直升机螺旋桨的轰鸣还在耳膜上震颤，我推开会议室门时，后颈的汗毛还竖着。
消毒水混着金属冷光的气味涌进来，杰克坐在长桌尽头，战术服袖口沾着星尘，左眉骨那道刀疤像条暗红的蚯蚓——和七年前叛逃时的照片分毫不差。
"林博士。"他抬手指了指对面的椅子，动作自然得像我们昨天才一起开过研讨会。
我盯着他指尖，那里有块淡紫色的茧，和碎片里荧光的颜色重叠了。
口袋里的碎片突然烫得发疼，我压着桌沿坐下，掌心沁出的汗把桌布洇出个浅灰的圆。
"你凭什么让我们相信你？"话出口时我才发现自己咬着后槽牙，声音闷得像生锈的齿轮。
杰克没接话，目光扫过我身后——卢峰被扶着坐在墙角的轮椅上，额头还粘着渗血的纱布；伊恩缩在电脑前，指尖在键盘上敲得噼啪响，屏幕蓝光把他的脸切成明暗两半；海伦靠在门边，拇指搭在枪套搭扣上，金属摩擦声细得像蛇信子。
"我带来了坐标。"他从战术服内袋抽出张全息投影卡，"仙女座γ-7区，世界树主根的位置。"
会议室突然安静得能听见通风口的风声。
我盯着投影卡上跳动的星图，耳后血管突突直跳——伊娃昨天刚在碎片里解出这个坐标。
杰克笑了，像是看透了我的心思："你以为那些荧光碎片是偶然？
七年前我被世界树藤蔓刺穿左肩时，它往我意识里塞了这些。"他扯开领口，锁骨下方有道狰狞的疤痕，皮肤泛着不自然的紫，"现在它要醒了，而我是唯一知道怎么砍断它根的人。"
"放屁。"海伦的枪套咔嗒一声弹开，"七年前你带着加密文件消失，现在倒成救世主了？"
杰克没看她，目光锁在我脸上："你记得玛莎吗？"
我喉咙突然发紧。
玛莎是我们在α-12星区的地勤，三年前死于陨石群。
当时我在报告里写她为救实验数据延误逃生——可杰克说的，是另一个版本。
"她死前给我发过加密信息。"他指节敲了敲太阳穴，"她说观测站的陨石轨迹被人改过。"
"老林。"卢峰突然开口，声音像砂纸擦玻璃。
他的手搭在轮椅扶手上，指背青筋凸起，"伊恩那边......"
伊恩的键盘声停了。
他抬头时，镜片上的蓝光晃得我眯起眼："他说逃亡期间接触的世界树分支，能量频率对不上。"他调出两组频谱图，一组是杰克提供的淡紫，另一组是我们上周在裂隙采集的幽蓝，"核心波段差了0.3赫兹——除非世界树在三个月内进化了，否则......"
"或者他在撒谎。"海伦的枪已经拔出来一半，枪管折射着冷光，在杰克脸上投下道阴影。
会议室的空气像突然灌了铅。
我盯着杰克的眼睛，那里面有团我熟悉的火——七年前我们为了证明恒星异常是外星生物所为，在实验室熬了七十二小时，他眼里就是这种烧得发红的光。
可现在那团火周围裹着层冰，冰里浮着我看不懂的东西。
"奥利维亚在外面。"娜塔莎的声音从门口传来。
我这才注意到她什么时候进来的——她靠在门框上，军靴尖轻轻点着地面，目光像把手术刀，"她在走廊里站了十分钟，手指绞着项坠。"
项坠。
我想起来了，那是杰克三年前送她的，用α-12星区的陨石碎片做的。
"当年任务失败，是因为有人泄露了行动计划。"杰克突然提高声音，目光穿过我，投向虚空中某个点，"玛莎的信息里有个名字......"
"砰！"
海伦的枪托砸在桌上，震得投影卡跳起来又落下。
杰克的话被截断，可我看见他嘴角翘了翘——他要的就是这个效果。
"够了。"我按住发疼的太阳穴，碎片在口袋里烫得几乎要穿透布料，"伊恩，继续比对；海伦，收枪。"我转向杰克，"你说要拯救未来，那就把你知道的全吐出来——包括玛莎的信息，包括γ-7区的具体坐标，包括你这七年到底在哪儿。"
他没说话，只是盯着我身后的玻璃墙。
我顺着看过去——奥利维亚正贴在门外，鼻尖压得扁扁的，睫毛在脸上投下颤动的影子。
她项坠上的陨石碎片闪了闪，和杰克指尖的淡紫茧子交相辉映。
"林博士。"娜塔莎突然碰了碰我胳膊，她的指尖凉得像冰，"奥利维亚的呼吸频率不对，比平时快了二十次每分钟。"
我再看奥利维亚，她的手指正抵着嘴唇，指节泛白，像是在拼命咬着什么话不让它漏出来。
杰克的目光还锁在她身上，嘴角的笑更深了。
"老林。"卢峰的轮椅吱呀响了一声，他拽了拽我衣角，"碎片......在发烫。"
我摸了摸口袋，那抹烫意已经顺着血管爬到了心脏。
杰克的声音突然变得很轻，像在说什么秘密："有些真相，只有被背叛过的人才能听懂。"
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！