一、巽风初动：马六甲的血色黎明
正德三年孟夏，陈远站在福船甲板上，望着马六甲港越来越清晰的轮廓。船头铁锚撞击水面的声响中，他下意识摸了摸腰间的火绳枪——这是徐阶托葡萄牙商人弄来的西洋物件，此刻枪管还带着晨露的凉意。
"东家，番商说这里的苏丹刚打完仗。"账房先生王伯年凑过来，算盘珠子在袖中哗啦作响，"上个月还有三艘大明商船被劫......"话音未落，港口了望塔突然升起三面猩红三角旗，三十余艘挂着骷髅旗的戎克船呈扇形包抄过来，船头站着戴羽毛头饰的武装水手，青铜火铳在阳光下泛着幽蓝冷光。
陈远抬手止住护卫拔刀的动作，从怀中掏出鎏金通关文牒。这是礼部尚书亲笔题写的"通商凭证"，边缘用朱砂绘着五爪金龙。当先一艘戎克船的甲板上，皮肤黝黑的船长眯起眼睛，忽然用生硬的汉语喊道："大明的金子，还是丝绸？"
二、苏丹的庭院：檀香与弯刀的谈判
苏丹王宫的议事厅里，陈远跪坐在织金地毯上，面前银盘里的肉豆蔻散发出辛辣香气。左侧坐着的是马六甲首相敦·阿里，腰间佩刀的宝石刀柄折射着阳光；右侧则是葡萄牙商团代表佩德罗，皮靴上还沾着未干的泥浆。
"我们要瓷器，带莲花图案的。"敦·阿里用匕首尖挑起一块蜜瓜，果肉滴落在地毯上，"但你们的碗太大，我们的女人用手抓饭。"佩德罗突然插话："不如用我们的玻璃器皿，轻便又透亮。"陈远注意到苏丹的眼神在两人之间游移，手指无意识地摩挲着 throne 扶手——那是去年葡萄牙人进献的镀金象牙椅。
他解开随身木箱，取出一套特制瓷具：直径三寸的浅盘，边缘描着缠枝莲纹，盘底却刻着阿拉伯文"和平"。"这是为尊贵的苏丹子民设计的抓饭盘。"陈远用马来语说道，同时示意随从展示另一只木箱，里面是成套装着椰壳勺子的漆器盒，"还有便于携带的椰木餐具，适合在棕榈树下用餐。"
苏丹的手指顿住了，目光落在瓷盘边缘的鎏金新月纹上——那是特意让景德镇工匠烧制的伊斯兰元素。敦·阿里的匕首"当啷"一声落在银盘里，蜜瓜汁溅上陈远的袖口："你居然知道我们开斋节要换新餐具？"
三、香料胡同的黄昏：金币与信任的天平
暮色浸染香料胡同时，陈远跟着当地商人哈立德钻进一间挂着椰枣帘子的店铺。空气中混合着丁香、肉豆蔻和没药的气息，比杭州的药铺更浓烈十倍。哈立德掀开地窖木板，下面整齐码放着用蜡油封口的陶罐："这是苏丹特供的龙涎香，整个马六甲只有三个人能拿到。"
烛火在陈远脸上投下晃动的阴影，他拨弄着陶罐上的铜锁："我要的不是香料，是在这里造船的地方。"哈立德的瞳孔骤然收缩，腰间短刀已经出鞘三寸。陈远却掏出一本羊皮册，里面夹着晒干的鸡蛋花："我见过你们修补战船的水密隔舱技术，我们可以互相交换。"
更夫敲过三更时，两人蹲在码头边分食烤飞鱼。哈立德用刀尖指着远处的红树林："那里有个被鳄鱼咬烂的船坞，葡萄牙人嫌不吉利......"陈远往火堆里添了块椰壳，火星溅上他新换的阿拉伯长袍："明天你带二十个可靠的工匠来，就说我们要造'能装三百袋胡椒的福船'。"
四、郑和井的诅咒：石碑下的商业密码
暴雨来得毫无征兆，陈远躲在郑和井的石亭下，看雨水在青石板上汇成溪流。井栏上的"永乐通宝"浮雕被冲刷得发亮，旁边歪着半块断碑，隐约可见"宝船"二字。哈立德冒雨跑来，头巾滴下的水珠在胸前银饰上砸出小坑："不好了，佩德罗买通了占婆海盗！"
陈远摸着井栏上的凹痕，忽然想起王伯年说过的话：郑和船队曾在这里储存淡水，用糯米浆混合石灰砌井壁。他弯腰舀起井水，舌尖尝到淡淡咸味——果然，雨季的潮水会倒灌进井。"去告诉苏丹，我们要在井边建蓄水池。"他甩了甩手上的水，"用大明的青砖，能存住淡水的那种。"
三日后，当陈远带着工匠们在井边挖出地下淡水层时，苏丹的仪仗队突然抵达。敦·阿里看着汩汩流出的清泉，弯刀刀柄上的宝石第一次映出笑意："传说喝了郑和井的水，就能看透大海的心思。"陈远趁机呈上合资文书，羊皮纸上用朱砂盖着"陈氏商号"与"马六甲王室"的双重印鉴，中间是新绘制的贸易据点蓝图——以蓄水池为中心，周围分布着货栈、工坊和 sailors' 宿舍，外墙用当地火山岩与大明青砖混砌，既能防海盗又可挡季风。
五、开港祭典：檀香木与青铜钟的和鸣
冬至那天，马六甲港举行了十年未见的盛大开港礼。陈远穿着绣金马来长袍，站在新落成的"远盈号"福船旁，听着船工们用闽南语和马来语混唱的《祈风歌》。船头祭祀的全羊还在冒热气，敦·阿里亲手将一捧丁香撒进火盆，浓烟中升起的是陈氏商号与当地五大商团的合资契约。
佩德罗的船队悄然离开港口时，陈远正在验货栈查看新到的货物：一箱箱改小尺寸的青花瓷碗里，垫着专门从苏杭运来的防潮纸；用棕榈叶编织的胡椒袋上，印着阿拉伯文"陈记"与汉字"信"的合璧商标。哈立德抱着一卷航海图闯进来，图上用朱砂标出了从马六甲到古里的新航线："葡萄牙人说我们的据点是'魔鬼的水井'，但昨天又有三个阿拉伯商人要入股。"
暮色中，陈远敲响了货栈楼顶的青铜钟。这是从泉州开元寺请来的古钟，钟身上新刻的"海不扬波"四个字还闪着金光。钟声里，他看见码头上马来女工用特制的竹制量器分装香料，大明工匠正在教当地学徒使用新式纺车，远处的蓄水池边，几个阿拉伯孩童正围着青花瓷水罐嬉戏。
潮水漫过防波堤时，第一支由本地水手和大明船员混编的商队出发了。陈远摸了摸腰间的火绳枪，忽然想起柳如是送他的那枚西洋怀表——此刻表盘上的罗马数字，正与马六甲苏丹赠他的星盘指向同一方位。海风带来咸腥的气息，却夹杂着淡淡茉莉香，那是货栈里新到的江南熏香，正随着季风，飘向更遥远的海域。
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