柳执旭和北镇抚司的人同时从京城启程，北镇抚司比他早到一天，这样的场景自然被锦衣卫们尽收眼底。
……
正午时分的场景着实令人不适，午饭时看着桌上的肉沫，谢樱没忍住直接吐了出来，随便扒拉了两口饭就准备休息，却怎么也睡不着。
“我出去转转，”留下一句话，谢樱拿了伞去外头溜达，云霄见状急忙跟上。
谢樱的脚程一向很好，溜溜达达的，居然走到了巡抚衙门的后堂，许多兵丁往外搬东西。
“军爷，这是怎么了？”谢樱随口一问。
“这不是他们激起了民变，我们奉柳大人的命令，在查抄嘛，”见谢樱气度不俗，兵丁乐得多说两句，“我们这只是一处，还有许多人上他们老家去抄家了。”
柳执旭既然来了，必定要死死将田鸿几人贪墨赈灾粮饷之事坐实了。
谢樱点头，转身入一旁的小巷中仔细观察，兵丁们陆续抬出许多木箱，看中间抬杠的弧度，料定里面的东西不会轻巧。
谢樱仔细看了半晌，箱子没关好的衣角漏了一张纸。
“估计是私底下的黑账，”谢樱低声对自己说。
但远远不止黑账那么简单。
……
“不是说剿倭的仗都打的差不多了吗？怎么还要过去？”晚间，谢樱披上外套问道。
扬州城基本已经安定，虽然知道两人注定聚少离多，但看见朱宸樾着急忙慌的来辞行，谢樱还是有些意外。
“夏季本身就是倭寇进犯的高峰期，虽说剩下的残部被剿灭的差不多了，但耐不住这帮畜生又在增兵，眼下又分兵过来平叛，耽误这么些天，杜总督那边多少有些独木难支，说是前两日吃了败仗，”朱宸樾叹了口气，
“明儿一早大军开拔，所以提前来跟你道别，”朱宸樾无奈的抱怨道，“也不知怎么回事，这帮畜生的火器比我们还多，甚至有些装备比我们还好。”
“虽说东南大营比别处好些，内阁每年都多拨一点银两，但有时候艰难起来，还得让士兵饿着肚子去打仗，”朱宸樾按了按脑门。
繁华富庶地的守军却时常吃不饱饭，说出来也真是西洋景儿。
朱宸樾的自嘲令人笑不出来，谢樱脑中警铃大作，虽说对杜怀仁养寇自重一早有了预判，可这事儿怎么看怎么不正常。
“他们火器比你们多也就罢了，这段时间扬州城被围的水泄不通，就算民间有他们的探子，从当地增兵再到短兵相接，起码也得有小半个月的时间，你们过来到现在满打满算也不过十日的光景，不可能这么快就有反应，”
“要么是有探子，要么是有奸细报了咱们的动向，”朱宸樾压低了嗓音，“更要紧的是，这帮倭寇不全是东瀛人。”
“啊？”谢樱倒是有些意外。
“还有咱们自己人，沿海找不到活路的渔民之类，一早便跟他们沆瀣一气，好一点的帮他们监测咱们的动向，差一点的直接加入，这次遭灾的难民，一部分像扬州这样揭竿而起，还有一部分暗地里通倭，”朱宸樾低声说道。
所以剿倭的仗总是反反复复，难以毕其功于一役。
谢樱哑然，沉默半晌才坐起身来，正色道：“还是我前几日问你那个问题，你带兵打仗，除了给自己挣功名外，还有没有别的想法？”
“自然还要为国为民，”朱宸樾毫不犹豫的开口。
谢樱索性将话挑明：“我是说，你是为了国，还是为了周家？是为了那些可怜的百姓争取一席之地，还是做周家的爪牙不断的供他驱使？”
天幕擦黑，一两声虫鸣衬的夏夜格外寂静，暖黄色的烛光下，谢樱的眼眸被格外放大。
有些助力，能争取的一定要提前争取，情感所联结的同盟最坚固也最脆弱，还需要别的东西，谢樱想要朱宸樾一个态度。
就算要不到一个明确的态度，也要在他心底留下一个种子。
朱宸樾不说话。
许多事情，明眼人都看的出来。
他不说，谢樱也不逼问，静静等着以后的答案。
“我……”朱宸樾沉吟半晌，思绪忽然被外间的声音打断。
“你们是什么人，这是擅闯民宅！”王武的声音响起。
谢樱急忙穿好衣裳，二人向外走去，一出门便看见一队行踪怪异之人，衣着打扮皆是朴素，但行走坐卧之间显然不似凡人。
领头那人走到朱宸樾面前，上下打量了二人一眼，徐徐开口：“你就是威远王幼子朱宸樾？”
朱宸樾点头。
领头之人露出腰间北镇抚司的令牌：“跟我们走一趟吧。”
二人俱是一脸震惊，谢樱还想开口，却被头领打断：“跟着走的不止你一个，你手下的兵丁自有人接管。”
“上差，究竟是怎么一回事，”谢樱开口，“他们明天就要去前线了。”
“宫里有事儿，不该问的别问。”
得到了意料之中的答案，谢樱哑然。
“走吧，别惊动旁人。”
朱宸樾还想说什么，谢樱故意开口，露出一副安抚情郎的状态：“没事儿，等我回京城就去找你。”
领头之人看不出面色如何，以为只是寻常的狗男女依依惜别，但谢樱余光瞥到了他身后几人难以言说的神色。
只怕是又要起什么祸端。
谢樱心下叹息，原本还想插科打诨，但对方周身的气派，着实不似寻常军汉，只能眼睁睁看着朱宸樾被带走。
……
但其实朱宸樾并未连夜离开，而是被软禁在了市舶司的一处宅院。
“头儿，咱们这般行事，会不会打草惊蛇？”一旁有人问道。
那头领摇头：“别的官员倒是无所谓，他这号手握兵权的，还是趁早看管起来，要等他去了军营，那才麻烦。”
市舶司总管太监张贤满脸堆笑，走进来问道：“几位兄弟一路辛苦了，宫里老祖宗可还好？”
有人笑道：“都好，老祖宗和几位祖宗们都好。”
张贤笑成了一朵花：“来到我这地界上，各位兄弟们只当是回家了，缺什么少什么只管开口，没有那帮人弄不来的。”
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