这里是哪里？是那片荒地的深层空间？还是那个“银行”的后台？
一个穿着破旧旧式短褂的佝偻身影，出现在我前方不远处，背对着我，肩膀剧烈地颤抖着，正是戏班班主残留的意念！
他猛地回过头！
脸上完全扭曲变形，充满了极致的恐惧，他的嘴巴张大到撕裂的程度，却发不出任何声音。
他的眼睛死死地盯着我手中的血痂！
然后，他用尽最后的力气，抬起手，指向灰雾的深处。
顺着他指的方向，我隐约看到，在那灰雾的最中央，似乎悬浮着什么东西。
那是一个由无数流动的、暗红色的数字和扭曲的契约条文缠绕构成的星云。
星云在不断的坍缩又重组。
耳边听到的“嘀嗒”声，正是源自它的核心！
它就是“规则”本身！是那个“地府银行”的真正核心！
而就在它的下方，灰雾稍微稀薄的地方，我看到了一个“场景”。
是1944年的那片荒地！几个穿着戏服的人，正在咿咿呀呀地唱着。
他们的头顶，有无数透明的丝线正被规则星云中伸出的无形触手，一点点抽走！
透明的丝线正是他们的生命时光！
唱戏人的下方，隐约可见地基的轮廓—。
是金融中心计划打下的地基！
这地基，成了这个东西延伸向现实世界的锚点！
这场“夜戏”，就是一场献祭！
用凡人的时间和生命，作为启动某个“契约”或者强化某个“锚点”的代价！
星云似乎察觉到了我的“窥视”。
一股无法形容的冰冷意志，如同实质的海啸，朝着我所在的这片意识空间碾压过来！
“观察资产……越界……窥探核心……”
戏班班主的残影在这股意志下，如同风中残烛，瞬间溃散、湮灭！
我手中的血痂“噗”地一声，化为飞灰！
源自灵魂本源的巨大恐惧完全淹没了我！
我知道，只要被这股意志扫中，我的意识，我这份被冻结的“观察资产”，会立刻被彻底粉碎、回收！
可就在这时。
我怀里一直沉寂的青铜卡片，突然爆发出一种与它身截然不同的乳白色光芒！
是之前碎裂的先祖牌位残留的力量！
这光芒形成一个脆弱的护罩，勉强将我罩住！
轰！
冰冷的意志狠狠撞在护罩上！
护罩连一秒都没能支撑住，瞬间布满了裂痕！
青铜卡片发出不堪重负的哀鸣，上面的最后一丝光泽彻底黯淡，变得如同烧焦的枯骨！
但就在这连一瞬都不到的时间里！
我猛地切断了与那片血痂的联系，意识被狠狠地弹射出去！
“砰！”
我重重地摔在出租屋冰冷的地板上，眼前发黑，耳中嗡嗡作响，喉头一甜，一口暗红色的血喷了出来，溅落在身前的地板上。
台灯不知何时已经恢复，散发着昏黄的光。
桌上，那本残破的戏班记录，连同血痂，已经彻底化为了一小撮黑色的灰烬。
我挣扎着抬起头，看着地板上那滩刺目的血迹，又摸了摸怀中那张变得焦黑的青铜卡片。
心脏在衰老的胸腔里疯狂跳动，带着劫后余生的战栗。
我看到了。
那不是简单的超自然现象，那是一个寄生在时间规则上的怪物。
它以“契约”为伪装，行吞噬之事。
1944年的计划，或许不是惊扰，而是一次试图利用它的，然后失败的计划？
又或者，根本就是它引诱的结果？
而我这“观察资产”的身份，恐怕也远比我想象的复杂。
老者暂缓对我的“归零”，不仅仅是因为那个古老的词汇……
他，或者说他背后的那个规则集合体，是不是也想通过我，找到那个所谓的“根源”？找到可能制约它的东西？
我咳嗽着，擦去嘴角的血迹，摇摇晃晃地站了起来。
呕出去的血，带走了我最后的一点侥幸。
我不是在对抗某个鬼怪，而是在撬动一套庞大的，以时间为食的规则。
戏班记录的灰烬还摊在桌上，像一场小型火葬，埋葬了我对“正常”的最后一丝怀念。
怀里的青铜卡片彻底成了焦黑色，轻轻一碰就掉渣，但它没碎。
仿佛我这点“观察资产”还没归零，它就得勉强维持着形态。
先祖牌位残留的力量耗尽了，最后一次护住我，像是血脉尽头传来的一声微弱叹息。
接下来的几个月里，我成了档案室和图书馆的幽灵。
白天，我在故纸堆里寻找任何与这一切相关的只言片语；
夜晚，我凭借瞬间窥见戏班班主指向的灰雾深处的地形轮廓，在白水县及周边地区的古老地图上反复比对。
我几乎是不眠不休，衰老的身体靠着一种近乎偏执的意念支撑。
我知道时间不多了，那个“观察”着我的东西，不会给我太多自由活动的时间。
线索断断续续，如同散落的拼图。
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