“车停在第三个卸货区。”她扫了眼我怀里的文件袋，“需要我帮忙拿数据吗？”
“不用。”我把文件袋往怀里拢了拢，里面的原始数据光盘硌着胸口，“你帮卢峰把通讯记录备份到三个不同的云盘，防止布朗删记录。”
莉莉点头，转身时马尾辫扫过墙面，在水泥地上投下细长的影子。
卢峰扛起笔记本电脑跟上去，脚步在空旷的走廊里撞出回响。
我落在最后，摸了摸内袋里的手机——大卫的推特还没删，照片里的金砂光在黑暗中明明灭灭，像某种未被破译的密码。
“林博士！”卢峰在卸货区门口回头，“车钥匙在点火器上，是辆银色奥迪，车牌尾数792。”
我加快脚步，后颈的灼烧感却越来越强。
当我的手搭上车门把时，卫星电话在口袋里震动起来——是佐藤发来的消息：“会议定在凌晨一点，地点冰岛联合科考站三层会议室。布朗已经确认出席。”
我打开车门坐进驾驶座，卢峰把电脑放在腿上，开始调试车载Wi-Fi。
莉莉坐在后排，手指在手机屏幕上快速跳动，应该是在同步备份数据。
“出发。”我转动钥匙，发动机的轰鸣盖过了后颈金砂的灼烧声。
后视镜里，B1层的安全出口灯渐渐缩小成一个红点，像极了世界树气根尖端的荧光——那是它在黑暗中标记猎物的方式。
而这一次，被标记的猎物，该是那个藏在联盟里的影子了。无需修改
冰岛联合科考站的三层会议室门刚推开，冷空气夹带着咖啡焦糊味就涌了进来。
墙上的电子钟跳到了00:58，离会议原定时间还有两分钟——但布朗已经坐在长桌尽头，穿着拉链拉到喉结处的星条旗卫衣，指尖在桌沿敲出不规律的鼓点。
“林博士来得真早。”他抬头时露出洁白的牙齿，目光扫过我怀里的文件袋，“是急着证明什么吗？”
我把文件袋往桌上一放，金属扣碰撞发出的清脆响声让他的手指停顿了一下。
卢峰绕到投影幕布后调试设备，投影仪的蓝光在他眼镜片上闪烁；莉莉在长桌另一侧坐下，指尖无意识地摩挲着高领毛衣下的数据线，那是她黑进门禁时留下的习惯性动作；佐藤靠在墙角，腕表屏幕发出幽亮的光——他应该在同步接收东京大学团队的实时数据。
“证明什么？”我拉出椅子坐下，刻意让后背正对着布朗，“证明有人在联盟心脏里养了只吃数据的老鼠。”
长桌另一端传来椅子拖动的吱呀声。
我用余光瞥见布朗的指节捏得泛白，喉结上下滚动：“林博士，你该去查查共生体有没有影响你的判断力。被世界树气根扫过的人，总会产生被迫害妄想——”
“放录音。”我打断他，朝卢峰点了点头。
电流杂音在会议室里炸开，接着传来马克沙哑的嗓音：“布朗，冰岛连接点的守卫两点换岗？”
“没错，林宇带着原始数据过来了。等他们到现场，我们的人混进去放几支电磁脉冲枪，剩下的……”布朗的声音从音响里传出来，和他此刻紧绷的脸重叠成诡异的双影。
“伪造的！”布朗猛地拍桌，保温杯在震动中翻倒，褐色液体在桌布上洇出污渍，“这是合成的！你们敢相信一个被外星植物标记过的人？”
莉莉“唰”地站起来，马尾辫扫过椅背。
她的指尖抵在桌上，指根因用力而发白：“那你解释下，上周三凌晨一点零四分，你用X - 7频道登录联盟服务器时，为什么删掉了访问记录？”
布朗的脸涨成了猪肝色。
他的视线在莉莉、佐藤、卢峰之间游移，最后落在我后颈——那里的金砂正随着心跳微微发亮。
“共生体……共生体在操控他！”他突然提高声音，“林宇被世界树寄生了，他说的每句话都是那东西的阴谋！”
“那就让数据说话。”我调出卢峰提前备份的服务器日志，投影幕布上跳出一串绿色代码，“3月12日21:17，X - 7频道发送移动轨迹数据；4月5日23:02，防御协议加密包；上周六凌晨1:04，冰岛连接点坐标——”我点击鼠标，代码行末尾的发件人姓名被红框圈住，“布朗·T·杰克逊，这三个时间点，恰好是马克三次突袭的前两小时。”
会议室陷入了死寂。
佐藤摘下眼镜擦拭，镜片后的目光像手术刀；莉莉的手指停在手机屏幕上，应该是在同步把日志传给其他联盟成员；卢峰靠在投影幕布旁，喉结动了动——我知道他想说“早该查这个”，但此刻不需要。
布朗的呼吸声突然变得粗重起来。
他猛地拽起椅背上的外套，椅子在地上划出刺耳的声响：“你们这是私刑！我要找联盟法庭——”
“坐下。”佐藤的声音像块冷铁。
他不知何时走到布朗身后，手掌按在对方肩窝的穴位上。
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