慕星黎在竹榻上翻了个身，锦被被冷汗浸得发黏。
静室里燃着安神香，可那缕甜腻的气息刚触到鼻尖，便被体内翻涌的灼热冲散了。
她能听见神火在丹田处沸腾的声音，像极了前世刑场上，那些邪修用黑火灼烧她经脉时的嗤响——但这次更诡谲，有细碎的低语混在火焰里，时断时续地往识海里钻。
“你不是宿命之人……真正的继承者早已陨落。”
声音再次响起时，她猛地坐起，额角的冷汗顺着下巴滴在衣襟上。
窗外的云层终于散开一线月光，透过雕花窗棂落在她手背，却凉得刺骨。
“阿黎。”
门扉被推开的声音极轻，黎玄澈的身影逆着月光走进来，广袖无风自动，发间的玉冠泛着幽光。
他手里端着盏青瓷药盏，药香混着他身上惯有的冷梅气息，在静室里漫开。
慕星黎这才发现自己不知何时攥紧了被褥，指节泛着青白。
她张了张嘴，喉咙里像堵着团烧红的炭：“师尊。”
黎玄澈将药盏放在案上，屈指扣住她手腕。
灵力顺着他指尖涌入，却在触及她经脉时陡然一顿。
他眉峰微蹙，眼底掠过一丝惊色——她的经脉里竟缠着缕极细的黑丝，正顺着神火的热度往心脏处钻。
“这不是你的声音。”慕星黎抓住他的手，掌心的温度烫得惊人，“它……它来自神火内部。”
黎玄澈的拇指轻轻抚过她腕间跳动的脉门，目光沉如深潭：“看来，神火已被污染。”
话音未落，识海里传来细微的波动。
玄凰残魂的虚影从她眉心浮现，原本淡得几乎透明的神魂此刻凝出几分轮廓，凤目里带着惯有的冷傲：“污染的源头在神火核心。要彻底清除，得进去查探。”
“风险太大。”黎玄澈立刻否决，指尖的灵力又加重几分，试图将那缕黑丝逼出，“神魂入火，稍有不慎便会……”
“我知道。”慕星黎打断他，望着自己掌心腾起的金红色火焰——此刻火焰边缘竟泛着诡异的墨色，像被泼了层污水，“可再拖下去，黑焰会顺着血脉侵蚀整个千幻神宗。”她抬头看他，眼底映着跳动的火光，“师尊，我必须试试。”
黎玄澈的喉结动了动，终究松开手。
他转身从袖中取出枚泛黄的玉简，表面刻着细密的九尾纹路：“我前日翻到族中古籍，记载着一处九尾遗迹。或许，那里藏着神火本源的线索。”
深夜的山风卷着雾霭掠过千幻神宗后山，慕星黎跟在黎玄澈身后，踩着覆满青苔的石阶往深处走。
她能感觉到，越靠近遗迹，体内的神火便越躁动，那缕黑丝竟开始顺着血管往指尖钻，在她手背烙出个青黑的印记。
“小心！”
黎玄澈突然旋身将她护在身后，广袖翻卷间，数道冰棱破空而出。
慕星黎这才看清，前方的密林中浮着双幽绿的兽瞳——不是一只，是整整七只！
那些妖兽浑身覆着焦黑的鳞甲，伤口处渗出黑红色的黏液，正龇着獠牙往他们逼近。
“是被黑焰侵蚀的玄铁豹。”黎玄澈的声音冷得像淬了霜，指尖掐诀，一道银芒从他袖中飞出，将最近的妖兽钉在树上，“它们被污染了灵智，只会攻击携带神火的活物。”
慕星黎握紧焚心灯，灯芯腾起的金红火焰却泛着诡异的紫。
她咬着唇将灯往前一送，火焰裹着黑丝劈向最近的妖兽。
那妖兽发出刺耳的尖叫，伤口处的黑焰竟顺着火焰反烧过来，在她手背烫出个血泡。
“这根本不是纯粹的神火……”她倒抽口冷气，灵力疯狂涌动试图压制黑丝，“是归墟之主的手笔！”
黎玄澈反手握住她的手腕，另一只手结出个金色法诀按在她后心。
两股灵力相撞的刹那，黑丝发出嘶鸣，竟有几分要溃散的架势。
他低头看她泛白的脸，声音放柔：“别急，我在。”
妖兽群被暂时逼退时，两人已站在遗迹入口前。
那是座半掩在藤蔓中的石门，门楣上的九尾浮雕被岁月磨得模糊，却仍能看出当年的威严。
黎玄澈抬手按在浮雕中央，指尖泛起银光，石门发出沉重的轰鸣，缓缓开启。
门内是条向下延伸的石道，墙壁上嵌着夜明珠，幽蓝的光映得两人影子细长。
慕星黎摸着墙壁上的刻痕——是九尾族的古文字，记载着历代族长的事迹。
走到石道尽头时，一座刻满符文的祭坛出现在眼前，祭坛中央立着块一人高的石碑。
“当神火染黑，便是归墟降临之时。”玄凰残魂的声音突然响起，惊得慕星黎脚步一顿。
她凑近石碑，见上面的字迹已有些斑驳，但最后那句赫然是：“若寻得本源之火，或可逆转天命。”
“我们已经晚了一步。”玄凰残魂的神魂又淡了几分，“归墟之主的污染比想象中更深。”
黎玄澈绕着石碑转了一圈，指尖划过碑身的符文：“本源之火还在。”他抬头看向祭坛最深处，那里有个被结界笼罩的地洞，“古籍里说，遗迹最深处有口神火泉，是九尾族诞生时便存在的本源。”
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