叨着，“亏得我天天给他蒸鸡蛋羹吃。前几天你妹妹来，买了几斤排骨，炖好了他也就只吃了一小块，喝点汤。还好有我天天在身边侍候着，指望不上你们了。”
赵亮明回头看向坐在树底下，正捂着胸脯发呆的苘苘爷爷，对苘苘奶奶说道：“妈，我寻思着这几天抽空带爸去省城的大医院看看，您把家里的事儿安排安排吧。”
“去几天呀？”苘苘奶奶满脸担忧地问道，“省城离咱家可老远了吧？”
“嗯，挺远的。得住上好些天，到时候看情况再说。我这就去找亮天商量商量。”赵亮明深知，看病一事迫在眉睫，刻不容缓。心中念头一转，当即便准备起身前往。
“你兄弟不在家，出去干活都好些天了。”老太太赶忙阻拦，不想让他去小儿子赵亮天家。
“您别管了，我去他家瞅瞅。”
赵亮明有个弟弟叫赵亮天。赵亮天结婚后育有一子，他儿子赵钢大学毕业后，在省城给人打工，刚贷款买了楼房，还找了媳妇，一家人的日子过得紧紧巴巴。
赵亮天家住在街口，与自家隔着好几户人家。赵亮明走到他家门口，看着紧闭的大门，犹豫了片刻，还是抬手敲了敲门。
没过一会儿，赵亮天的老婆王娟打开门走了出来，一见是赵亮明，忙笑着说道：“哥哥，是你呀！啥时候回来的？”
王娟长相虽不出众，但整个人干净利落，心灵手巧，还爱打扮，看上去丝毫没有农村大嫂的土气，倒像是个见过世面的老板娘。
“刚回来。”面对弟媳，赵亮明也不兜圈子，直接说道，“我打算带苘苘爷爷去省城大医院看病，你们有时间陪着去吗？”
“哥哥，你有钱给咱爸看病吗？就因为这事儿，你兄弟都扔下家里的活出去打工了。”王娟面露难色，絮絮叨叨地说了一大堆。
“你们不用掏钱，只要能好好跟着照顾就行。我就请了两天假，没法一直陪着咱爸住院治疗。”
“伺候老人那是应该的，我也想天天跟着去，可家里的鸡呀，猫呀，狗呀，都离不开人。”王娟眨了眨眼睛，那张阔嘴吧唧吧唧地念叨着，“但不管咋说，咱爸看病住院，我肯定得去，哪能又不出钱又不出力呢？”
“你要是去了，谁看家呀？你刚才说的那些鸡呀，狗呀，谁喂呢？”
“不行就叫孩子他姥姥来帮忙看家吧，反正不能扔下咱爸不管。”
“行！那你给苘苘她叔叔打个电话说一声，我就不跟他联系了。”
就这样，第二天，赵亮明租了一辆面包车，准备接苘苘爷爷去省城大医院看病。
没想到临出发时，苘苘奶奶说什么也要跟着去。她抹着眼泪，紧紧拽住车门，说道：“你们不能就这么把他拉走，把我一个人撇在家里不管啊。”
“我们是带爸去看病，您跟着干啥呀？您就留在家里看家吧。”
“我要跟着去医院，守着他，伺候他。”苘苘奶奶执拗地拽着车门，不肯松手。
无奈之下，他们只好把苘苘爷爷和苘苘奶奶一起带上，朝着省城大医院出发。
别看赵亮明在县城是备受赞誉的优秀高中教师，也不是头一回来到省城，可一走进这省城大医院，瞬间就有些懵了。
走进省城大医院，一股压抑而紧张的气息扑面而来。大厅里人头攒动，喧嚣声、脚步声、呼喊声交织在一起，仿佛一张无形的网。空气中弥漫着消毒水的味道，混合着人们焦急与疲惫的气息，让人愈发感到沉重与不安。赵亮明和王娟，一人照看一个老人，李小燕则负责跑腿缴费、拿单子和问路。
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