“今夜子时,便是皇上的花甲寿,六十年遇一次的大喜日子,你去派人八百里加急去传信,说有民众反了。”
知府瞬间哑火,从后期的新政,再到扬州城的乱子和那本鹿森书院点将册,再到张济承回乡丁忧,朝中三分之二的官员披枷带锁的当差,谁也没胆子这个时候去给皇帝找不痛快。
“你现在一面去找你们藩臬衙门要兵,一面去问问河套那边,能不能悄悄的过来支援,”晋王建议到。
两人一起在大同干了什么事儿,心里俱是有数,是以晋王也愿意帮知府想想办法。
“王爷都这么说了,下官照办便是,”知府垂首,走了出去。
自己人微言轻,不能做柳执旭第二,如今泡沫炸到了自己手中,只得自认倒霉。
晋王将美婢递来的酒水一饮而尽,将人搂在腿上,看向知府的背影。
许多事儿虽说都是他伙同历任知府一起干的,但他们可并不是一条藤上的蚂蚱。
其他有乱民的州府,想法和大同的一模一样,皇帝筹备了那么长时间的花甲寿,若是因为这一堆泥腿子的骚乱,便搅了大好日子,这样天大的罪责,地方官担待不起,也不愿意担待。
所以,皇帝此时还在乾清宫沐浴更衣,等待着自己的好日子。
锦衣卫赶到李家那日,也正是皇帝过寿那日,是个好天气。
花甲寿,皇帝罢朝一日,但所有京官也不敢睡到日上三竿,而是一早便在屋中收拾,顺便整理宴会上的腹稿,夫人们则盘算着要和哪家夫人多多交流,给自家儿女谋一个好姻缘。
皇帝换上了一早便准备好的吉服。
吉服是从一年前就已经有针工局的顶尖绣娘在在准备,料子是江南快马加鞭运来的,一根线劈成十几股甚至上百股,用缂丝针法连经断纬,在柔软垂坠的布料描龙绣凤,底纹绣满了“卍”字。
这样一件耗费不菲的龙袍,也只是穿今日宴会上这一次而已,穿完之后,便收进内廷库房中,跟积攒了一屋子的龙袍一起,等着风化腐败的那天。
“主子穿着这件衣裳,真是神人一般,”吴充笑眯眯的奉承。
“就你嘴乖,”皇帝笑骂。
“本来就是嘛,外头臣子都候着呢,主子这一去,定然能吓他们一大跳,”吴充继续卖乖。
宫女伺候着皇帝换好衣裳,便鱼贯而出,仪仗一早便在乾清宫外头候着,看皇帝出来,这才浩浩荡荡往宴会行进。
皇帝的万寿节,全国上下解禁一日,百姓们可以通宵达旦的乐一日,只是眼下这个交不上税的关口,百姓们谁也没心思寻欢作乐,给皇帝庆生。
但朝堂却多的是心思和巧思,学富五车的人拍起马屁来,自然比文化水平有限的太监们奉承,更不着痕迹,也更让人身心舒畅。
这场宴会从正午一直到天黑。
白天,远在千里之外的扬州城,张贤带着刚打了败仗的杜怀仁,还有短暂来替补主事的扬州大小官员,站在码头上看大船下水。
等到时间彻底到了正午时分,也就是皇帝出生的那一刻,大船便会扬起桅杆,顺流而下。
扬州的大船下水,吸引了不少民众前来观看,大船桅杆遮天蔽日,气魄非凡。
纤夫们喊着号子,用绳索将船从岸上往深处来,张贤身着绯红色的太监官袍,一脸满意的跟杜怀仁搭话:
“这样壮丽的场景,也就主子万岁爷没亲眼见着真是有点可惜,不过,这船能为主子万岁爷贺寿,也是它的造化。”
杜怀仁不说话,只是定定的看着赤膊的纤夫们。
正头场子上拉船的,俱是选择身强体壮之人,秋老虎正盛,能看见黝黑肩膀上被麻绳磨出来的血印子。
张贤不着痕迹的冷笑一声:“这些人能为主子万岁爷的大寿出一份力,那也是他们的造化。”
大船正在一米一米的往江中挪动,忽然一阵大风吹过。
毫无征兆的,主船甲板上的桅杆,那根来自西南密林的百年老木,撑起风帆准备启航的百年老木。
毫无征兆的断了。
拦腰折断的桅杆带着风帆和绳子快速下坠,拉船的纤夫们四散奔逃,唯恐被砸到,在场的官员们养气功夫就是再好,也纷纷变了脸色。
“究竟是怎么回事?”张贤气急败坏。
但没人回答他的问题,造船之事乃市舶司主管,地方官员无非是加派人手和银钱罢了,张贤被众人的目光盯得头皮发麻,一时间不知道该怎么办。
……
但扬州的这场闹剧,短时间还是传不到京城中的,皇帝的花甲寿由礼部主办,烟花从天刚擦黑,就开始放起来。
绚烂华美,连绵不绝足足放了一个时辰,坐在两边的臣子和妃嫔们颂圣之词不绝于耳,葡萄美酒夜光杯,之前朝堂中压抑的氛围短暂有了缓解。、
晚间的京城,则是被烟花照的如同白昼,皇帝和宫娥,以及文武官员身上的金饰,亮晶晶的闪着光。
揭竿而起的民众,手上拿着的武器也闪着寒光,杀猪宰狗一般杀着藩臬衙门的兵丁。
除了李岚动手之外,第一个揭竿而起的地方不出所料。
是大同。
连续几年的年景不好,税却是越收越多,今年北边先是春旱,又是秋旱,眼看着秋收又闹了蝗灾,收成连五成都不到,但税却在张济承已经加了不少税的基础上,再加派三响。
朝中风云变幻,官吏人人自危,地方官纵使有心,也不敢将灾情上报,所以减税的消息没有传来一丝一毫。
扬州暴动尚在眼前,柳执旭蓄奴一般的驱使民众,柳执旭走了后继任的官吏有样学样,甚至变本加厉,与其被官吏和地主乡绅磋磨一辈子,窝窝囊囊的死,还不如来个痛快!
晋王伙同知府瞒报,反倒是给了他们便利。
……
“什么,你说有宫中的锦衣卫来了,”张掖知府满面惊恐,城外头成群结队冻死饿死的灾民还没处理,要是被禀报回京城,他只怕性命难保。
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