后颈的灼痛像被潮水卷走了，取而代之的是一种奇异的酥麻，仿佛有藤蔓在皮肤下轻轻蠕动。
我眨了眨眼，伊芙的脸逐渐从模糊里浮出来，她睫毛上沾着我的血珠，金发黏在汗湿的额角："林，你刚才心跳停了十七秒。"
"十七秒？"我的喉咙像塞着烧红的铁丝，声音哑得自己都认不出。
安娜突然挤到伊芙旁边，生命体征仪在她手里晃得厉害，蓝色光纹在她镜片上跳动："不是重点！"她指节发白地攥着平板，卫星云图在屏幕上疯狂闪烁，"同步完成后，全球十六处已知遗迹同时释放能量脉冲，频率和世界树根系的振动波完全吻合——"
"等等。"我撑着实验台坐起来，后颈的淡蓝纹路蹭到衣领，那触感让我猛地一颤。
记忆碎片突然涌上来：意识空间里看见的太平洋底发光根系，北冰洋震动的基地，还有那张和我相似的脸按下启动键的画面。"这些脉冲是...回应？"
"更像定位。"安娜把平板转向我，卫星图像上原本漆黑的海域跳出十几个绿色坐标，像被人用激光笔点过的夜空，"它们在规律闪烁，间隔0.7秒，和你后颈纹路的发光频率一致。"
我下意识去摸后颈，指尖刚碰到那片纹路，实验室的警报突然尖啸起来。
海伦从通讯台跳起来，发梢沾着咖啡渍："所有卫星信号被干扰了！"她敲击键盘的手在抖，"但...有个定向频道还通着。"她抬头时眼眶泛红，"是'欢迎回家'的循环播报，源地址在..."
"太平洋17°S，150°W。"我脱口而出。
那个坐标在意识空间里烧得太亮，亮到我能数清那里每一粒海底沙砾。
海伦的瞳孔猛地收缩——她没说出口的地址，被我抢先说了。
"林博士需要休息。"卢峰的声音从门口传来。
我这才注意到他战术刀上的血已经凝固，暗红的痕迹像条小蛇攀在刀刃上。
他走到我面前，指节轻轻叩了叩我后颈的纹路："新标记？"语气太自然，自然得像在问今天的天气。
我偏头避开他的触碰。
门外的枪声不知何时停了，李强的影子在玻璃上晃了晃，接着传来他压低的声音："安全了，卢助理。"
卢峰把战术刀插回腿侧的刀鞘，金属摩擦声刺得我耳膜发疼。
他转身时，白大褂下摆扫过我的手背，带着股陌生的冷香——不是实验室惯用的消毒水味，是松针混着铁锈的气味。"我去取新的神经稳定剂。"他说，然后头也不回地出了门。
"他最近总用这种香水。"伊芙突然小声说。
她正在给我换输液管，针头扎进血管时我没躲，反而盯着她的眼睛，"你注意多久了？"
"三周零两天。"她把输液速度调慢，"上周三他打翻我的咖啡，我蹲下去捡杯子，看见他脚踝有个刺青——"她用指尖在自己脚踝画了个圈，"像棵倒着长的树。"
倒着长的树。
我想起世界树的根系在意识空间里的样子——那些向宇宙深处延伸的脉络，可不就是倒着长的树？
实验室的门被推开，伊恩抱着一摞文件挤进来。
他西装皱得像团纸，领带歪在锁骨处，见我醒了，直接把文件拍在实验台上："林博士，能解释下为什么所有被渗透的研究组都和卢峰有过合作吗？"
我翻开文件，第一页是NASA天体物理组的渗透报告，末尾项目负责人签名栏里，"卢峰"两个字力透纸背。
第二页是欧洲量子实验室的泄密记录，合作顾问那一栏，又是"卢峰"。
第三页...我的指尖开始发抖——那是我三年前主导的"斯隆-07"计划，项目组成员名单里，卢峰的名字排在第二。
"他当时只是实习生。"我听见自己说，声音像从很远的地方飘来。
伊恩扯松领带，喉结滚动着："但所有泄密事件，都发生在他参与项目的时间段内。
更有意思的是——"他抽出一张监控截图，画面里卢峰正和一个穿工装的男人在消防通道交谈，"半小时前，这位'技术人员'刚被证实是佐木基地的前雇员。"
实验室的空调突然停了。
我听见自己的心跳声在寂静里放大，一下，两下，和后颈纹路的发烫节奏完全同步。
安娜碰了碰我胳膊："你要看看这个吗？"她递来一个银色U盘，"世界树传来的信息里，我解析出一段加密代码——"
我接过U盘插进电脑，字符瀑布般倾泻在屏幕上。
当那个熟悉的协议头出现时，我差点撞翻椅子："斯隆私密协议！"那串由希腊字母和星图符号组成的代码，是我亲手为"斯隆-07"计划设计的，除了核心成员，没人知道加密方式。
"所以世界树不是自然产物。"安娜的声音发颤，"它在使用人类的技术...或者说，有人在借它使用人类的技术。"
深夜的实验室像座冰窖。
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