门轴转动的瞬间，会议室里的嘈杂声像被撕开的布帛，裂出一道尖锐的缝隙。
我看见海伦的指尖还悬在操作台上，她身后的全息屏正跳动着太平洋基地的实时脉冲数据，幽蓝的光映得她眼尾的细纹泛着冷光——那是连续七十二小时没合眼的痕迹。
"林博士。"伊恩的声音从长桌主位传来。
这位英国调查员的西装领口松了两颗纽扣，领带歪在锁骨处，左手无名指的婚戒蹭着桌沿，发出细碎的刮擦声。
他的目光扫过我后颈——那里还留着斯隆启动镜像协议时的灼痛，像块烧红的铁贴在皮肤上。
我走向全息投影台，掌心触到金属台面的瞬间，电流般的震颤顺着手臂窜上来。
这是世界树网络的余波，我太熟悉了——三年前在NASA第一次捕捉到异常光谱时，仪器也是这样微微发烫。
"诸位。"我按下投影开关，太平洋上空的幽蓝光斑在头顶展开，"三小时前，斯隆触发了镜像协议。"后颈的灼痛突然加剧，我捏紧台面，指甲几乎掐进金属里，"他在复制我的意识结构。
现在，世界树遗迹的脉冲频率正在与太平洋基地同步——"
"所以你要我们主动接入？"布朗的声音像块硌牙的石子。
这位美国黑人委员把身体陷在皮质椅里，左手转着钢笔，笔帽上的星条徽标闪着冷光，"上个月你说要封锁节点，上周你说要逆向解析，现在又要把整个联盟的神经中枢往怪物嘴里送？
林博士，你知不知道这会让多少人变成植物人？"
他的钢笔"啪"地砸在桌上。
我看见娜塔莎的手指在桌下收紧，指节泛白——她的右手始终按在腰间枪套上，那是俄罗斯特勤的习惯动作。"布朗委员，"她的声音像破冰的河水，带着西伯利亚的冷硬，"你该看看斯隆在镜像协议里藏了什么。"
全息屏突然切换画面。
安娜不知道什么时候走到了终端前，她的法式盘发散了几缕，发梢扫过耳后那枚祖母绿耳钉——那是她亡母的遗物。"这是太平洋基地的能量波动曲线。"她的指尖划过屏幕，蓝光在她眼下的青影里跳动，"四小时前，波动频率是14.7赫兹；两小时前是22.3；现在..."她顿了顿，屏幕上的曲线突然窜成尖峰，"38.1。"
会议室里响起抽气声。
伊恩的婚戒停了，布朗的钢笔滚到桌沿，被海伦伸手接住。"这意味着什么？"来自德国的军事顾问问。
"同步率。"我盯着那道尖峰，喉咙发紧，"世界树在调整频率，让它的网络与人类神经接口兼容。
斯隆要的不是复制我的意识——"后颈的灼痛突然化作刺痛，我想起卢峰日志最后一行字："现在，一切都无法回头了。"，"他要让世界树直接接管所有接入过网络的人脑。"
"荒谬！"布朗拍桌站起，椅子向后滑了半米。
他的脸涨得发紫，像被掐住脖子的火鸡，"你有什么证据？
就凭你后颈那几道鬼画符？"
"证据在这。"娜塔莎突然抽出一沓文件，封皮上的联盟密印还带着烫金的余温。
她推过桌子时，纸张摩擦声像极了卢峰实验室里旧打印机的轰鸣——三年前我们就是在那台打印机前，第一次打印出世界树的光谱图。"《斯隆计划终止令》，签署于2015年12月17日。"她的指尖划过签名栏，"但终止令里，项目组成员名单的最后一行..."
我探身看去。
泛黄的纸页上，"卢峰"两个字被红笔圈着，旁边批注着"技术不可替代"。
墨迹晕开，像团凝固的血。
布朗的脸瞬间煞白。
他的喉结上下滚动，右手死死攥住桌角，指节泛出青白。"这不可能..."他的声音发颤，"当年评审会...我投了赞成终止..."
"但有人没让他离开。"娜塔莎的声音突然放轻，像在哄受了惊的孩子，"卢峰的实验室门禁记录显示，直到三个月前，他还在夜间进入太平洋基地。
而他最后一次登录的IP地址..."她抬头看向我，目光像把淬了冰的刀，"是斯隆办公室的终端。"
会议室陷入死寂。
全息屏的蓝光在布朗脸上跳动，照出他鬓角的冷汗。
我后颈的刺痛突然消失了，取而代之的是某种更冷的东西，顺着脊椎往上爬——卢峰在日志里说"你不该回来"，原来他早就知道，斯隆从未真正放他走。
"林博士。"伊恩的声音打破沉默。
他的婚戒又开始转动，这次很慢，很慢，"你坚持主动接入，是因为卢峰？"
我摸出兜里的旧照片。
焦痕在蓝光里泛着暗褐，照片上的卢峰正冲镜头笑，他的白大褂第二颗纽扣总是系不紧——那是他的习惯。"卢峰在日志里写，'现在一切都无法回头'。"我把照片轻轻放在桌上，"但他没写的是，二十年前我们在南极观测站，他说过：'如果有一天必须做选择，别让恐惧替你决定。
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