苗岭的雾霭如轻纱般漫过吊脚楼的飞檐时，阿箬正蹲在溪边清洗刚采的蛊草。她腕间的银镯随动作轻晃，刻着蛊纹的镯面映出她蹙起的眉尖——三日前，那个穿青布长衫的汉人又出现在寨口的枫树下。
"阿箬，该给蛊室添夜露了。"族母的声音从身后传来，竹篮里的蜈蚣蛊发出细碎的爬动声。阿箬慌忙将手中的断肠草塞进藤篓，指甲却不小心划破叶片，渗出的汁液在掌心烙下暗红的痕，像极了汉人男子递来的那支朱砂笔。
她记得那是个暮春的傍晚，自己背着药篓从后山下来，撞见他抱着本泛黄的书坐在老枫树下。汉人男子抬头时，镜片后的眼睛像融了春雪的溪水，清凌凌地漫过她脚踝："姑娘，能否借一步问个路？"
寨规说，外族男子的目光若沾了苗女的衣角，便是触犯了蛊神。可阿箬鬼使神差地放下药篓，看他用朱砂笔在纸上画下歪歪扭扭的苗文地名，笔尖扫过她递去的蕨叶时，惊起的蝴蝶停在他袖口，翅膀上的磷粉落在她手背，竟像极了蛊室里新孵的金蚕蛊。
"阿箬！"族母的竹杖重重敲在青石板上，惊飞了停在银镯上的花蛾。阿箬慌忙起身，藤篓里的蛊草簌簌掉落，露出藏在底层的半块汉人糕点——那是前日他翻墙塞进她窗棂的，油纸包着时还带着体温，咬开是甜得发苦的枣泥，像汉人话本里说的相思味。
夜里的蛊室燃着幽蓝的烛火，阿箬跪在蛊瓮前搅动银勺，听着族母念诵《蛊经》的声音从头顶碾过。瓮里的黑鳞蛊突然躁动，在她倒映的面容上掀起涟漪——窗台上，汉人男子的纸鸢正摇摇晃晃地探进半角，竹骨上系着块碎银，在烛火下泛着暖光。
她猛地起身，银勺掉进蛊瓮溅起墨色水花。身后的族母突然住口，布满蛊纹的手掌按上她肩头："明日卯时，去后山林祭蛊神。"阿箬的指甲深深掐进掌心，那半块糕点的甜还黏在舌尖，此刻却化作铁锈味，混着蛊室里经年的药香，呛得她眼眶发酸。
祭蛊神的路上，晨露打湿了她的苗裙。阿箬攥着腰间的蛊囊，里面装着昨晚连夜制的情蛊——用自己的经血混着相思子磨成粉，再以指尖血喂金蚕七日。她知道触犯族规的下场是被丢进蛊潭，但当她在林子里看见他抱着书等在老地方时，所有的恐惧都化成了他眼中的星光。
"阿箬，"他掏出个布包，里面是几支崭新的狼毫笔，"我给你写了首诗。"宣纸上的字迹洇着水气，是用苗疆的露水泡过的墨："青岩叠嶂处，银镯响叮咚。若问相思意，蛊在两心同。"
她的指尖抚过"蛊"字的最后一笔，突然听见远处传来族母的竹哨声。情蛊在囊里发烫，像有无数小虫在啃噬她的五脏六腑。阿箬猛地扯下腕间银镯塞给他："明日子时，带它去鹰嘴崖下的溶洞。"转身时，她听见自己的声音混着心跳，碎成晨雾里的露珠，"若你敢骗我......"
话没说完，她已经冲进密林。身后传来他急促的脚步声，却在族母的竹杖挥来时戛然而止。阿箬躲在树后，看着族母用蛊鞭抽开他攥着银镯的手，银镯滚进泥里，镯面的蛊纹被磨得模糊。她咬住下唇，尝到腥甜，情蛊在腹中翻涌，竟比中了噬心蛊还疼。
汉人男子叫沈砚秋，是从长沙来的画师。阿箬躲在吊脚楼的窗后，看他被族老们押在蛊神树下，青衫上沾着泥点，却仍攥着那支断了头的狼毫笔。
"说！来苗疆作甚？"大长老的蛊杖敲在他脚边，惊起几只金蚕蛊。沈砚秋抬起头，镜片后的眼睛映着蛊神树上的铜铃，声音虽轻却清楚："绘苗疆百蛊图，传巫蛊之文化。"
阿箬攥紧窗台的木栏，指甲几乎抠进木纹里。她想起昨夜在溶洞里，他摊开随身携带的画卷，上面画着栩栩如生的蛊虫："阿箬，你们的蛊术不该被外人误解为邪术。"烛光映着他睫毛投下的阴影，落在她捧着情蛊的手上，"我想让世人知道，苗疆蛊术是活的文化，像你一样......"
话没说完，洞口突然传来族母的喝声。阿箬慌忙将情蛊藏进衣襟，却看见沈砚秋眼里闪过的惊慌——不是为自己，而是为她。那一刻，她忽然想起《蛊经》里说的："情蛊者，必以真心饲之，否则饲蛊者肠断而亡。"
此刻的蛊神树下，大长老的蛊鞭已经挥出三道血痕。阿箬看见沈砚秋的青衫渐渐被染红，却仍死死护着怀里的画卷。她猛地起身，银饰相撞发出脆响，惊动了树下的族人。族母抬头望来，目光像淬了毒的蛊针，扎得她浑身发寒。
"阿箬，你可知罪？"大长老的声音像蛊瓮里的毒蛇吐信。阿箬攥着藏有情蛊的香囊，指甲刺破囊布，经血混着蛊粉渗进掌心。她听见自己的声音在发抖，却比任何时候都清晰："他是来学蛊术的，是我带他进寨的。"
族老们的惊呼声里，族母的竹杖"啪"地折断在地上。阿箬看见沈砚秋瞪大的眼睛，镜片上蒙着水雾，不知是汗还是泪。她想起溶洞里他说的话："阿箬，你像画里的蛊神娘娘。"此刻的她，大概真的像极了被献祭的蛊神，只是祭品不是牛羊，而是自己的心。
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