卫星电话的电流杂音里，尖叫像被揉皱的布帛，混着某种湿滑的摩擦声。
我握着话机的手在抖，后颈的汗毛根根竖起——那声音我太熟悉了，上周在正北阵地，我们用液氮封死地下洞穴时，冰层下也传来过类似的蠕动声，像无数条蛇挤在狭窄管道里，鳞片刮擦岩壁。
"林博士？"赵博士的声音带着颤音，他弯腰去捡滚到我脚边的马克杯，指节抵在瓷砖上泛着青白。
我这才发现他衬衫后背全湿了，像被人泼了冷水。
卢峰的平板"啪"地磕在桌上，他盯着屏幕里智利矿场的卫星图，喉结上下滚动："光斑边缘的螺旋纹...和阵地黏液样本的扫描结果重叠度87%。"
我猛地站起来，椅子撞在身后的白板上，"哗啦"掉下半截磁贴。
世界树的触手已经缠到供应链了——上周智利矿场报"不明生物入侵"时，我还以为是当地生态异常，现在看来，那根本是有针对性的摧毁。
铼钼是高能引擎燃烧室的核心材料，全球70%产能在智利，剩下的缺口...
"必须找替代方案。"我抓起搭在椅背上的外套，袖口擦过桌角的卫星电话，"赵工，把近三年所有耐高温材料的研发档案调出来；小卢，联系国内前二十的特种材料供应商，今晚前给我一份可追溯的备选清单。"
赵博士的马克杯在他掌心转了两圈，茶水顺着指缝滴在他磨破的皮鞋上："林博，其实...三天前我收到过一家川东小厂的材料样本。"他从西装内袋摸出个密封袋，里面装着指甲盖大小的灰黑色薄片，"他们说这是碳基复合纤维，耐高温参数接近铼钼，但...没经过军标认证。"
"现在顾不上认证了。"我扯松领带，喉结像卡着团火，"明早六点，我们飞成都。"
连续三天跑了七家供应商。
第四天傍晚，我们在川东丘陵的雾里拐进一条泥路，路边的广告牌褪了色，写着"宏远化工——特种纤维定制"。
厂长是个五十来岁的女人，鬓角沾着纤维碎屑，带我们进车间时，脚边跟着只花斑土狗，尾巴扫过积灰的设备。
"这材料是我们给航天院所做的试验品。"她掀开铝箔罩，露出成卷的黑色纤维布，"原本要做空间站隔热层，但院里说稳定性有波动。"赵博士的放大镜几乎贴到纤维上，镜片蒙了层白雾："分子链结构...和铼钼的晶格排列有60%相似性。"他抬头时眼睛发亮，像溺水的人抓住浮木。
卢峰的平板快速翻动着数据："热导率比铼钼低3%，但密度轻15%——如果能解决极端环境下的形变问题，完全可以替代。"
我摸着纤维布的边缘，触感像粗粝的砂纸，却比想象中沉。
厂长搓着手："我们库存有80吨，但...这材料在1800℃以上会出现微裂纹。"她指向墙上的检测报告，红笔圈着"高温疲劳强度待验证"。
"我们要了。"我打断她，"所有库存，连夜调运。"
回基地的路上，越野车碾过连夜的雨，挡风玻璃上的雨刷劈啪作响。
赵博士抱着密封箱，指腹反复摩挲箱盖上的封条，像在安抚什么活物。
卢峰盯着窗外掠过的山影，突然说："林博，世界树能定位菌丝衍生物，那这种人造纤维...会不会也被识别？"
我望着雨幕里的车灯光晕，喉咙发紧。
三天前在智利矿场，那些绿色光斑里的菌丝，细胞壁结构和这纤维的碳链...有0.7%的同源性。
这个数字在数据库里根本不起眼，可如果世界树的感知精度远超我们想象？
基地的灯光刺破雨雾时，赵博士突然抓住我胳膊："林博，我申请今晚就做测试。"他的眼睛熬得通红，像两枚烧红的炭块。
实验室的白大褂还挂在椅背上，赵博士套上衣服时，袖口沾了块咖啡渍——那是上周加班时溅的，现在还没洗。
他把纤维样本放进高温炉，温度表开始跳动：500℃，1000℃，1500℃...观察窗里的材料纹丝不动。
"1800℃。"卢峰盯着仪表盘，声音发闷。
高温炉发出低沉的嗡鸣，观察窗突然闪过一道裂纹。
我凑过去，瞳孔收缩——黑色纤维表面爬满蛛网状的细纹，像被无形的手捏碎的玻璃。
"2000℃！"赵博士的手指死死抠住操作台边缘，指节泛白。
"砰"的一声闷响，观察窗炸开细小的碎片。
我后退半步，后腰撞在试剂柜上，玻璃管叮当作响。
高温炉里的材料已经扭曲成一团，边缘泛着诡异的暗红，像...像被什么东西啃噬过。
"热疲劳强度比预估低23%。"卢峰的声音像冻硬的钢丝，"极端环境下会脆化断裂。"
赵博士摘下护目镜，镜片上蒙着层白雾。
他伸手去碰高温炉的冷却按钮，又缩回来，指尖在半空抖了三抖。
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