明朝万历年间，有个名叫清平镇的地方，这里虽不算繁华，却也安宁祥和，百姓们过着日出而作、日落而息的日子。镇上来了个外地财主，名叫赵万贯，为人贪婪吝啬，一心想着在这小镇上继续敛财发家。
赵万贯在镇中心购置了一处大宅子，打算长期定居。宅子有些年头了，不过赵万贯为了省钱，只是简单修缮了一下便住了进去。初来乍到的他，四处打听着镇上的生意经，盘算着如何将更多的钱财装进自己的口袋。
一天夜里，赵万贯正在书房核算账目，突然听到一阵轻轻的叩门声。他不耐烦地起身开门，只见门口站着一位面容绝美、身姿婀娜的女子。女子身着一袭白衣，月光洒在她身上，宛如仙子下凡。
“公子，小女子名叫莲儿，本是这镇上之人，今夜路过此处，见公子屋内还亮着灯，便冒昧前来，想讨口水喝。”女子声音轻柔，如黄莺出谷，听得赵万贯心里痒痒的。
赵万贯此人，平日里可谓是一毛不拔、吝啬至极。然而，当这样一个铁公鸡般的人物，见到眼前这位美若天仙的女子时，竟然也有些不知所措起来。只见那女子身姿婀娜，面容姣好，宛如仙子下凡一般。饶是赵万贯这般小气之人，此时也不好意思开口拒绝对方的请求。
他赶忙满脸堆笑，将莲儿热情地迎进屋内，请她坐下后，又手脚麻利地倒了一杯热气腾腾的香茗，毕恭毕敬地递到莲儿面前。莲儿微笑着接过茶杯，轻启朱唇，小心翼翼地抿了一小口。随后，她缓缓抬起头来，那双水汪汪的大眼睛犹如秋波流转，含情脉脉地凝视着赵万贯，娇声细语地说道：“多谢公子盛情款待，小女子孤身一人漂泊至此，在这茫茫人世间实在是举目无亲、无依无靠。不知公子心善，能否大发慈悲收留我？就算只是让我在府上做个卑微的丫鬟，小女子也感激不尽呐！”
赵万贯望着莲儿那副楚楚可怜的模样，心中不禁泛起一阵涟漪。要知道，他向来就是个贪恋女色之徒，此时此刻，看到如此如花似玉的美人主动投怀送抱，心里早就乐开了花。他暗自思忖着，如果能够把这个女子留在自己身旁，那么今后的日子里必定可以尽享无边风月和似水柔情。想到这里，他忙不迭地点头应道：“姑娘言重了，既然姑娘有此难处，只要姑娘不嫌寒舍简陋，那就安心在此居住便是。”
自那日起，莲儿便顺理成章地在赵万贯的宅院里安顿了下来。此后的每一天，莲儿都尽心尽力地侍奉着赵万贯，无论是饮食起居还是生活琐事，她都处理得井井有条、细致入微。而赵万贯呢，对于莲儿的悉心照料自然是十分满意，对她的宠爱之情与日俱增。渐渐地，他甚至开始疏远家中原本的那些妻妾们，一门心思全放在了莲儿身上。
然而，奇怪的事情却接二连三地发生。赵万贯家中的下人时常在夜里听到奇怪的声响，像是有人在哭泣，又像是有人在低语。有几个胆大的下人曾在夜里偷偷查看，却什么也没发现。但第二天，就会有下人莫名失踪，活不见人，死不见尸。
赵万贯起初并未在意，只当是下人偷懒跑了。可随着失踪的下人越来越多，他也开始感到害怕。他找来了镇上的捕快，希望他们能调查此事。但捕快们查了许久，却毫无头绪。
就在赵万贯为此事烦恼不已的时候，莲儿却总是在他身边温柔地安慰他，让他不要担心。赵万贯对莲儿的依赖也越来越深，渐渐地，他甚至怀疑那些下人是因为嫉妒莲儿受宠，所以才故意搞出这些事情来吓唬他。
一天夜里，赵万贯躺在床上，双眼紧闭，意识逐渐模糊，很快就进入了梦乡。然而，在睡梦中，他隐隐约约感觉到有一双异常冰冷且毫无温度的手，如幽灵般轻轻地摩挲着他的脸颊。这种触感让他毛骨悚然，浑身一颤，猛然从睡梦中惊醒过来。
当他睁开眼睛时，惊恐地发现莲儿竟然静静地端坐在他的床边，那张精致绝伦的脸庞上挂着一抹深深的情意，正目不转睛地凝视着他。
“莲儿，你……你怎么会在这里？”赵万贯满脸狐疑地开口问道，声音中透露出一丝难以掩饰的惊讶和不解。
莲儿微微抿嘴一笑，柔声回答道：“公子，您终于醒来啦。我方才瞧见公子您在睡梦中翻来覆去，似乎睡得很不踏实，所以特意前来陪伴公子。”
赵万贯定了定神，目光不由自主地落在了莲儿那美若天仙的面庞上。她那弯弯的柳眉下，一对水汪汪的大眼睛犹如夜空中闪烁的星辰；高挺的鼻梁，樱桃般红润的小嘴，无一不让人心动不已。望着眼前如此美丽动人的女子，赵万贯心中原本的恐惧顿时烟消云散。
他情不自禁地伸出双手，一把将莲儿紧紧地搂入怀中，感受着她那柔软的身躯所带来的温暖与安心，轻声说道：“只要有莲儿陪在我的身旁，就算天塌下来，我也不会感到丝毫害怕。”
就在两人相拥相依之时，莲儿突然间抬起了头。刹那间，她原本温柔如水的眼神骤然发生变化，变得冷酷无情、阴森诡异起来。赵万贯尚未回过神来，就惊觉自己的脖颈处传来一阵剧痛——不知何时，一双粗壮有力的大手如同铁钳一般死死地掐住了他的喉咙！
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