通讯器在掌心震得发麻，克拉克的声音像被泡在电流里的碎玻璃："林博士！
轨道防御网的火控协议被改写还不是最糟的——他们现在在攻击空间站通讯链路！"他的喘息声里混着警报的尖啸，"备用频段的调制解调器半小时前就过热宕机了，要是主链路被切断......"
"启动深空探测器的应急转发器。"我拽着终端往楼梯间跑，玛丽的高跟鞋声在金属台阶上敲出急促的鼓点，"让地面站用中微子束做桥接，延迟高总比断联强。"
"那需要手动校准天线角度！"克拉克吼道，"现在核心节点的运维组全被调去检修火控系统了——"
"卢峰、大卫，你们去核心节点。"我对着通讯器喊，余光瞥见玛丽在三楼转角闪进安全通道，"卢峰带量子密钥箱，大卫拿电磁脉冲枪。
记住，宁可炸了调制解调器也不能让他们黑进控制协议。"
"明白。"卢峰的应答干净得像子弹上膛，背景里传来他撞开监控室门的闷响，"我五分钟内到。"
大卫的战术靴声突然从身侧响起——他不知何时从走廊另一端绕过来，鹰钩鼻上沁着汗珠："我跟你去抓玛丽，节点那边让安娜带两个技术员就行。"他手指扣住腰间的电击枪，指节因为用力泛白，"那娘们刚才摸走了斯隆的芯片盒，里面可能有......"
"里面有能让世界树加速生长的坐标。"我打断他，盯着安全通道门把手上晃动的反光，"但现在切断通讯链路的威胁更大。"我把终端塞进他怀里，"去节点，现在。"
大卫的喉结动了动，最终咬着牙转身，战术靴跟在地面敲出一串闷响。
楼梯间的风卷着他的声音飘上来："要是那芯片丢了——"
"不会丢的。"我摸出藏在袖管里的微型追踪器，按下开关时，红点在终端屏上亮起，"玛丽要的是汇报伪造报告的机会，她会去地下加密通信站。"
伊恩的声音突然从另一个频道插进来，带着他特有的英式克制："我在通信站通风管道架好了干扰器。"监控画面里，他的蓝眼睛在头灯照射下泛着冷光，"只要她接入卫星链路，信号会被折射到备用存储器。"他顿了顿，"但只能拖延三分钟。"
我数着台阶往上跑，玛丽的高跟鞋声在头顶逐渐清晰。
她耳后淡粉色的创可贴突然刺痛我的眼睛——今早她蹲在实验室门口翻医疗包时，我瞥见过那盒创可贴的商标："儿童款，草莓味"。
可上周联盟聚餐时，她分明说过"我这种工作狂哪敢要孩子"。
安全通道门"吱呀"一声被推开，玛丽的身影在走廊尽头一闪，银色金属盒在她腕间晃出冷光。
她没有往主服务器室走，反而转向了消防梯——那是通向地下三层加密通信站的唯一暗道。
"她上钩了。"我对着通讯器低语，指尖掐进掌心。
七年前斯隆调试加密链路时说过的话突然涌上来："最危险的陷阱，往往藏在最安全的必经之路上。"
地下三层的气压突然变低，耳膜发出细微的胀痛。
通信站的金属门虚掩着，门缝里漏出幽蓝的光。
我贴着墙根靠近，听见玛丽的呼吸声混着设备运转的嗡鸣——她在输入密码，手指在键盘上敲出"2-0-7-5"，和斯隆实验室的门禁码分毫不差。
"干扰器启动。"伊恩的声音像根细针戳进耳膜，"她的卫星链路现在连到了我的存储器。"
玛丽的手指突然顿住。
她转身时，金属盒撞在门框上发出脆响。
我看见她瞳孔收缩成针尖，右手迅速摸向腰间——那里别着把微型脉冲枪，枪柄刻着斯隆实验室的标志。
"别过来！"她的声音在发抖，和今早给我递咖啡时的平稳判若两人，"你们不知道自己在阻止什么！"
"我知道你在给谁传递消息。"我举起双手，慢慢靠近，"月球背面的阴影区，对吗？"
她的睫毛剧烈颤动，左手下意识按向耳后那片创可贴。
我这才发现，创可贴边缘露出半圈银色——是神经接口芯片的固定环。
斯隆三年前研究过这种植入物，能直接连接大脑皮层，但因为会引发神经紊乱被禁止了。
"退后！"她扣动扳机的瞬间，通风管道传来重物坠落的闷响。
伊恩从管道口翻下来，战术靴精准踩住她持枪的手腕。
玛丽痛呼一声，脉冲枪"当啷"掉在地上。
几乎同时，卢峰从她背后扑上来，手臂像铁钳般锁住她的脖颈。
"你不是在为人类服务。"我弯腰捡起金属盒，触感和斯隆当年的芯片盒分毫不差，"你在帮一个已经死了的人继续杀人。"
玛丽的挣扎突然停了。
她盯着我胸前的银色密钥，瞳孔里映出密钥表面的凹痕——那是斯隆的指纹。"你......你见过他？"她的声音突然变轻，像被抽走了所有力气，"他说过......说过会来救我。"
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