柳如氏收拾完行李，已经快三更了。她把布包放在床头，又给陈远铺好被子：“你明天还要去镖局对账，早点睡吧。”
陈远躺下，柳如氏也跟着躺下，靠在他身边。两人都没说话，却能听到彼此的呼吸声。过了一会儿，陈远轻声说：“如妹，等咱们买了房子，我给你在院子里搭个葡萄架，夏天你就能在下面做针线了。”
“好啊。”柳如氏轻声应着，声音里带着困意，“还要种些青菜，咱们自己种的菜吃着放心。”
“都种，都听你的。”陈远轻轻拍了拍她的背，像是在哄孩子睡觉。没一会儿，就听到身边传来均匀的呼吸声，柳如氏睡着了。
陈远睁着眼睛看着屋顶，心里盘算着路上的事。他想起白天老镖师跟他说，南方的山贼多在青石岭一带出没，要是绕着走，能多走两天路，却安全些。他决定走绕路，宁可慢两天，也得平平安安的。
不知过了多久，陈远也睡着了。梦里，他和柳如氏站在新院子里，院子里种满了菊花，葡萄架下摆着石凳，柳如氏坐在石凳上做针线，他坐在一旁给她扇扇子，月亮还是像今晚这样圆，这样亮。
第二天一早，天还没亮，柳如氏就起来做早饭了。她煮了小米粥，还蒸了两个鸡蛋，都是陈远爱吃的。陈远起来时，粥已经温在锅里，鸡蛋也剥好了壳，放在碗里。
“快吃吧，吃完你还得去镖局。”柳如氏把碗递给他，又给他夹了一筷子咸菜。
陈远接过碗，大口喝着粥。小米粥熬得软糯，带着淡淡的米香，是他从小吃到大的味道，也是家的味道。他知道，等他走了，柳如氏自己在家，肯定舍不得吃鸡蛋，只会煮点咸菜粥对付。他心里一阵发酸，却没说什么，只想着早点回来，让她不用再这么省着。
吃完早饭，陈远拿起行李准备出门。柳如氏送他到门口，又叮嘱了一句：“路上别惦记家里，我会把菊花照顾好的，等你回来。”
“好。”陈远点点头，不敢再多看她，怕自己忍不住舍不得走。他转身大步往前走，走了几步，又忍不住回头看了一眼。柳如氏还站在门口，朝他挥手，晨光里，她的身影小小的，却让他心里满是力量。
陈远深吸一口气，转身继续往前走。他知道，这趟南行路再难，他也得走下去。因为他的身后，有他的家，有他的如妹，有他们盼了很久的、满院菊花的好日子。
到了镖局，伙计们已经在门口等着了。掌柜的把陈远叫到屋里，又给了他一把匕首：“这把匕首你带上，比你平时用的刀轻便，遇到危险也能防身。”
陈远接过匕首，谢过掌柜的。掌柜的又拍了拍他的肩膀：“路上小心，要是遇到麻烦，就往李虎的镖局去，他在南方熟，能帮你。”
“好，我记住了。”陈远应下，心里暖暖的。他知道掌柜的是真心为他好，这趟南行，不仅是为了自己和柳如氏的好日子，也是为了不辜负掌柜的信任。
出发时，伙计们把货物装上车，陈远检查了一遍，确认没问题后，翻身上马。他回头看了眼镖局的方向，又想起家里的柳如氏，心里默念：“如妹，等我回来。”
马车缓缓驶动，朝着南方的方向走去。路边的树木慢慢后退，阳光透过树叶洒下来，落在马车上。陈远坐在马车上，手摸了摸胸口的内袋，里面装着柳如氏缝的布包，还有他对未来的期盼。他知道，这趟南行路很长，可只要想着家里的人，想着回来后的好日子，再长的路也能走到头。
走了半天，马车到了一个小镇。陈远让伙计们停下来休息，自己去客栈买了些包子当午饭。吃包子的时候，他想起柳如氏做的饺子，心里有些想念。他拿出水壶喝了口水，又摸了摸怀里的护手药膏，想着柳如氏的叮嘱，心里又安定下来。
下午继续赶路，路上遇到了一队赶车的商人。陈远跟他们聊了几句，得知他们也是往南方去的，要去卖茶叶。商人说，最近青石岭的山贼闹得厉害，他们打算绕路走。陈远心里一动，跟他们约好一起走，人多也安全些。
晚上住客栈时，陈远把银子放在柳如氏缝的内袋里，贴身藏好。他又检查了一遍行李，确认药膏和伤药都在，才躺下休息。躺在床上，他想起柳如氏，想起院子里的菊花，想起他们盼着的房子，嘴角忍不住上扬。他知道，只要顺利完成这趟镖，这些期盼就离实现不远了。
接下来的几天，陈远和商人队伍一起赶路，走的都是绕开山贼的路。虽然慢了些，却很安全。路上，商人还跟他说，南方的丝绸质量好，要是能拿到货，在北方卖能赚不少钱。陈远听着，心里盘算着，要是这次顺利，以后说不定能帮柳如氏进些丝绸，给她做新衣裳。
走了七八天，终于到了青石岭附近。商人跟他告别，说他们要去另一个县城，陈远则继续往南走。临别时，商人给了他一袋茶叶：“这是南方的新茶，你带回去给家人尝尝。”
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