正始四年九月初七 萧关烽燧台
萧关外的天空阴沉沉的,秋风卷着砂砾拍打在城墙上,发出"沙沙"的声响。守将王濬站在城垛边,眯着眼睛眺望北方荒原。忽然,他身子一僵,右手不自觉地按在了剑柄上。
"将军,怎么了?"副将张威顺着他的目光望去。
王濬没有立即回答,他死死盯着远处地平线上几个移动的黑点,心跳越来越快。那些黑影在枯黄的草原上时隐时现,矫健的马术、独特的装束——是鲜卑游骑!
"去取我的千里镜来!快!"王濬的声音有些发紧。他想起一个月前长安行台送来的那道加急军令:"若发现鲜卑游骑,立即点燃烽火。"当时他还觉得是多此一举,没想到......
接过铜制的千里镜,王濬的手心已经沁出汗来。镜筒中,那几个鲜卑骑兵正勒马驻足,对着萧关方向指指点点。最让他心惊的是,其中一人竟穿着魏军制式的皮甲!
"是斥候......"王濬放下千里镜,喉结滚动了一下,"鲜卑人派斥候来踩点了。"
张威脸色骤变:"将军的意思是......"
"要打仗了。"王濬转身大步走向烽火台,铠甲随着步伐哗哗作响。他的思绪飞快转动:这些游骑敢如此靠近边关侦查,说明大部队就在不远。去年并州传来的战报说,鲜卑各部正在会盟,如今看来......
"将军!"张威追上几步,"要不要先派快马去长安请示?万一只是小股流寇......"
"等请示回来,鲜卑人的马蹄就该踏破萧关了!"王濬厉声打断,一把夺过火把,"一个月前行台的军令说得明明白白,发现游骑立即举烽!你难道要本将抗命不成?"
烽火台前,守兵已经准备好了狼粪和干柴。王濬深吸一口气,将火把伸向柴堆。火苗"轰"地窜起时,他恍惚看见北方尘烟滚滚,仿佛千军万马正奔腾而来。
"传令全城戒备!弓弩手上城墙,粮草辎重立即转移至内城!"王濬的声音在烽烟中格外嘶哑,"再派两路快马,分别往长安、冀城大营报信!"
浓黑的狼烟笔直地升上天空,在灰白的云层下格外刺眼。王濬望着逐渐远去的信使,拳头攥得发白。他知道,这缕烽烟燃起,边关的血战就再难避免了。
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急促的马蹄声踏碎了长安行台的宁静。曹璟正在案前批阅军报,忽听门外亲兵高声禀报:"将军!萧关急报!"
他猛地抬头,一把抓过呈上的军报,目光如电般扫过字迹。烽火已燃,西鲜卑铁骑南下,边关告急!
"传令!"曹璟拍案而起,声音如雷,"即刻召集行台众臣!"
不多时,行台重臣齐聚议事厅。曹璟立于沙盘前,面色凝重,手指重重地点在萧关的位置上:"西鲜卑来势汹汹,萧关告急,关陇即刻进入战争状态!"
众臣神色一凛,彼此对视,皆从对方眼中看到了凝重。
曹璟目光如炬,沉声道:"本将亲率五万大军,星夜驰援萧关!"他转头看向传令官,厉声道:"速发军令,命陇西大营夏侯霸率三万精锐,火速北上,与本将会师萧关!"
传令官领命而去,曹璟又环视众人,目光在夏侯玄、杜恕、鲁芝、钟会四人身上停留片刻,道:"本将不在期间,行台军政诸事,交由四位共同决断。"
夏侯玄微微皱眉,上前一步道:"将军,西鲜卑此次南下,恐非寻常劫掠,是否需向洛阳请调援军?"
曹璟冷笑一声:"洛阳?等他们的援军到了,萧关早成焦土!"他大手一挥,"不必多言,鲜卑既然敢来,我就拿他们的牛羊来补偿姜维对关陇的损失…!"
杜恕沉吟道:"将军亲征,是否过于冒险?不如先遣大将前往......"
曹璟目光一厉,打断道:"萧关若失,长安危矣!此战不容有失,本将必须亲自坐镇!"
鲁芝和钟会对视一眼,钟会眼中闪过一丝深意,随即拱手道:"将军放心,行台之事,我等必不负所托。"
曹璟深深看了钟会一眼,似要看透他的心思,但最终只是点了点头:"好!"
他转身走向门外,亲兵已备好战马铠甲。曹璟翻身上马,回望众人,沉声道:"关陇安危,就托付给诸位了!"
马蹄声如雷,大军开拔。夏侯玄望着远去的烟尘,低声道:"此战凶险啊......"
钟会微微一笑,眼中闪过一丝难以捉摸的光芒:"是啊,鲜卑人危险了......"
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