布政司衙门的后堂却灯火通明。
陆明远瘫在紫檀木太师椅上，云雁补子皱巴巴地贴在身上，活像只脱水的鱼。
他肥短的手指捏着张墨迹未干的清单，每念一个数字，圆脸上的肥肉就抖一下。
"三百八十七万两..."喉结滚动的声音在静夜中清晰可闻，"全浙江的粮商都押上了。"
角落里传来瓷器碰撞的轻响。
马宁远独眼中的血丝在灯下泛着诡异的光，手中酒壶早已见底："值！太值了！"蟒袍袖口扫过案几上的粮价单，"明日开市就是十两一石！"
"噤声！"崔静山突然低喝，青色官袍被穿堂风吹得猎猎作响。
他三缕清须下的嘴唇抿成直线："陈恪至今未调来南直隶的粮，你们不觉得蹊跷？"
屋外惊雷炸响，照亮了每个人惨白的脸。陆明远手中的清单突然飘落，在空中划出诡异的弧线。
"怕什么？"马宁远猛地拍案，眼中闪烁着疯狂，"各漕关都是我们的人！就算他陈恪有三头六臂..."话音戛然而止，他死死盯住窗外——雨幕中隐约有马蹄声由远及近。
亲兵浑身湿透地冲进来："报！陈恪刚回衙门！"
"带了多少粮车？"陆明远腾地站起，云雁补子上的金线绷得笔直。
"空...空手而归。"
满堂霎时爆发出压抑已久的笑声。
陆明远抓起酒壶仰头灌下，琥珀色的液体顺着肥硕的下巴流淌，在补子上洇开深色痕迹。
"天亮就开市！"他重重将酒壶砸在地上，瓷片四溅，"我要亲眼看着陈恪跪着求我们放粮！"
更漏的滴水声突然变得震耳欲聋。
所有人不约而同地望向窗棂——东方已泛起一丝鱼肚白。
————
杭州城的雨势渐小，但阴云仍低垂如铅。
陆明远站在布政司衙门的高阁上，云雁补子被雨水打湿后紧贴在圆滚的肚皮上。
他手中捏着刚写好的粮价令，嘴角挂着胜券在握的冷笑。
"传话各粮铺，"陆明远对身旁的师爷吩咐，肥短的手指将纸条弹得哗啦作响，"今日开市，按八两一石售粮。"
师爷谄笑着接过纸条："大人高明！那些刁民饿了两天，现在就是十两他们也——"
半日后。
"报！"一个衙役慌慌张张冲进来，在门槛绊了个趔趄，"大人！城东交易所...陈、陈大人正在抛售粮食！"
陆明远手中的茶盏"啪"地掉在地上，褐色的茶汤在青砖上洇开，像一滩污血。
"多少价钱？"他声音突然尖利起来。
衙役咽了口唾沫："五...五钱一石。"
阁楼内霎时死寂。
师爷手中的纸条飘落在地，陆明远圆脸上的肥肉剧烈抖动，云雁补子上的金线随着急促呼吸不断闪烁。
"不可能！"他突然暴喝，声音震得梁上灰尘簌簌落下，"他哪来的粮？南直隶根本没调——"
"是、是俞大猷将军的水师..."衙役结结巴巴地说，"从海上运来的，足足二十船！据说还只是第一批...现在四门都在放粮，百姓都疯了似的抢购..."
陆明远踉跄后退两步，后背重重撞在柱子上。他忽然想起前日密报说常乐离杭，当时只当是妇人家胆小避难。原来...原来...
"胡汝贞！"他咬牙切齿地挤出这三个字，指甲深深掐入掌心，"好个两面三刀的狐狸！"
雨水顺着檐角滴落，在石阶上敲出凌乱的节奏。
陆明远不知道的是，此刻胡宗宪正站在新安江堤坝的溃口处，绯色官袍沾满泥浆，亲自指挥兵民堆垒沙袋。
这位浙直总督心里清楚——比起杭州城的粮价风波，眼前这摇摇欲坠的堤坝才是真正关乎百万生灵的危局。
————
"部堂！杭州急报！"一个亲兵踩着齐膝深的泥水跑来，"陈大人已开始放粮平抑粮价！"
胡宗宪头也不回，声音沙哑如铁："知道了。"他俯身扛起一个沙袋，泥水顺着他的下巴滴落，"传令沿岸所有卫所，再调三千民夫来！"
亲兵欲言又止："可是部堂，陆布政使那边..."
"滚！"胡宗宪突然暴喝，惊飞一群水鸟，"堤坝要是垮了，秋粮被淹，那才是真正的生灵涂炭！"他转身时，浑浊的江水已经漫过第一道防线，浪头拍打着士兵们用身体组成的人墙。
————
而在杭州城的粮市上，景象截然不同。
陈恪站在临时搭建的木台上，五品獬豸补服被雨水打湿后颜色更深，衬得他面容愈发清瘦。
他身后，"大明钱粮交易所"的金字匾额在阴云下依然耀眼。
"诸位父老！"陈恪的声音清朗如钟，穿透雨幕，"今日起，官仓粮食按五钱一石发售，每人限购三斗！"
台下百姓的欢呼声如山呼海啸。
一个白发老妪颤巍巍地捧着铜钱，泪水混着雨水流进皱纹里："青天大老爷啊..."
徐渭撑着油纸伞挤到陈恪身边，青衫下摆溅满泥点："子恒，刚收到消息，周记粮行也开始抛售存粮了。"
陈恪嘴角微扬："多少价钱？"
"七两。"徐渭冷笑，"还做着春秋大梦呢！"
木台下方突然骚动起来。
人群如潮水般分开，让出一行锦衣卫——赵诚按刀在前，身后跟着风尘仆仆的常乐。
她杏红色的斗篷已经湿透，发髻松散，却掩不住眼中的光彩。
"恪哥哥！"常乐三步并作两步跳上木台，珍珠耳坠随着动作轻晃，"俞将军的战船还在卸粮，足够全城吃两个月！"
陈恪握住妻子冰凉的手，触到她掌心磨出的茧子。
知乎问题《如何判断妻子是否真爱你》下的神回复闪过：【当她为你冒险时】。
"乐儿辛苦了。"他轻声道，指尖拂去她脸颊上的雨珠，"先去换身干衣裳。"
常乐却摇头，从怀中掏出一本湿漉漉的账册："这是各仓验收数目，你看..."她突然压低声音，"陆明远那边？"
陈恪目光扫过远处茶楼窗口——那里，陆明远肥胖的身影正死死盯着这边。
两人的视线在雨幕中相撞，仿佛能迸出火星。
"不急。"陈恪接过账册，声音轻得像片羽毛，"现在顾不了他。"
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